宋妈妈一听此言，顿时陷入长久的沉默。白芍热切的表情也慢慢冷却下来。一盏茶后，二人双双醒悟，目露羞愧。她们也是急糊涂了，差点害了少爷。王家哪里是什么好去处，却是刀山火海，血池炼狱。
　　想通关窍，二人让有姝给母亲写一封信，也好叫她安心，然后回家收拾行李，先去京城查探情况。她们前脚刚离开，阿大后脚就来了，让有姝做好出远门的准备。
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　　三日后，有姝与主子登上马车，摇摇晃晃往京城去。
　　姬长夜手里拿着一张圣旨，轻笑道，“有姝就没什么话想问我？”
　　有姝正捏着一块米糕，用门牙一点一点磨，闻言左右摆头，对圣旨的内容毫无兴趣。该知道的他早就知道，不该知道的，他也猜到了，人太聪明就是如此烦恼。
　　姬长夜将少年拉入怀中，细细抹去他嘴角的碎屑，叹道，“我原以为这辈子都回不了京城，故而想抛却身份重新活过，却没料父皇竟又招我回去。有姝，你大约已经猜到了吧？我就是当朝三皇子姬长夜。”
　　有姝点头，表情十分淡然。主子就是主子，无论是开元寺里带发修行的落魄少年，还是如今运筹帷幄的上位者，对他来说都没有区别。
　　姬长夜对少年稀松平常的反应很满意，思量半晌，又道，“那你可知道自己的身世？”终于还是走到这一步，他抿了抿唇，感觉口中万分干涩。
　　有姝一面点头一面啃米糕，黑白分明的大眼睛里满是疑惑，仿佛想问主子为何提起这茬。
　　姬长夜心内微惊，捏住少年下颚，仔细看他，“什么时候知道的？”
　　“四日前，宋妈妈来看我那次。”有姝坦诚相告。
　　“竟是那天知道的。”姬长夜喃喃自语，反复回忆有姝最近几日的表现，发现他该吃吃，该睡睡，丝毫没有自己预想中的哀痛与仇恨，亦没有向自己求助的意愿。有姝心里到底在想些什么？
　　定了定神，他继续追问，“既如此，那你可曾想过回王家认祖归宗？你若是想，我能帮你把宋氏也接回去。”
　　有姝哪里敢走？一听这话，连米糕都吃不下了，连忙扑到青年身边，双臂缠在他劲瘦的腰上，急切表白，“请主子千万不要送我离开！王家再好又能如何？他们从小将我抛弃，未曾给我一粒米，也未曾给我一件衣。将我养大的是主子，教我读书的是主子，让我吃饱穿暖、平安康健的还是主子，我宁愿待在主子身边为仆，也不想回到王家去当什么大少爷。”说到此处，有姝眨了眨黑白分明、清澈见底的大眼睛，真挚道，“哪里有主子，哪里才是我的家。”
　　有姝口舌笨拙，一次性说这么多话，已是超常发挥，然而这一字字一句句，却都是他的肺腑之言。他担心自己无法撼动主子心神，不免感到十分焦虑，眼眶、鼻头慢慢变红，浓密的睫毛也染上湿意，看上去可怜极了。
　　姬长夜看似温柔宽和，实则内心最是冷漠，当初收下有姝，一是为了利用他的身世大做文章，二是为了找个乐子，对有姝的怜惜有，却不是很多。但人心都是肉长的，朝夕相伴了十年，姬长夜便是一块石头，也该被捂热了，更何况有姝待他没有一点虚情假意，那颗赤子之心，自始至终都没变过。
　　他来不及多想，将吓得脸色发白的少年抱入怀中轻轻拍抚，应承道，“有姝别怕，我不送你离开。有我的地方，总有你的归处。”怀里的人，是他手把手教养长大，亲眼看着他从三尺高的奶娃娃长成了姿仪绝世的少年郎。他虽已二十有五，却至今未曾大婚，身边既无妻妾亦无子嗣，有姝说是他的下仆，实则与他的亲人无异。他们日日同桌共食，同床共枕，早已是彼此最亲密、最重要的存在。
