林珩(103)

　　“年少霸道，一战灭国，实乃世间少有。”一名中年商人说道。
　　“邻国再难安枕。”另一人附和。
　　“何止邻国，天下诸侯必将忌惮。”又一人插言，胖墩墩的身材却穿着一身花衣，应是来自楚、吴之地。
　　一名青衣商人瞥了瞥左右，目光短暂定在老者身上，又若无其事收回来，话中意味深长：“最头疼的怕是上京。”
　　在上京时，公子珩不见圭角，归国后锋芒毕露，势必会令天子忌惮，后悔纵虎归山。提出放归质子的执政十有八九会被迁怒。
　　“需尽快禀报公子。”
　　青衣商人退出人群，一同走出来的还有七八人。彼此互不相识，目光短暂相对，大致能猜出对方的身份，默契地不发一言。
　　“上京不太平，执政麻烦缠身，诸侯各行其是，公子也该早作打算。”
　　商人来自齐国，奉公子弼旨意行走各国。
　　楚国正在内乱，诸公子纷纷起兵，氏族各自站队，战火烧过半境。越国也不太平，越侯遭遇刺杀，公子煜代理朝政，然国内势力错综复杂，同样举步维艰。
　　晋国之前也有乱象，仰赖公子珩快刀斩乱麻，一举执掌大权，可谓出乎所有人预料。
　　想到公子弼的处境，商人心神微动。
　　他回头望一眼远去的黑衣公子，决意书信国内，劝说公子弼不应再纵容齐侯。
　　“当断则断，以免酿成楚国之祸。”
　　进入丰城后，林珩径直去往城东，很快消失在人群的视野之外。
　　人群陆续散去，商人各自返回住处，不多时就写成秘信，籍由各种渠道递出城，以最快的速度送回国内。
　　氏族随林珩进入城内，大军驻扎在城外，快速搭建起营盘，一座座帐篷有序排列。
　　郑人的名册堆满数辆大车，半数留在丰城，余下送往皋城。
　　丰、皋两地建起雄城，建造矿场，未来还会驻军。岭州城的郑人将分属两地，填补缺乏的人力。
　　“国人，庶人，奴隶。”
　　有了人手补充，两地工程事半功倍，来年会盟也能如期举行。
　　“来得正是时候！”矿场主事捧着名册如获至宝，一个个眉开眼笑，高兴得合不拢嘴。
　　郑人默默站在一旁，听到对自己的安排，既无不满也无怨怼，反而松了一口气。做工好，至少能换来日子安稳，免得整日提心吊胆，夜夜从梦中惊醒。
　　在郑人开始安顿时，一辆不起眼的马车驶向城中。
　　淳于简和向寻坐在车内，耐不住心中好奇，小心推开车窗。对上甲士不善的目光，两人立即收回手，不敢再随意打量。
　　马车穿过长街，停在林珩暂驻的县府前。
　　府门大开，马桂袖手立于台阶之上。
　　淳于简和向寻走下车，不敢多问，老老实实跟上马桂，一路穿过回廊，被带往府邸前厅。
　　三人行至门前，遇上刚从门内走出的马塘。
　　“禀报公子，人带来了。”马桂开口道。
　　马塘扫了两人一眼，对马桂点点头，又转身回到室内。
　　片刻时间，房门敞开，两人被允许入内。
　　淳于简和向寻心头一颤，都绷紧了神经。
　　粟水河畔的情形烙印在两人脑海，脸上的伤痕日渐恢复，对林珩的畏惧始终萦绕心头，日夜挥之不去。
　　两人对视一眼，都想落后一步。
　　见此情形，马塘轻咳一声：“公子宣召，休要耽搁。”
　　两人同时一凛，心知不能拖延，到底迈开腿跨过了门槛。
　　室内十分宽畅，一面屏风落地摆放。屏风上雕刻鱼纹，在晋国有些罕见。
　　靠墙立有两张木架，架上空空如也。
　　一张长案设在屏风前，案旁立有铜灯。灯光照亮案上的信匣，以及放在左侧的竹简和笔架。
　　信匣已经打开，里面的信被取出，正握在林珩手中。
　　他双手展开竹简，一目十行浏览内容。表情始终未见变化，难知信中所写究竟是好是坏。
