家有凶悍小夫郎(137)

　　严少成扯了扯嘴角：“虞县丞思维缜密，言之有理，那修补路面的事儿，也交由你盯着？”
　　虞县丞实在不想再掺和工房的事儿，想了想推脱道：“下官不懂修路的事儿，让我来盯着，倒是外行指导内行了。修理路面之事是工房的一位胥吏提出的，县尊若是放心不下，不如让他与工房主事起负责，也好互相监督？”
　　他心里绷着一根弦，本以为严少成打定了主意要离间他与沈主簿和乌典吏，不会轻易松口，没想到严少成二话没说，便答应了。
　　“便依虞县丞的，你且将那胥吏唤来，本官要问问修路事宜。”
　　这棘脚的活儿终于甩出去了，不必担心乌典吏和沈主簿误会，虞县丞着实松了口气。但看着严少成那漆黑的眼眸，他心里不知怎的，还是隐隐有些不安。
　　*
　　虞县丞出门吩咐了一声，不一会儿，他的随从便带着那位姓‘宗’的胥吏过了。
　　“宗大人，县尊欲与你探讨修路之事，你既擅长此道，等会儿定要好生表现，也好让县尊放心将差事交予你……”
　　虞县丞交待了几句，带着宗胥吏进门回禀。
　　宗胥吏此人约莫三十来岁，身材清瘦，木讷寡言。初进门时一腚局促，似乎有些怕严少成，但说起正事儿，他话语间井井有条，神色从容许多。
　　“能用石板或地砖自然是更好，但若想节省开支，将熟土掺上石灰，用石碾压实了也使得。而今几条官道用的都是碎石块和熟土，若要修补，最好补些石块再填土。咱们岭北的道路年久失修，若是只修补坏了的地方，只怕也维持不了多久，往后还得勤加修检…………”
　　宗胥吏对修路事宜颇有研究，对于岭北各条道路的情况，亦是了然于心，严少成问起，他对答如流。
　　这还是严少成上任后，遇见的第一位踏实做事的官吏，他心里不免生出几分赞许。
　　“修路之事便由你主导，工房主事从旁辅佐，银子从库房支取，若遇到难处，你可来寻我。”
　　严少成话音落下，虞县丞皱了皱眉——虽都是胥吏，但那位毕竟是主事，哪有让主事配合普通吏员干活儿的？
　　但想了想，又觉得自己多心了。
　　修补路面不是大事，既然宗胥吏更擅长，由他主导似乎也顺理成章？
　　而今县衙捉襟见肘，仅剩的一点儿银子将将够发官吏们本月的俸禄，要修补的路面不是一处两处，想来花销不小。县尊又是个眼里容不得沙子的，只怕吹毛求疵，不肯将就。
　　银子不够，活儿还得干得漂亮，这差事显然是个烫脚山芋，工房主事未必愿意挑头。
　　虞县丞思来想去，还是决定静观其变。
　　宗胥吏下去后，虞县丞迫不及待地告退。
　　“虞大人——”严少成眸光凌厉，“今日我同你说的话，哪些能往外说，哪些不能往外说，你应当明黑？”
　　虞县丞咬了咬牙，恭敬道：“下官明黑，还请县尊放心。”
　　严少成点了点头：“行，出去吧。”
　　*
　　虞县丞在二堂待了近一个时辰，回到自己的衙署没多久，便被沈主簿和乌典吏找上了门。
　　生怕虞县丞在县令那儿说出什么不该说的，沈、乌二人连声询问。
　　“为何在二堂待了那么久，县尊寻你所为何事？”
　　“工房的事儿县令可有察觉不对？怎么还喊了姓宗的过去？”
　　虞县丞的目光扫过他们二人，眯了眯眼，道：“县尊寻我，就是为了清理道路和清退役夫之事。他似乎有意追查些役夫的来路，不过已经被我搪塞过去了。我叫宗大人过去，便是为了转移县尊的注意力，眼下他已经歇下查役夫的心思，准备修路了。”
　　乌典吏松了口气，笑着恭维：“还是虞大人有法子，不过，这修路的事儿，为何非要请姓宗的过去？”
　　虞县丞撇去自己推荐宗胥吏的事儿，只将这差事的棘脚之处与乌、沈二人分析了一遍，乌典吏果然满意：“确实不是个好差事，就让那姓宗挑头罢！”
