布卢瓦城来的漂亮朋友(202)

　　“您有选择的。”德·拉罗舍尔伯爵站起身来，“您可以选择让他带着他的钱滚蛋。”
　　“没那么简单，”吕西安说，“我需要他。”他不能坐视阿尔方斯撤资，那会彻底把他刚建立起来的产业摧毁的。
　　“您需要他的钱？”德·拉罗舍尔伯爵高傲地问道，“您做这些，就是为了钱？”
　　“您不明白。”吕西安摇头，“他是个骄傲的人，也许他有一天会对我丧失兴趣而后离开我，但是他绝不能容忍我主动离开他……他会把这个当成一种冒犯的。”
　　“那又怎么样？”德·拉罗舍尔伯爵反问，“如果他要对付您的话，我会保护您的。”
　　“那他就会连您也一起对付了，”吕西安握住伯爵的手，“您不值得为我这样去做。再说了，与其把他变成一个危险的敌人，不如保持和他的盟友关系……他已经答应了，不会再计较这件事情，我们都应该朝前看。”
　　“那么代价是什么呢？”
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　　吕西安苦笑一声，“如果可以的话，您还是别再问了。”
　　伯爵的眼睛里闪过一丝哀伤，“好吧，好吧……不过请您记住，无论任何时候您需要帮助的话，只要告诉我一声。”
　　吕西安感到自己的鼻子又酸涩起来，“谢谢您。”他听到自己说道，与他做交易的人不少，但这样无条件的赠礼他收到的可不多。
　　他用力吸了吸鼻子，为了缓解尴尬，他指向被德·拉罗舍尔伯爵放在扶手椅上面那本摊开的书。
　　“您刚才在看什么呢？”他拿起那本书，发现上面的文字都是俄语。
　　“是普希金的一首诗。”德·拉罗舍尔伯爵将书从吕西安手里接了过来，“我念给您听。”
　　伯爵用俄语朗诵着，他的声音清亮又抑扬顿挫，还带着几分若有若无的哀伤；吕西安一个字也听不懂，但那韵律之间自有其魅力，即便听不懂俄语也能朦胧地体会到其中的美感。
　　“很好听。”他轻轻鼓了鼓掌，“这首诗是什么意思？”
　　“是关于季节的。”德·拉罗舍尔伯爵有些语焉不详，他很快就合上了那本书，明显不愿意多谈。但吕西安已经记住了那首诗标题文字的形状，等他回到房间，就在一张白纸上模仿着形状写下了那个词。
　　当天的晚餐结束后，吕西安找上了莱蒙托娃小姐，从对方口中，他得知这个词是“春天”的意思。
　　“那么普希金有没有写过一首以此为名的诗呢？”他追问道。
　　“他当然写过，事实上，我还会背呢。”莱蒙托娃小姐回答，“需要我给您背一遍吗？”
　　“能用法语吗？”吕西安不好意思地挠挠头，“俄语很美，但我实在是一窍不通。”
　　莱蒙托娃小姐抿了抿嘴，以掩饰自己的笑意，她转向窗户的方向，外面又飘落起雪花来，雪花在月光下成双成对地打着旋，融入到广阔无垠的白色雪地里。
　　莱蒙托娃小姐的清脆嗓音响了起来，正如吕西安所希望的那样，这一次她说的是法语：
　　“春天，春天，爱情的季节，你的来临对我是多么沉重——”
　　“在我的心灵里，在我的血液里，引起多么痛苦的陌生——”
　　“一切狂欢和所有的春光，只会将厌倦和愁闷注入我的心——”
　　“请给我狂暴的风雪，还有那幽暗的漫长冬夜！”


第115章 授勋
　　雪又断断续续地下了一晚上，星期一早上，客人们才谢过主人殷勤的招待，乘雪橇去镇上的火车站乘早班的快车离开。受到大雪的影响，铁轨上结了冰，列车的行驶也变得断断续续，因此等他们回到圣彼得堡，已经是当天的深夜了。
　　在俄国外交部举行的谈判于星期二重新开始，参加的大人物们刚刚从周末的娱乐当中返回，一个个都精神不振，弗卢朗部长更是眼底青黑，还不住地打着哈欠——他被俄国外交大臣请去了一座拉多加湖边的意大利式别墅，据说同去的还有一打圣彼得堡正当红的交际花，其中至少有三个在当天晚上进到了部长的卧室里。
