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【西叶】长剑出天外(61)

作者:焦糖布丁 时间:2023-07-01 09:31 标签:江湖恩怨 武侠

  郑和他喜欢和有理智的人说话,叶孤城的声音醇洌和缓,也渐渐让他心境平静下来:“城主请继续。”
  叶孤城来时已经想过几种应对,此时也便直言:“昔日元军千艘战舰曾经围攻过满者伯夷,却是铩羽而归。满者伯夷既然有能力一战,但又向中原称臣纳贡过,便已然说明对方的态度——这次事件,要么是个意外,有人错将大明的人认作旁人;又或者是有心人刻意挑拨,希望看到大船开战。”
  的确,这两个可能性都不小。
  郑和已然有了大致方向,仍是问道:“那,以城主之意?”
  叶孤城知道他在试探自己,而他恰好也有些旁的打算,便问施进卿:“这个集市是何人主事?”
  施进卿看了一眼郑和,小心翼翼道:“上次贸易回来的商人说,这里是东王的地界。但那已是一年之前,如今……小的并不清楚。”
  叶孤城眼中凌厉之气一闪而过:“那就先弄清楚。”
  郑和一贯见叶孤城都是一副不喜不怒、无心无常的模样,倒是第一次见识对方凌厉的气势。
  他心中在正想着派遣何人上岸打听,便听叶孤城身边的白衣小童道:“城主,我去吧,东王西王,他们手下的人我大多认得。”
  叶孤城想想:“也好,你自小心行事。”
  郑和见白衣侍从独自去了,不由问道:“他一人独往,城主不担心?要不本使派四名军士与他同去?”
  叶孤城直言道:“郑大人的手下心生愤懑,杀气太重,又去了也没用。小来跟随我多年,虽是侍从,但论剑术江湖中排名也能进前五十,他独自行动更便宜些。”
  郑和目送叶孤城对侍从独自乘船向海岸线靠过去。
  大船一路顺遂、所向披靡,没想到在这里出了这样大的麻烦——郑和比任何人都清楚,这件事处置不好,便是给朝廷在南海之中树敌。
  朝中文臣武将本就竭力反对船队出海,若真惹出邦交事端,怕是这次回去,便再无第二次出海的机会了。
  眼下,只能等待。
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  真实历史事件改编……


