布卢瓦城来的漂亮朋友(57)

　　一辆马车正停在医院门前，当吕西安下车时，那辆马车的车门也打开了，杜兰德先生从马车里探出头来，向吕西安脱帽致意。
　　“您好，男爵先生。”
　　吕西安惊讶地看着对方，“杜兰德先生？您来这里干什么呢？”
　　“我给您把您要的记者带来了。”亨利·杜兰德从马车上跳下，和走上前来的吕西安握了握手，又轻声补充道，“我想要确保记者真的来了，以防我们狡猾的朋友莱菲布勒从中做梗，您知道，他那样的人是无所不用其极的。”
　　吕西安不置可否地笑了笑，他看向杜兰德先生身后，果然一个拿着笔记本的男人正等在那里，在他的身边是一位正在摆弄着照相机的摄影师。亨利·杜兰德来这里当然不仅仅是为了确保记者到场，恐怕还存了要看莱菲布勒笑话的心思，相信他一定会尽全力让别人把莱菲布勒当作是这场事故的罪魁祸首。不过吕西安对此乐见其成，因此也没有挑破对方的来意。
　　两个人肩并肩地走进医院，医院的主事安吉莉卡修女早已经在那里等候他们了。她是一个有些干瘪的中年女人，穿着一身医护人员的白色罩袍，脸色有些苍白，也缺乏水分，像是放久了逐渐枯萎的蔬菜一样。
　　“很高兴两位先生来访。”修女和两位贵客分别握了握手，“我很高兴见到两位有影响力的先生来访问，这证明了我们收治的这些可怜人还没有完全被公众遗忘。”
　　“令人遗憾的是，真正应当对此负责任的人却做了缩头乌龟，甚至都没有勇气来亲眼看一眼自己所造成的惨烈后果。”杜兰德先生立即接茬道。
　　吕西安在心里暗自摇了摇头，杜兰德实在是太心急了，刚一开始就说这样的话，就像是在早餐时候吃龙虾苏芙蕾一样，实在是有些为时过早了。
　　果然，安吉莉卡修女有些尴尬的干笑了两声，她的两只手抓在了一起。
　　“请两位跟我来吧。”过了片刻，她决定不接着杜兰德先生开启的话题说下去，而是带着两位客人朝医院的深处走去。
　　三个人来到了医院的大病房，这里是由当年修道院的大厅改造的，有着高大的石头拱顶，宽阔的空间里摆放了二十几张病床，其中大部分上面都躺着人。空气当中弥漫着医院当中经常能闻到的那种难以名状的气味，那是病人身上的味道，伤口的臭气和汤药与乙醚气味的混合，被许多人称作是“死神身上的气息”。
　　每一张病床旁边都坐着一个或几个病人的家属，男性家属的脸上阴云密布，而女士们则大多用手绢抹着眼泪。
　　“这就是船难事故当中的受伤者们了。”修女向吕西安介绍道，比起杜兰德，她似乎觉得这位英俊的年轻人更加柔和些，不至于再说出什么让她难以回答的话。
　　吕西安注意到，病床上的那些有意识的幸存者，都转过身子看着他，他们的脸上混杂着好奇和拘谨的神色，看上去他这位“大人物”的到来令这些不幸的可怜人受宠若惊。
　　“这位是佩里隆先生。”修女带着吕西安走到第一张病床前，指着床上那个腿上打着石膏的中年男人，“还有佩里隆太太。”
　　“很高兴认识你们。”吕西安和他们握手，“我希望您腿上的伤势不严重吧？”
　　“目前还不能走路，但是医生说休息一个月就会好。”佩里隆先生的脸因为疼痛而有些苍白，但语气还是轻松的，显然是由于得到了自己将会痊愈的消息而大感放松。
　　“那么我就祝您早日康复。”吕西安一边说，一边又握了握佩里隆太太的手，随即走向下一张病床。
　　等到吕西安走到船长所在的病床前时，气氛就凝重了许多。
　　“他已经昏迷好几天了。”安吉莉卡修女沉重地看着那个躺在床上不省人事的男人，他的头上缠着一块纱布，脸上的胡茬因为长久没有修剪而显得杂乱。
