不知怎么的传到了宣帝耳里，宣帝大怒，砸了御书房，打了二皇子，只因吕氏是二皇子母族，吕氏官职被夺又把二皇子赶去修皇陵。
　　就在这时，大皇子站出来主动请缨北伐。
　　大皇子的话说得极妙。“即便战死沙场儿臣也不惧，只要能替父皇洗刷冤屈，儿臣愿意用性命相换！”
　　吕氏为何被夺，不是因为他主和的意见不对，以大楚现在的国力闭关锁国为民生考虑也是利国利民的事。但是他没明白宣帝的心理，宣帝在乎苍霞平原吗？在乎那些在战乱中丧命的百姓吗？不是，他在乎的是他自己的脸面！
　　丢了苍霞平原，他无颜见列祖列宗，他无颜见天下诸侯，他无颜见黎民百姓，他需要挽回面子！什么事都行只要能挽回面子！
　　大皇子的外祖周大丞相已经把宣帝摸透了，大皇子替父出征不是为了收复失地而是为了替宣帝圆面子，失地可以徐徐图之，皇帝的面子急需挽回。
　　一时御书房里上演了一幕父慈子孝，宣帝挽留长子，大皇子长跪不起说什么都要去，最后大皇子母妃馨贵妃也来恳求宣帝让大皇子出征，最终宣帝痛惜的答应了。
　　大皇子是周大丞相外孙，他怎么可能真的让大皇子去打仗，最终带兵出征的大将军是周大丞相的长子周澶，大皇子以督军的名义随同北伐，号称率领五十万大军，时间定在来年开春出征。
　　一个月之后，北疆岑州也接到了兵部调令，命岑州知州征兵五万来年开春与大军汇合。
　　因为这份征兵函，沛万善亲自回了一趟武源县刘家。
　　沛万善一脸愁苦。“岑州所辖六县具是穷山恶水之地，地贫民瘦，军户加起来也不足三万户，若强征良民恐激起民愤，我哪里能征来五万兵丁。”
　　以武源县为例，全县有三千军户按例每户出一兵丁也不过是三千人，六县便是一万八千人，加上原有的岑州厢军撑死了不超过两万五千人，除了军户还能募兵，但是良民从军少之又少。
　　大楚行前朝九品中正制人分三六九等各行各业是贵是贱都有定数，良民非贱籍历朝历代都没有逼良民服兵役的先例，如果有那也是离亡国不远了，兵部下令要岑州调集五万兵丁摆明了是要他强征良民。
　　朝廷可以不管北疆安稳，但是沛万善不能不管，齐云山是他的根基所在，熬了十年好不容易才有今日这番成绩，若他在此时强征良民，估计告示才贴出去，第二天他沛万善就身首异处了。
　　沛万善愁得像一只大土猪，耸拉着自怨自怜。
　　书房里一时无话。
　　只有刘湛翘着二郎腿浑不在意。“征不满那便征不满，颜氏不也号称二十万大军？实际上阵杀敌有十万没有？这就是一个套，套着一个傻的真拉来五万兵丁上头乐见其成，套不着也是意料之中。”
　　刘湛手指轻敲桌面。“我估计啊，上头号称五十万大军实际人数打个对折吧。”
　　宋凤林也笑了。
　　沛万善还没想明白。“贤侄的意思是要我送一些孝敬上去？”
　　实在不是沛万善笨，而是他没有经历过这些弯弯绕绕的官场暗算，他当十年县令都是别人巴结他，他唯一要应付的人只有前岑州知州，身边的官场关系也很简单。
　　刘湛道：“实际人数就按军户兵丁数量就行了，但是对外要宣称有五万人，孝敬呢到那时再给兵部的大人送去。”
　　听到这里沛万善有点回过味来了，他啊了一声一拍大腿。“我明白了！是这么一回事！”
　　屋里刘学渊宋宜均都笑了。
　　“哎呀，我怎么就没转过弯来，实在是，实在是惭愧。”沛万善哈哈大笑。
　　宋宜均笑着摇头叹道。“兵部这衙门也有十年不开张开张吃十年的说法。”
　　兵部对外号称征兵五十万实际上人数没有这么多，甚至可能只有对半，粮草辎重却都是按五十万的人数向国库申请，再联合户部那边一通操作，这多出来的粮饷便都进了这些人的口袋，京城的世家大族不说全部起码半数以上都能分一杯羹。