第66章 66
  事情似乎已经谈完了,西门吹雪对叶孤城道:“可要回去休息?”
  在一片沉默压抑的议事堂内,这道声音可谓突兀。
  郑和这才留意道这个面目寡淡的男人,他记得这人是白云城来的大夫。目光在这人腰间悬着的一管竹笛上掠过,郑和这才有些吃惊的意识到,这二人相处的模式,可不是简单的主子和仆从、病人和大夫。
  叶孤城危襟正坐这许久,诸多不适也只能暂且忍耐。此刻一想,留下来也的确无事,便道:“也好。”
  他转向郑和,道:“小来回来之后,可使人来告知我。”
  郑和第一次觉得叶孤城对船舱安排得太远,此刻他心中更希望这人能留下,往来船舱一来一回十分误事,便提议道:“议事堂后有一间小室,平日是本使休息用。我让人换了新的卧具,城主不妨将就一下。”同行这些许时日,他也多少知道叶孤城起居的一些癖好。
  说到这个地步,叶孤城也不再坚持,点头应了。
  内侍收拾船舱的功夫,叶孤城闭着眼睛,慢慢道:“东王是老国王的庶子,西王是老王女婿,本就是自家内斗。既然不能打也不愿打,解决途径无外乎交出首犯,和赔偿两条路。郑大人不必太忧虑,不如算算要让对方赔偿多少金银。”
  郑和苦笑道:“大明天威,怎能用金银计算?”
  叶孤城冷冷一笑:“郑大人不会不明白,金银不过是为了安抚跟随你的那群人罢?人不能杀,连索赔都不能开口,凭什么让他们忠心不二?”
  郑和长叹一声,分明是有所不愿,只是他也找不到更好的法子安抚属下,又问:“若那个东王西王,杀了人却不肯交出首恶,又当如何?”
  叶孤城看向他,仿佛奇怪于他的愚蠢问题:“东王西王,杀一个,另一个人自然知道该怎么做。”
  郑和被对方理所当然的态度噎了一下,威武刚直的面孔上透出一线无可奈何,缓缓道:“但愿如此罢。”
  船队本不需要牵扯上满者伯夷的东西王内斗,是他先前整个行程太过顺遂,这次大意了,没有打听清楚便贸然登岸。
  船舱收拾妥当,叶孤城也没兴趣多坐,起身与西门吹雪一前一后去了内室。
  郑和走上甲板,下面的登陆船上是整装待发的士兵,每一个面上都流露着愤怒和杀气。因为被杀的人,都是与他们的同乡、同袍、兄弟,要怎么样才能咽得下这口气?
  王景弘上前:“郑大人,这些人暂时安抚住了,但这件事,怕是要给他们一个说法才行。”
  郑和长叹一声,将方才议事堂中的事说与对方听了。
  王景弘沉思片刻:“若不攻打满者伯夷泄愤,叶城主所言,的确是目前最善之法。百姓从军,一为名利二为功勋。能已金银抚恤,再追封爵位,或能安抚得住。”
  郑和面露愁容:“只是大明堂堂天朝大国,对方国可以宣诏惩戒,可以另立新王,可以接纳朝贡,却从未听说宗主大国,向方国索要金银赔偿一说……这实在是……”怕堕了朝廷威名。
  王景弘不再言语,这种事,他也只能谏言。
  议事堂的后舱很小,却干净整洁,桌上放着一套过洋牵星板,以及许多航海志。这里隔绝外界杂音,的确是一个休憩的好去处。
  叶孤城也不除冠,只解开竹叶纹绞纱银线外披罩衫,在春榻上斜斜靠着闭目休憩。
  西门吹雪勾过他的手指在掌中把玩,问:“当真会索要金银抵偿人命?”
  江湖人都是有仇报仇、有恩报恩,你杀我妻儿,我灭你满门,与方才叶孤城提出的解决方法很是不同。所以他能理解外间那些军士的愤怒,也多少明白郑和的迟疑。
  叶孤城闭着眼,嘴角勾起一线冷嘲:“索要金银不过是给彼此的一个台阶罢了,这件事到最后,必定是满者伯夷连金银都不必赔偿。”
  西门吹雪一顿:“为何?”
  叶孤城冷冷一笑:“天朝大国的威仪,怎么被金银玷污。”
  西门吹雪:“那,你方才?”
  叶孤城反手握住西门吹雪的手掌,学着他刚才的动作慢慢摩挲着对方的手指掌心:“索要金银是臣子该做的事,用意在安抚船上官兵;而免除赔偿,只有一个人能开口,他这样做是为了彰显天朝大度胸襟,用以示恩南海诸国。”
  西门吹雪懂了:“皇帝。”
  叶孤城抬眼看向对方,露出不达眼底的笑意:“不错。”
  一个人能这样了解另外一个人,是因为,他们本质上就是同一种人,受过同一种帝王心术的潜移默化。
  西门吹雪掰过他的肩膀,让他枕在自己腿上:“暂且歇息一下 。您方才,是故意不说皇帝可能免除赔偿的事?”
  叶孤城果然面色舒缓了几分,肩背紧绷的线条也明显有了放松的迹象,阖目轻声道:“我若只同他一般谋算,他日后或许还会留有余地;我若与他主子一般谋算,以他的忠心,只怕会想尽办法把我的命留在海上。”
  西门吹雪立时明白了这句话的意思,他的目中透出一线杀气:“他,也敢?”
  叶孤城翻了个身,将半张脸埋在一堆熟悉的香味之中:“他不过是忠于他的主子,无碍的。我这般也是不想麻烦,若他能留有余地,我们也能早日脱身。”
  西门吹雪开始还在思索着这人说的“脱身”之事,安详静和中,这人呼吸渐渐绵长舒缓,只是这时,西门吹雪才觉对方一呼一吸之间,温热的气息拂在自己腿上,透过轻薄的衣料揉上肌肤,似有一簇火苗,在心间跳跃。
  他看这人眼下难得疲惫的一排阴影,心中难得生出歉意。
  西门吹雪目光垂在他面上,神思飘得很远。
  这人看似风光霁月,但无人知道他独坐孤城的半生里,日日都是这样,步步为营,费心筹谋,一力独担。
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