从反派身边醒来后(324)

　　但皮特紧接着却又说了一句：“不过有关亚当斯被刺的事情，我们还没有切实地看到那些证据，现在动枪或是逮捕谁，都是很不合适的。”
　　高澜抬头，眉心微不可察一蹙。
　　这神色落入楚云声眼中，他便知道，皮特等人今天的谋划虽然没有成功，但他和郁镜之来此的目的，却是已经达成了——高澜无法再和东洋人联手，而皮特也不会真心接纳他。
　　此外，皮特虽然现在口称拒绝接收平民，但楚云声很清楚，以高澜等人为饵，彻底看清郁镜之的底细后，获得今天这样的结果后，他会选择接受这个条件的。
　　安德烈道：“看来暂时还是一场误会。”
　　这话说得很有技巧。
　　路易不甘，却也垂下了眼，闭紧嘴巴。
　　“既然是误会，那我们可以走了吧，高先生。”郁镜之非常诚恳地询问宴会主人的意思。
　　高澜冰冷地注视着郁镜之，不答。
　　但郁镜之也不需要他的回答。
　　楚云声起身，和郁镜之并肩，越过一道道冷厉的视线和一个个漆黑的枪口，从容走出沙发区域，穿过空荡的大厅。
　　路允和刘二倒退着跟随，戒备身后，但直到四人的身影彻底消失在那扇沉重的红木大门之后，也没有一道枪声响起。
　　一场奇异的接风宴，就这样看似虎头蛇尾地落幕了。
　　但在许多人眼中，这或许并不是落幕，而仅仅，只是一个开始。
　　次日凌晨，海城多处燃起冲天的火光，城外炸响沉闷的炮声，无数人惊醒，惶惶不安，难再入眠。
　　高澜坐在皮特的书房里，望着窗外火红的天际，低声道：“没有完成您的考验，是我的失误，皮特先生。郁镜之派兵将我的部下拦在了城外，如要进海城，今夜恐怕仍要交战。”
　　皮特立在窗边，闻言轻轻摇了摇头：“行军与情报，本来就是瞬息万变的事情。你只需要吸取这次的教训，高先生。”
　　高澜面上一喜：“皮特先生，您的意思是……”
　　皮特回身，哈哈一笑，朝高澜伸出手来：“我想说你的表现已经非常好了，高先生。以后的时间，合作愉快！”
　　握住皮特的手掌，高澜心头的沉重终于彻底放松下来。
　　这段日子，他和各方势力都有联系，但他真正想要合作或者说投靠的，既不是德意志，也不是东洋，而是英吉利。但他并不想成为杜天明那样没有什么价值的走狗，所以他选择了接受皮特的考验。
　　这也就是他坚持办出这场接风宴的真实原因。
　　以德意志的名义，暗中和路易及朱利安商议好，用法兰西的势力，达成除掉郁镜之的结果，这就是高澜的计划。表面靠着德意志，实则投向法兰西，但这一切却又为英吉利掌控，不可谓不复杂。而恰恰因为这种复杂，便能更好地掩饰住他真实的行动。
　　实际上，在皮特之外，高澜也有后手。
　　他一直维持着和东洋人的暧昧关系，并不介意利用一下对郁镜之恨之入骨的东洋人。
　　但很可惜，郁镜之拦他进城这一举动已让东洋人有了些芥蒂，夜晚的接风宴上，他又公开宣称亚当斯是他的挚友，并最终被逼无奈放走了郁镜之和楚云声，至此，他和东洋人便只能剩下互相利用的关系了，再难有真正的合作。
　　不过他也不会再在乎这点利益。
　　他已经赢得了皮特的信任，虽然这信任在他的失误之下，显出了几分敷衍。但已足够让他放开手脚，去做自己想做的事情了。
　　一周后，高澜的人马终于破除重重阻击，来到了海城附近的县城，高澜秘密地离开了海城，前去汇合。
　　点兵时，他大骂郁镜之，心疼着自己折损的兵力，但却没有注意到这支队伍中多出的许多稍显陌生的面孔。
　　同样是这一天，郁镜之书房内的电话叮铃铃响了起来，欧洲那场会议耗时数月，终于结束了。
　　……
　　两个月后。
　　天气转冷，渐渐入冬。