　　看完最后一个字，林珩合拢竹简放回桌上。
　　磕碰声惊醒淳于简和向寻，两人迅速收回目光叠手下拜，恭敬道：“参见公子。”
　　林珩没有叫起，而起起身越过长案，一步步走向两人。
　　衣袂摩擦声越来越近，淳于简微微颤抖，向寻额头冒出冷汗。
　　镶嵌彩宝的皮履停在两人头前，林珩的声音响起：“送上来。”
　　“诺。”
　　马塘和马桂领命，脚步声暂时远去，很快又联袂返回，提来两只沉重的木箱，先后放到两人身侧。
　　“淳于简，向寻。”林珩的声音再度响起，令两人神经紧绷，“当日留你二人性命，如今该兑现所言。”
　　话音落地，马桂和马塘弯腰打开箱盖。
　　箱中盛满空白的竹简，还有两只小箱，里面是专门准备的笔墨。
　　“寻矿，冶炼，悉数抄录。”林珩随手拿起一卷竹简，提着一端展开，“两日时间。”
　　淳于简和向寻不敢迟疑，当即道：“仆领命。”
　　两人被带往侧厢，由马塘兄弟亲自看守。
　　待房门合拢，林珩转身返回案前，拿起国太夫人遣人送来的书信，重看上面的内容，不觉陷入思索。
　　“婚盟？”
　　这样的婚盟前所未见。
　　林珩初觉荒唐，此刻认真思量，联系越国近况，一个答案浮上心头。
　　“越侯命不久矣。”
　　唯有如此，整件事才有合理的解释。
　　又看一眼竹简，想到越侯提出盟约的深意，林珩轻笑一声，眼中凝结冰霜，森冷彻骨。


第六十九章
　　越国，禹州城。
　　冬日将尽，冰雪初融。
　　大地萌发绿意，星星点点透出残雪，铺开满目葱茏。
　　河面开化，冰层碎裂持续不断。河水潺潺，破碎的冰块四散分离，被奔腾的水流席卷，在河道中载浮载沉。
　　禹州城门大开，等待入城的队伍排成长龙。
　　一骑快马飞驰而来，马上骑士背负长弓，腰间悬一枚铜牌。
　　骑士策马越过等待的人群，在城门下勒住缰绳，一把扯下铜牌展示给守卒。
　　“放行。”
　　认出铜牌上的花纹，守卒撤开长矛，左右退开放其通行。骑士没有片刻耽误，猛一挥马鞭，胯下战马撒开四蹄，风驰电掣奔入城内。
　　看到这一幕，众人难免心生好奇，在队伍中议论纷纷。
　　“飞骑，莫非边境有战事？”
　　“未曾听闻。”
　　“日前令尹出使，听说去了晋国。”
　　“晋国？”
　　“对。”
　　“难道是要战楚？楚不是在内乱？”
　　“这个难说。”
　　众人莫衷一是，众说纷纭之下，各种猜想接连出炉。
　　议论声拖慢了速度，眼见队伍越排越长，守卒开始敲击盾牌。
　　“速！”
　　催促声接连不断，众人不再纠结飞骑，陆续加快脚步，争取能尽快入城。
　　队伍中站着几个不起眼的商人，外表平平无奇，携带的货物也是中规中矩。经过守卒时，几人刻意弯腰，很容易被忽略，不会引来任何警惕。
　　入城后，商人们接连穿入小巷，熟门熟路地聚到巷末的一扇木门前，互相递过眼色，先后推门走了进去。
　　木门合拢，发出一声轻响。
　　一名商人在门后附耳细听，谨慎将门板推开一条缝，见巷子里始终空旷，没有出现可疑的人影，方才关门落锁，放心地去往前厅。
　　不想螳螂捕蝉黄雀在后。
　　木门关闭不久，夹巷里就传来脚步声，两侧墙后翻出数道人影，其中一人身材魁伟，肩上扛着一柄巨斧，赫然是跟随楚煜多年的熊罴。
　　“郎君，就是这里。”一名身材瘦削，满目精光的男子来到近前，手指紧闭的木门，“跟了他们几天，上京的、楚国的、还有魏国的，都聚在一起。”
　　“齐了。”熊罴咧开嘴，“后门看住了？”
　　“您放心，一个跑不掉。”瘦削男子嘿嘿一笑，细长的双眼眯起，透出一股阴森的味道。