　　正如之前所预料的那样，谈判进行的非常顺利：当大人物们纸醉金迷的时候，他们的下属们已经加班加点地解决了双方的绝大部分分歧。于是星期四下午，在外交部的大礼堂里，满面春风的弗卢朗部长和俄国外交大臣一道，在《法俄联合公报》的正式文本上签下了名字，当天晚上的晚报，就发表了这个联合公报。
　　联合公报的文本，同样被送去了德国大使馆，并用电报传递给正在巴登-巴登的温泉疗养的俾斯麦侯爵，第二天，柏林的德意志帝国外交部也发布公告，宣布德国完全赞同《联合公报》的“协作精神”，并愿意“与法兰西和俄罗斯两个伟大国家一道，维护欧洲的和平与稳定”。
　　英国，奥匈帝国和意大利，对三国联合宣言发表了官方的抗议，但这只是一个姿态而已，人人都看得出，俄国只是在寻求一个体面的台阶以从保加利亚危机当中抽身，英奥意三国达到了自己的目的，自然也愿意让沙皇保留面子。
　　整个欧洲欢欣鼓舞：一场欧洲大战的可能性暂时消弭了，或许战争之神终有一天要降临在这片大地上，收割一百万条，一千万条年轻的生命，让从比利时到喀尔巴阡山脉的土地被鲜血浸透，但这至少不会发生在今天，也不会在明天。欧洲还将要和平繁荣下去，直到那命定的日子到来，到那时，“美好年代”的浮华下隐藏着的一切丑恶，都将要迎来最终的清算。
　　证券市场对此作出了积极的反应，星期五一开盘，伦敦，巴黎，柏林和维也纳的股市就都直冲新高，让早已经做好布局的阿尔方斯再次大赚了一笔。作为代表团的成员，法俄谈判的进展对于随行的银行家们完全不算是秘密。
　　既然危机已经结束，那么就到了论功行赏，弹冠相庆的时候。联合公报刚刚发表，沙皇陛下就宣布，星期天将要在冬宫举行盛大的授勋仪式，褒奖“为欧洲和平做出杰出贡献的人士”。
　　整个法国代表团都受到了邀请：所有的代表团成员，都将获颁“功德齐圣徒的圣弗拉基米尔大公勋章”，地位最高的弗卢朗部长和德·拉罗舍尔伯爵都拿到了一等勋章。吕西安得到的，则是一枚二等圣弗拉基米尔大公勋章——这自然是酬赏他居中牵线的功劳。
　　同样拿到二等勋章的还有阿尔方斯这些银行家，在财政大臣的软磨硬泡之下，他们“勉为其难”地将贷款利率降低了一点五个百分点，作为“法俄友谊的体现”，当然他们这样做完全是出于生意考虑：财政大臣暗示如果他们愿意给予优惠，那么俄国将会对法国资本给予一系列的优惠措施，同时日后的借款也会优先考虑法国银行。
　　为了长远的利益，法国银行家们终于在利息的问题上松了口，签订了借款的合同，于是沙皇也发给他们二等圣弗拉基米尔大公勋章作为答谢。唯一例外的是罗斯柴尔德夫人，她获得的是颁发给女性的“伟大殉教者圣叶卡捷琳娜勋章”，这枚勋章同样也会在授勋仪式上由沙皇亲自颁发。
　　至于代表团的一般成员，也都获得了一枚三等圣弗拉基米尔大公勋章；来访的法国战舰的军官们，同样都获得了颁发给军人的圣安娜勋章，士兵们则得到了纪念章。俄国人在礼数方面永远都是那样周全，他们绝不让任何人空手而回，这样的慷慨赢得了法国人的交口称赞——许多人加入外交界的目的，就是为了收集这些花花绿绿的勋章，他们对这发亮的小玩意的热情，简直可以和喜爱收集亮片的喜鹊相媲美了。
　　星期天的下午，法国代表团的成员再次来到了冬宫，在宫殿前，他们受到了仪仗队的正式欢迎，其排场比起抵达时候的欢迎晚宴还犹有甚之。
　　仪式在宝座大厅里举行，大厅里人潮攒动，身穿华服的人们挤在一起，只能小心翼翼地移动，否则就难免踩到某位男士的脚或是某位女士的裙摆。到场的人怀着不同的心情，讨论着官员的升降，人事的变动和今天将要由陛下授予的奖赏。