　　吕西安看向那个坐在床边的女人，她看上去就像是一座石头的雕像一般一动不动，只有那红色的眼圈说明她不久前刚刚哭过。
　　“我很遗憾，夫人，祝您的丈夫早日康复。”他向那位夫人说道，随即又补充道，“如果我能为您做什么的话，请尽管开口吧。”
　　然而那位夫人却像根本没听见一般毫无反应，就像她的生命力也随着她丈夫的神智一同流失了。
　　吕西安只得接着朝下一张病床走去，躺在那张床上的是那一位已经患上了肺炎的会计，他躺在床上，大睁着眼睛，然而那眼睛里却毫无神采，令吕西安不由得怀疑对方有没有看到他的到来。
　　“这是雷尼埃先生，如您所见，他得了肺炎，我们的医生正在尽力救治他。”安吉莉卡修女介绍道。
　　就像是在回应修女的话一般，床上的雷尼埃先生突然爆发出一阵剧烈的呛咳，那消瘦的双颊颤抖着，浑身上下都因为咳嗽而剧烈地痉挛起来，他的手紧紧地抓着床单，连指甲都弯曲了，在床单上留下一点点红色的痕迹。他咳嗽的是那样剧烈，以至于吕西安感到似乎下一瞬间，他的一块肺部组织就要从喉咙里被咳出来。
　　伴随着咳嗽声的，是床边雷尼埃夫人那压抑着的哭声，她一直在啜泣着，似乎已经预料到了自己即将守寡，那哭声并不算大，但听上去却极其哀婉，令吕西安不觉遍体生凉。
　　他像是被抛进了冰水里一样，眼前的医院病房消失了，取而代之的是母亲去世时的卧室，那些人正把她的遗体收殓进棺木当中，而他身后传来的就是这样的哭声……他已经记不清那是谁发出的哭声了。
　　吕西安用力掐着自己的手心，过去的记忆构成的浓雾在疼痛的刺激下终于散了开去，他的眼前又出现了那位用手捂着脸哭泣的女人。
　　床上的咳嗽声停止了，雷尼埃先生昏迷了过去。
　　“看到您的丈夫这样我感到很遗憾。”吕西安听到自己的声音有些沙哑，“我祝愿他早日康复。”
　　雷尼埃夫人放下捂着脸的双手，吕西安看到了一张沾满了泪水的蜡黄色脸庞。
　　“他好不了了，先生……”她抽噎着说道，“医生已经告诉了我……恐怕就是这几天了。”
　　吕西安转头看向安吉莉卡修女，修女叹了口气，点点头。
　　他想说些什么来安慰雷尼埃夫人，可却一时间想不到合适的词汇。
　　“我很遗憾，但命运无常，我只能请您尽量保重身体，同时不要放弃希望。”他听到自己的声音像风干了几年的咸鱼一样干巴巴的，“如果有什么需要我做的请您尽管开口。”
　　“这不是什么命运！”雷尼埃夫人剧烈地摇着头，“我的丈夫不是命中该死，而是死于某个人的贪婪，而这个人竟然没有勇气来和这些被他毁掉的人见上一面，真是个懦夫！”
　　她说着，朝地上吐了一口唾沫，安吉莉卡修女看起来有些不高兴，但也不敢开口阻拦。
　　“您说的这个人是谁呢？”吕西安内心里已经有了答案，但他还是装出一副惊讶的语气问道。
　　“就是雅克·莱菲布勒这个老杂种！”雷尼埃夫人念叨这个名字时候脸上的表情是那样狰狞，让吕西安不由得认为，如果莱菲布勒先生此刻在场，她一定会用自己的长指甲给他挠个满脸花。
　　吕西安和杜兰德很快地交换了一下眼神，两个人都在对方的眼里看到了喜色，今天的这场活动没有白来，而且恐怕还有意外收获。
　　“您指的是什么呢？”吕西安掏出自己的手绢，递给雷尼埃夫人。
　　雷尼埃夫人露出感激的神色，她接过手绢，擦了擦脸上的泪水。
　　“莱菲布勒每次总是要求给船上装上尽可能多的酒桶，”她抽噎着说道，“每次都比上一次装载的更多，这艘船就像是一只笨重的公牛一样，很难操纵……而且他拖着不愿意让船去检修，因为他不愿意错过英国的几笔大单子，一定要在那之前交货，即便这艘船的舵机几年之前就出了毛病，他也不愿意更换……这场事故全是因为这个吝啬鬼！”