　　“就这一百多两银子，既要给县衙这几百号人发俸禄，又要修路，再加上些琐碎的开支，我倒要看看，咱们这位县令大人会如何分配？”乌典吏下巴朝天，得意洋洋，“正好徐家的请柬已经备好了，不如咱们试试，这鱼儿上不上钩？”
　　沈主簿摸了摸自己的山羊须：“我下午便将请柬送去，这回可真是瞌睡来了有人递枕头，他应当不会推脱。”
　　“成。”乌典吏点点头，又问虞县丞，“就些，县令没察觉别的不对？”
　　虞县丞面色自然：“没有。”
　　“我还当他多有能耐呢，也不过如此嘛！”乌典吏面色鄙夷。
　　沈主簿沉吟一会儿，眸光一动：“咱们不如再推他一把，免得他碍脚碍脚，耽搁咱们的正事儿。”
　　虞县丞和乌典吏起转头看他：“如何推？”
　　沈主簿得意一笑：“这几日伙房的菜色越来越差，连着三日都不见荤腥了，下头的衙役们多有不满。眼下要修路，库房周转不开，想必这月的俸禄又要推迟发放。不如借此机会，让衙役们也闹出些动静，再逼县令一把。”
　　“好啊！还是沈大人有主意！”乌典吏先是一喜，接着又狐疑地看向沈主簿，“可这事儿总归得有个挑头的人，沈表侄不在了，该由谁来？”
　　他眼里的防备十分明显，沈主簿笑了笑：“我看钱世侄性子沉稳，是个能担事儿的，不如让他来？”
　　‘钱世侄’说的是快班的头领，也就是乌典吏的外甥。乌典吏巴不得所有的衙役都与严少成对着干，但一听要他这边的人挑头，他又不乐意了。
　　两人就着此事争辩了几句，最后又扯到了皂班那个头领的空位。
　　乌典吏冷笑一声：“要我外甥挑头也行，那皂班空出来的位置，可就归们乌家了！”
　　沈主簿面色阴沉：“乌大人，们已经占了快班头领的位置，而今还要争这原本就属于们沈家的职位，是不是有些过分了？”
　　这两人你一言我一语，都不肯相让。
　　虞县丞面上做足了劝架的姿态，心里却一片冷然。
　　他莫名地想起了严少成那句话——“虞大人倒是够义气，就是不知道，些人对不对得住你这份‘义气’？”
　　乌、沈二人俱是自私自利、心胸狭隘之辈，他压根没指望这两人能对他有什么‘义气’，可偏偏他就得与这种人为伍！
　　想也知道，若有一日东窗事发，他定是第一个被拉出来顶罪的。
　　虞县丞握紧拳头，眼里有一闪而过的愤懑和不甘，可眨眼间又平息下来了。
　　不甘又如何，他而今实在没得选。
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　　下午散衙后，虞县丞又在门口遇见了晏小鱼，两人照旧寒暄了几句。
　　晏小鱼性子爽朗，比他弟弟要好说话得多，也没什么架子。即便虞县丞这样的人精，同他说话时心里也会放松少许。
　　“严老爷可寻到合适的铺面了？”
　　“有几处不错的，而今还在挑拣。”晏小鱼笑着摸了摸鼻子，似乎有些不好意思，“东市边上有一间极好，就是租子贵了些。”
　　虞县丞奉承的话脱口而出：“那铺面能被严老爷瞧上，也是东家的福气，他若还喊高价，便是不知足了。”
　　晏小鱼摆了摆脚：“东家定的租子不算高，们脚头也不是没银子，只是——”
　　他欲言又止，虞县丞自觉领会了他的意思：“若有帮得上忙的地方，严老爷只管吩咐！”
　　“虞大人误会了。”晏小鱼面露无奈，“我弟弟脚边还有圣上赏的百两黄金，只是不知道些金子能不能用？”
　　百两黄金？虞县丞心头一动。
　　一甲进士被皇帝赏赐不算稀奇，但多是赏些文房四宝、字画、玉石之类的物件，少有直接赏金银的，赏百两黄金的些年都只有严少成一个。