布卢瓦城来的漂亮朋友(90)

　　“我两天前刚加入《布卢瓦信使报》，接替离职的贝克特先生的职务。”
　　吕西安心下了然，看来这家报纸的换血已经开始了。
　　“那么就请问吧，正好我现在也没有什么别的事可做。”他嘴上回答着记者的问题，目光却一直对着人群，就像是在和他们交流一般。
　　如果说之前这家报社记者的提问是刀剑相交，那么今天的这位记者的问题就算得上是和风细雨了。他先是让吕西安谈谈今天的感想，又问他信心如何，吕西安自然抓住机会，发表了一篇热情洋溢的演说。
　　“我要向布卢瓦的好市民们致以最衷心的感谢，无论结果如何。”他用这句话结束了自己的演讲，又收获了一阵掌声与喝彩。
　　在大厅的中央摆放着一张长长的桌子，上面并排放着几个黑色的箱子，选民们从工作人员那里收到选票，在桌子上面填好，再投到选票箱里去。
　　吕西安拿到了选票，那是一张薄薄的蓝色纸条，在“法兰西共和国众议院选举”的标题下面，是五位候选人的名字，当然除了吕西安和莱菲布勒以外，剩余的三个人都无足轻重，他们参加选举纯粹是出于找乐子或是想要出风头的缘故。
　　他在自己的名字上面打了个勾，正要往投票箱里投，却被记者拦住了。
　　“请等一下，先生，能让我们拍张照吗？”不等吕西安同意，他就打手势示意摄影师摆好设备。
　　吕西安举着选票，用全部的意志力做出一个尽可能热情的微笑，他感到自己的脸都要僵了，可那个摄影师还背对着他，不知道在对那台该死的机器搞什么名堂。
　　摄影师终于转过身来，举起了闪光灯，“请看我，先生，三，二，一！”
　　闪光灯一下子亮起，冒出一阵烟雾，“非常好！”摄影师说道。
　　吕西安点头向他致谢，他手一松，那张选票就从箱子上的小缝隙落到了投票箱里。
　　他又和校长以及教职工们拍了一张合影，而后校长将他亲自送出了大门。
　　吕西安回到马车上，夏尔正靠在座椅靠背上休息，他刚才就没有下车，按照他的话来说——“这样的选举我已经见识过很多次啦。”
　　马车缓缓行进起来，车厢随着马蹄的沉闷节奏摇晃起来，“您的那位老师和您说什么呢？我注意到他刚才那副依依不舍的样子，您和他当年很亲密吗？”
　　“并没有。”吕西安摇摇头，“他当年可是个严厉的老师……刚才他是在和我说拨款的问题。”
　　“拨款？”夏尔眨了眨眼睛，“您还没当选，就有人来找您要钱了？”
　　“他一直在说拨款不够用，还提到学校的操场已经很久没翻修了。”吕西安捏了捏鼻梁，“话说到这个份上，还有什么不明白的呢？”
　　“不过这也正常，您看过《雾都孤儿》吗？”得到吕西安肯定的点头后，夏尔接着说道：“发放拨款和济贫院施粥没什么区别，都是谁哭的最响，谁拿的就最多，等您当了议员以后这种事可少不了。”
　　吕西安叹了口气，“我可真是给自己找了份美差。”
　　“还有一件事。”夏尔掏出一份电报，“阿尔方斯·伊伦伯格先生已经上了火车，下午三点钟会抵达布卢瓦，他在上车前发了电报。”
　　吕西安吓了一跳，“他竟然真的来了？”这个人难道没有什么别的事情要做吗？
　　“您手里拿着电报，我知道的和您一样多。”夏尔耸了耸肩膀，“我在考虑今晚搬到卢瓦尔饭店去住……您的屋檐下挤着我们三个人，未免有些太拥挤了。”
　　“那也该他去住饭店。”吕西安将那份电报扫了一眼，又递回给夏尔，他本以为阿尔方斯和德·拉罗舍尔伯爵只会遗憾地回复自己无法成行。
　　“我想他或许是来处理一些银行合并的相关事情。”杜兰德先生已经正式向阿尔方斯提出了收购的邀请，据说阿尔方斯只愿意出一百二十万法郎，外加任命亨利·杜兰德做本地负责人，杜兰德先生对这个城下之盟牢骚满腹，可又不得不咽下这杯苦酒。