　　将有姝送到人心险恶，纲常沦丧的王家，他如何舍得？之前的所谓布局，所谓筹谋，在有姝哭红的眼睛面前，什么都不是。姬长夜妥协了，彻彻底底妥协了。
　　他抹掉有姝眼角的泪水，将米糕掰碎，一点一点往他嘴里喂，柔声道，“好了，别哭了，你已经不是三四岁的奶娃娃，怎么还喜欢哭鼻子？只要你不愿意，我绝不会送你走，我发誓。”
　　姬长夜素来一言九鼎，有姝听了这话才算安心，伸出舌尖将米糕卷走，闷声道，“我没哭，只是有点心塞，吃些东西就好了。”话落接过米糕，嗷呜咬了一大口。
　　看着少年一鼓一鼓的腮帮子，姬长夜低声笑了，积压在心头的阴霾缓缓消散。
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　　三天后，一行人抵达上京。由于三皇子当年被放逐时还未来得及出宫建府，如今年纪大了，也不方便留宿宫中，皇帝便把日前查抄的一座官员府邸赏赐给他。
　　有姝跳下马车时，内务府派来的宫人正在擦拭朱红色的大门，门梁上悬挂的“方府”的牌匾刚被摘下，随意摆放在路边。
　　“你这人怎么如此无礼，竟把马车停在别人家正门口。快些走开！”一名宫人上前驱赶，看见随后而至的姬长夜，辨认了半晌才跪下行礼。他无论如何也没想到，当朝三皇子，亦是圣上唯一的嫡子，归京时竟只配备了一辆马车，看上去寒酸极了。
　　哎，果然是个不受宠的。这样想着，宫人不免流露出几分轻蔑。
　　姬长夜淡淡瞥他一眼，牵着有姝径直入内。早在母后薨逝之时，他就看透了人情冷暖，亦看尽了世态炎凉。他不再为父皇的贬斥伤怀，也不再为旁人的轻视愤怒，只因他知道，自己早晚会登上那至高无上的宝座，将这些人踩在脚下。
　　说来也是命苦，有姝虽然来自于现代，又托生在大富大贵的王家，却从没住过如此宽敞豪华的屋舍。他这里看看，那里摸摸，目中满是惊奇之色。
　　但对姬长夜而言，这座宅邸只能用“简陋”二字形容。放眼整个大明皇朝，哪个皇子的居所是三品官员的规制？他刚入京便被狠狠打了脸面，也不知多少人在暗中看笑话。但那又如何，能让皇帝亲口否决掉之前将他永远放逐的旨意，姬长夜已赢了一筹。
　　目下，看见有姝绽放光彩的明眸，腮边露出的小小酒窝，姬长夜越发心情快慰。
　　“喜欢这里吗？”他习惯性的去戳那软坑，为指尖温热细腻的触感着迷。
　　有姝重重点头。此处花木峥嵘、假山林立，可说是三步成景五步入画，与破败萧索的开元寺相比简直是天渊之别。经历过末世的摧折，又遭受父母的遗弃，有姝对生活品质压根没什么奢求，能住在如此富丽堂皇的地方，自是无比满足。
　　姬长夜见少年很是欢喜，心中的那点不虞也就随之消散了。                        
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☆、四十千

　　二人椅子还未坐热，外面便来了一个太监宣旨，让皇三子即刻入宫觐见。姬长夜当年被放逐时还未出宫建府，故此，至如今也没得到任何王爵或封号，在所有皇子中是地位最低的。此次能够归京，也是多方博弈的结果。