　　沛万善尤自傻笑。“我带来了三十年的陈年女儿红，今晚不醉无归，我先自罚三杯，哈哈！”
　　当天夜里刘家设宴，宾主尽欢，待客散去，刘学渊没有半点醉意，他让刘管家去把刘湛叫过来。
　　刘湛喝了酒有些微醺，本来是想回房的不知怎么的就摸进了宋凤林房里，刘湛这两年个头蹿得很快已经接近八尺，身材也越发壮硕，宋凤林根本推不开也躲不掉。
　　最后他怒了。“你再发酒疯以后别想上我的床！”
　　刘湛嘿嘿一笑抬起头。“抱一会就走。”
　　“往日在县城就罢了，这是在家里，万一被人看到了……”
　　“我知道，就抱一会。”
　　接着房里传来窸窸窣窣的声音。
　　房外的刘管家震惊得差点把手中灯笼掉地上，深呼吸了几口方稳住心神站在廊下等待。
　　片刻之后刘湛出来，他看到刘管家却没有多意外。
　　把门掩上，刘湛示意刘管家跟上。
　　“都听到了？”
　　刘管家面有难色。“大老爷让我来寻公子过去。”
　　刘湛负手不疾不徐的走着。“这事先别跟我爹说，时机到了我自然会说的。”
　　“这、这……”刘管家欲言又止。
　　刘湛停下看着他。“莫要多想，我自有主张。”
　　刘管家点头称是，这些日子他回到刘家侍候也看明白了很多事情，刘家的未来还得看刘湛，如今他长子刘成也受了刘湛赏识管着商队，他本是下人既然主子拿了决断他听从便是了，刘管家很快就想明白。
　　刘湛来到刘学渊书房，刘学渊招呼他过来坐下。
　　“来年出征，你要亲自带兵吗？”
　　“爹，你知道的，我等这一天很久了。”刘湛接过解酒茶喝了一口。“你不用担心，我会平安无事。”
　　刘学渊眼里有着痛苦，刘湛知道他总觉得自己会走上这条路都是因为当年的变故。
　　“爹，男儿志在四方，这个山沟困不住我。”
　　“你才十八……”
　　“过了年就十九了。”刘湛笑了笑，他又喝了口茶觉得神思清醒，本来想出征前再说的，为了让刘学渊宽心刘湛便提前说了。
　　“县兵营里的事情我都安排好了，我会把曹鸣留下来，还有五百个兵，这些都是我的亲兵，如果我不在这段时间有了变故，你便让曹鸣安排，具体的事情我都跟他交代过了他会知道怎么做。”
　　刘学渊点头。
　　刘湛又道：“凤林也会留下，商行买卖，我的私人库房，县兵营衙门大小诸事我都托付给他了，有他在不会出乱子。”
　　刘学渊又点头。
　　刘湛自信一笑。“爹，且等我封将挂帅。”
　　次日刘湛与宋凤林返回县城，州府的征兵令一下所有军户都躁动起来，当大家得知武源县领将是刘湛的时候，不用催促许多军户男丁主动来投。
　　武源县一共征得二千三百人，加上刘湛之前便在编的一千人，人数为岑州六县之首，同时又是六县里最早进入训练的编队。
　　扩编之后刘湛让曹鸣接替曹壮守通天关，曹壮与李小连一同训练新兵，至于刘湛本人，他最近都扎在铁匠作坊里。
　　“这一批长矛都按大人的意思加长了，只是这么长会不会影响灵活。”老铁匠总觉得这样的长矛用起来会十分别扭。
　　刘湛却十分满意，如果不是条件有限，他还想在长矛上加一个倒勾专门用来对付骑兵。
　　“先给我送来十把。”刘湛拿着长矛满意地返回训练营。
　　“阿三，去请宋先生，就说我有好东西给他看。”刘湛打发走李阿三又去抓壮丁似的喊来二十人，其中十人配老式的战矛另十人配新式的战矛。
　　曹壮和李小连也围了过来看热闹。
　　“头儿，这战矛也太长了点舞都舞不起来吧怎么杀敌？”曹壮笑了。
　　李小连也说。“瞧着得有九尺，比那几个汉子的个头都高。”