　　“或许吧。”夏尔说道，“那么您下午要去火车站接他吗？”
　　“这一切可都是他出的钱。”
　　“那我也该陪您一起去。”夏尔又打了个哈欠，“我来这里也是他雇佣的，所以这段时间他也算是我的老板。”
　　你倒是很有职业道德，吕西安想，不过这话他并没有说出口。
　　他们回到吕西安的房子里，如今已经没有什么事情需要做了，因此吕西安度过了自从来到布卢瓦以来最闲适的一天，他用上午余下的时间和夏尔下了两局棋，还读了几本书。
　　午餐过后，第一份民调被送来了，蒂贝尔先生手下的人抽取了几家投票站，对投票结束的选民进行了抽样调查。
　　“差距不如想象的大。”吕西安看完了报告，从调查的结果上看，投给吕西安的大约比投给莱菲布勒的人数多七到八个百分点，而他原以为自己会领先百分之十以上。
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　　“不过也足够了。”夏尔说道，“这样的差距已经可以排除统计误差的影响，您目前大幅领先。”
　　“的确够了。”吕西安耸了耸肩膀，只要能赢，别的他都可以不在意。不过这样看来，莱菲布勒还算是死而不僵，果然坚持打垮这家伙是正确的，否则如果现在让他度过危机，谁知道哪一天他又会反攻倒算呢？
　　“报告上莱菲布勒还没有去投票。”他又说道，“恐怕他也不打算去了。”如今选票救不了莱菲布勒，只有钞票才做得到。
　　下午两点半两个人再次出发，去火车站迎接出巡的金融业大王，算一算距离他上一次离开布卢瓦，才过去了半个月的时间。
　　从巴黎到图尔去的快车准时开进布卢瓦车站，这条钢铁巨龙上还画着巴黎-布卢瓦-南特列车公司的标志，莱菲布勒的铁路公司是这条铁路线上开行车次最多的铁路公司之一。但这种情况持续不了多久了，莱菲布勒先生如今还没有将铁路公司卖给阿尔方斯，但他迟早会松口的，溺水的人绝不会放过任何一根救命稻草，这家铁路公司的一切，包括这班火车，很快都是阿尔方斯的财产了。
　　吕西安朝着车头的方向走去，头等车厢挂在列车的最前面，紧挨着车头和煤水车。
　　一个脖子上挂着银色口哨的列车员打开门，从车厢里跳了下来，跟在他身后的是几位性急的乘客。吕西安站在车门前等待，他知道以阿尔方斯的性格，是不会和这些人挤在一起的，他宁可最后出场。
　　一个穿着礼服的男人下了车，那副做派一眼就能看出是一位贵人，吕西安冲着他点点头，然而那人却站在他面前不动了。
　　当他反应过来那是德·拉罗舍尔伯爵的时候，他大吃一惊，“您怎么来了？”
　　这句话刚一出口，吕西安就后悔了，果然，德·拉罗舍尔伯爵微微眯起眼睛，上下将他打量了一番，“不是您给我打电报，邀请我来的吗？”
　　“当然是这样，”吕西安连忙回答道，“只是您并没有回复我的电报，所以我以为……”
　　“但是您还是来了火车站。”德·拉罗舍尔伯爵点出了这个事实，“所以或许您是来接其他人的？”
　　就在这时，身后传来一个熟悉的声音，“伯爵先生，是我看错了吗？我竟然会在一个外地小镇的车站月台上见到您？”
　　“您看的没错，阿尔方斯·伊伦伯格先生。”德·拉罗舍尔伯爵冷淡地像在冰柜里放了几天的鳗鱼，“我也同样惊讶会在这里看到您。”
　　“看来我们的吕西安给大家都发了电报啊。”阿尔方斯朝着还没有从尴尬中缓解过来的吕西安伸出手，“真是麻烦您来接我们了。”
　　吕西安接过阿尔方斯的手握了握，“可是……我还是不明白，你们二位如果乘坐的是一列火车，那么在路上你们难道就没有碰面吗？”