　　当今太子行四，生母萧贵妃乃圣上最宠爱的女人，为了她，不惜气死元后，放逐嫡子，在朝臣的反对声中硬将四子立为储君。这母子俩可说是后宫、前朝最风光的存在。然而，元后没了，太后却还活得好好的，其母家肖国公府亦是朝中一大势力。太后为了维护家族利益，逼着皇帝纳了自己侄女儿入宫，立为诚贵妃，诚贵妃的儿子七皇子今年刚及弱冠，按照祖宗规矩，应该带领家眷离开京城，前往自己的封地。
　　此次姬长夜能够顺利回到上京，问题就出在这封地上。如今的大明朝只剩下两块封地可供七皇子选择，其余地界都已是有主之物。一块是荆州，地处西北内陆，四周被各大蛮族包围，时有战事发生，不但极为贫瘠，亦十分危险；一块是湖州，乃大明皇朝最富庶的州府之一。太后为了照拂七皇子，自然想让他去此处，但太子和萧贵妃却不乐意。
　　湖州是水上运输的交通要道，且土地十分肥沃，一年的赋税能赶上半个国库，七皇子去了那里，只要稍微做些手脚便能积攒大笔银两，日后招兵买马岂非难事？这对太子而言是个巨大的威胁，又兼之肖国公府势大，早有染指储君之位的苗头。这湖州给谁都可以，就是不能给七皇子。
　　太子与萧贵妃深感不安，连番在皇帝跟前游说，试图让他把七皇子派遣到荆州去。太后闻听消息气坏了，这才想起当朝还有一个皇子没有封地，那就是姬长夜，于是待儿子前来与自己商量时，手指往地图上一点，斩钉截铁地道，“这荆州便赐给老三吧。他是嫡子，又已成年，早该加封了。”
　　皇帝立即否定，“那孽子违背人伦，乱了纲常，已铸下不可饶恕的大错，朕没将他贬为庶民实属宽和仁厚，怎能再赐他封地？”
　　太后闻言冷笑，“违背人伦，乱了纲常，这话皇帝拿去骗骗别人倒也罢了，无须在哀家跟前耍花腔。真正违背人伦的究竟是哪个，哀家心里清楚得很。哀家之前可以睁只眼闭只眼，如今既欺到哀家的小七头上，哀家却是忍不得。”话落抿了一口热茶，放软语气道，“老三到底是你的嫡子，带发修行十年已足够他洗心革面，你若是能召他回来并加封，世人都得赞你一声蔼然仁者。”
　　皇帝本就心虚，又颇为忌惮太后，故作为难地道，“待朕考虑考虑。”末了甩袖而去。
　　太后怕事情有变，授意肖国公与各位大臣向皇帝施压，尽早将封地定下。皇帝虽然不想把湖州给老七，却更不愿意让老三拥有翻身的资本，两害取其轻，只得选择妥协。
　　于是一份诏书就这样送到梁州的开元寺，而姬长夜早就猜到此次回京，皇帝要与自己说什么。能得到封地和王爵，他内心并无一丝触动，这些本就是他应得的，更在他算计之内。只一点让他颇为头疼，那就是有姝这小尾巴实在是黏人，竟连入宫都要跟着。
　　“你乖乖地待在府里，我让阿二给你买香酥鸭。我记得南街水井巷的福记香酥鸭可是上京一绝，那香脆咸鲜的口感过了十年还令我回味无穷。你不想尝尝吗？”他无奈地拍打少年发顶。
　　有姝哪里敢离开青年一步，什么话都不说，只用力抱住青年劲瘦的腰，并将脸蛋埋在他怀里。这种无尾熊的抱法最是牢靠，一旦黏上，便是阿大和阿二齐上阵也没法将他撕开。姬长夜看不见他表情，只能一下一下捋着他顺滑的发丝，又去扯他玉白的耳朵。