　　白楚坐在戏楼后台卸妆，忽听见木门一声响。他从镜子里一望，便见一道小小的身影钻了进来。
　　那是个十一二岁的小少年，穿麻布衣裳，小心又熟稔地靠过来，朝白楚道：“白老板，老板让我知会您一声儿，下月初一不用来了，戏楼要关门，不开张了。”
　　白楚并不意外，只慢慢点了点头，一边拆头饰，一边道：“徐老板这是也要离开海城，逃难去了？”
　　小少年点点头：“老板说要去晋南，到那里投奔亲戚。白老板，你不走吗？”
　　“走？走哪儿去？”白楚道。
　　小少年声音大了些：“去外头，海城外头，许多地方呢。老板也说了，和商队北上，也愿意带上几位角儿，到了晋南，还要开戏楼哩。白老板，老板没和你说吗？”
　　白楚捋起碎发，起身到铜盆边，用水沾了沾手，清亮悦耳的嗓音很淡：“说过，但我不想走。”
　　小少爷瞪圆了眼睛：“怎么不想走？白老板，你没听见警报声吗？嗡呜——嗡呜——就是这个声儿！戏楼里的人都说，那是要打仗了，再不走就走不了了，要死人的！”
　　这一两礼拜，海城县辖区的边缘总隐隐约约响着飞机的声音，紧急警报时不时便要响上几声，吓得人不敢上街，只躲在家中的炕洞里地窖里才算是将一颗心吞回肚子里。
　　但这也就是最初那几天的事而已。
　　后来租界贴了告示，又登了报，说是兴许要打仗了，可以接收租界外的居民避难，但物资是有限的，不能谁都拿，优先那些有身份证明的，进去了也有规矩，要洗干净头脸，简单地检查身体，不能什么人都往里放。
　　这些都是那位郁先生弄出来的，但却盖了英法的章子，有效力的，便是东洋人也不敢随便冲撞。
　　人们先是观望试探了阵子，便一蜂窝地往租界里涌。
　　这时候不少人都是有个想法的，那就是租界是天底下最安全的地方。
　　有洋人护着，任外头打仗打得天翻地覆，还能真扰到租界里头？
　　也有真被吓到的，觉着租界也绝不是个安全的地界儿，东洋人若真来了海城，打都打到了，还真就过租界大门而不入吗？又或者，那是英法的租界，东洋人来了，谈判一番，若有足够的利益，英法还能护他们到底吗？
　　他们可不信。
　　如此，他们便想要彻底离开海城，去别的地方，华国这样大，总不能处处都打仗。徐老板便是此类人。
　　但也有一些不能走或是不想走的，前者譬如上了年纪的老人，后者便是白楚这类。
　　“小三子，你知道什么是打仗？”白楚笑了下，弯腰洗脸。
　　水声哗哗。
　　小三子咧开嘴：“我当然知道，白老板，我听客人们说过。打仗凶得很，有大兵扛着枪，一梭子突突下去，老百姓就跟麦茬子一样，全都倒下去，再也爬不起来了。”
　　“还有新亭街上总成群结队上街的那些学生，都说捐躯赴国难，我没上过学，不识字，不懂，但老板说了，捐躯就是死，打仗就是要死人的，死很多很多人……”
　　白楚从盆前抬起脸来，取下帕子，边擦脸边道：“你知道的倒多。去柜子上拿糖吃去吧，少在我这儿贫了。”
　　小三子嘿嘿一笑，翻身就跑，蹦跶着从一张小柜上摸了一小把把芝麻糖，欢快地跑走了。
　　白楚听着门板咣啷撞上的声响，在原地出神地站了会儿，才转身继续收拾东西。
　　几分钟后，他提了自己的小箱子，知会了戏楼的人一声，便从后门雇了车，回家去。
　　就离去时那么匆匆一眼，他便瞧见方才还唱着大戏，聚着宾客的戏楼里，已经是空空荡荡了，伙计和仆役都在忙活着收东西，来来往往的。
　　上了街，黄包车迎着见了寒意的风走了会儿，才遇见一两个神色匆匆的行人，隔一段便有几间店铺封着大门，可见是关张了。
　　经过新亭街的街角，那边有搭的简易台子，两三个学生举着毛笔字写的横幅，在发单子。
　　白楚照例停了下，拿了一份，并着一张免费的东方报。