　　有姝不为所动，反而抱得更紧，恨不能直接钻到青年身体里去。若是这龙气能为他所用，他何至于此？这十年过得委实辛苦，睡觉、吃饭、读书，甚至上厕所，他都得形影不离地跟着姬长夜，便是姬长夜的幕僚前来禀事，他也硬赖在书房不肯离去。好在他年纪小，别人没拿他当回事，待他慢慢长大，朝夕相伴的情分自然而然就打消了姬长夜的心防，这才平安无事地活到现在。
　　如今回到上京，有姝明白，若是自己再找不到收用龙气的办法，早晚会死。现在的姬长夜已不是当年那个落破潦倒的皇子，而是正经的，有了封地的郡王甚或亲王。他总有许多正事要办，总要去自己去不了的地方，譬如现在，譬如上朝。
　　思及此，有姝越发收紧双臂，小脸在青年怀里蹭来蹭去，无意识的撒着娇。
　　姬长夜最是拿这样的少年没有办法。这毕竟是他亲手养大的孩子，他晚上抱着他睡觉，白天搂着他读书，饿了为他张罗吃食，冷了为他置办衣物……年年月月，暮暮朝朝，他们几乎从未分开过一时一刻。到了京城，乍然与自己分离，他有此反应实属正常。
　　这样想着，姬长夜心软了，轻轻揉捏少年圆润的耳垂，叹道，“罢了，想跟我去也行，你得换身衣服。宫里可不是随便什么人都能进的。”
　　有姝一听这话，立马从青年怀里钻出来，边解衣带边道，“我马上换，你等等我。”
　　姬长夜冲阿大使了个眼色，对方忍着笑拿来一套朱红色的太监服。二人本想欣赏有姝窘迫的表情，却未能如愿，盖因有姝是个没见过世面的土包子，压根认不出那衣服的来路。他三两下换好衣服，又用油纸裹了两块绿豆糕，塞进袖袋里，兴匆匆地道，“好了，咱们走吧？”
　　少年已年满十五，青涩稚嫩的五官慢慢长开，肤白、唇粉、眉淡，一双黑白分明的眼眸更是灵气十足，穿上太监服一点儿不显得猥琐，反倒有几分鲜衣怒马的蓬勃朝气。
　　姬长夜捏住少年下颚细细看了两眼，调侃道，“我家有姝果然长成了一位美人，若再年长一点，怕是会把上京闺秀们迷得神魂颠倒。”话落拧了拧眉，又道，“这唇红齿白的小模样太招人了些，恐会沾染麻烦。有姝，入宫后只管低着头跟我走，别说话，更别乱跑。”
　　有姝立刻垂下头，乖巧应诺。
　　二人入了宫，在养心殿前等候了小半个时辰才得皇帝召见。此时正值盛夏，外面日头毒辣，将空气都烫至扭曲。有姝这十年虽然过得不怎么顺遂，却也没受多少苦，一时间差点被烤成焦炭。他抬眸朝前方看去，见青年反手做了个安抚的动作，这才压下满心燥意。
　　父子两十年不见，刚归家，没有一字半句关怀，反倒接连给了两个下马威，有姝再迟钝也能察觉到皇帝对青年冷漠的态度。说冷漠都太过轻微，该说厌憎才是。
　　同是天涯沦落人啊！想到视自己为讨债鬼的父亲，有姝默默叹息。
　　恰在此时，殿内有人传召，姬长夜回头看了有姝一眼，用口型叮嘱他等在原地。
　　此处是禁宫，青年觐见的人乃当朝皇帝，身上携带的龙气应该也很浓郁。两股龙气汇聚在一起，便是天下最猖狂的厉鬼，恐也不敢近身。这样想着，有姝安心了，双瞳慢慢放空，开始修炼精神力。
　　一盏茶后，守在殿外的太监和侍卫开始换班，一行人在有姝身边来往走动，带起一股股热风。忽然间，燎人的热风中渗入一丝阴气，旁人或许难以发觉，但与厉鬼抗争了十年的有姝马上从冥想中惊醒，精神力汇于双眼，定定朝阴气袭来的方向看去。
　　他原以为是讨债鬼，却没料来者竟是一名吐着鲜红长舌的女人，哦不，应该是女鬼。她缓缓走上台阶，路过有姝身边，从容跨入养心殿。
　　有姝愕然，万万没料到天下间竟会有不害怕龙气的厉鬼。也就是说，这女人是比讨债鬼更强大的存在。如果讨债鬼继续滞留在阳世为祸，某一天也能成长到女鬼这种地步。换言之，到了那一天，便是姬长夜也保不了自己。
　　思及此，有姝顿时心慌意乱，正待上前看个仔细，却见女鬼跌跌撞撞地跑出来，口里惊骇道，“三皇子怎会身具紫色龙气？姬正则好狗命！”
　　姬乃国姓，女鬼口中的姬正则是谁不言而喻。她之前款款走来，姿态沉稳，可见缠着姬正则已非一时半日，却又在看见姬长夜的瞬间慌忙遁走，显然很是忌惮紫色龙气。姬正则毕竟是皇帝，理应有龙气护体，这女鬼却不怕他，还时时过来纠缠，由此推断，女鬼的道行应该比讨债鬼高，而且与姬正则有血海深仇，而姬长夜果然能克制天下鬼物。
　　有姝眼珠子一转，计上心头。因是换班时刻，左右无人，他冲女鬼勾了勾食指，然后朝一旁的御花园走去。
　　女鬼瞪大血红的眼珠，表情迟疑。
　　有姝边走边回头，继续勾食指。
　　女鬼这才确定，这小太监果真看得见自己。她反正已经死了，没什么好顾忌的，于是飘飘忽忽跟了上去。一人一鬼转到一处无人角落，开始谈话。
　　“你如何看得见本宫？”
　　女鬼一张口，有姝就洞悉了对方身份。自称本宫，那便是皇帝的妃子，而且位份不低；眼球暴凸，舌头老长，十有八-九是上吊；不对，从颈间的一字型淤痕判断，她应该是被勒死，而且罪魁祸首正是皇帝，否则不会冒着被龙气吞噬的危险前来养心殿。那句“好狗命”可不是什么依依惜别的情话。
　　“我有阴阳眼。”有姝抚了抚自己眼皮，开门见山道，“我们来做一个交易如何？”                        
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☆、四十千

　　女鬼在宫中飘荡十一年，还是第一次发现能看见自己的凡人。她上下打量有姝，问道，“与本宫说话之前，你是否该自报姓名？”
　　“我是有姝。”有姝眨着又大又圆的猫瞳。
　　女鬼等了许久，这才意识到眼前这人压根没有继续往下说的意思。哪里有人会这样介绍自己，只报了一个名，连姓氏都没有，更无身份来历。女鬼卷了卷一尺长的舌头，追问道，“然后呢？”
　　“然后什么？”
　　看见在自己眼前不停晃荡的鲜红舌头，有姝脸上毫无异色，叫故意吓唬他的女鬼十分失望。直面狰狞可怖的厉鬼还能保持如此镇定，这名少年应该不是常人，思及此，女鬼对他所谓的“交易”便有了几分兴趣。
　　“你之前说想与本宫做个交易？”
　　“嗯，我帮你报仇，你替我解答一个问题。”有姝颔首。
　　“你能帮我报仇？你可知道我的仇人是谁？”女鬼讽刺一笑。她想杀死的，可是天下间最尊贵的男人，而眼前这小太监却大言不惭地说能帮她。如何帮？他恐连皇帝的面都见不到。
　　有姝认真解释，“不是代替你复仇，而是襄助你复仇。看样子你待在宫中已经很久了吧？却依然未能成事，可见道行还不够。我能助你变强。”这女鬼虽然比讨债鬼厉害，但要对付的人却是皇帝，其过程自然艰难无比。
　　这句话一下就戳到女鬼痛处。她无须旁人帮她复仇，之所以拼着魂飞魄散的危险也要滞留在宫中，便是为了手刃仇人。变强，她做梦也在想着变强。每每看见仇人在自己眼前晃荡，却只能扰乱他们心神，制造几个不痛不痒的噩梦，那种无能为力的愤怒比当初被勒杀时更痛苦百倍。