南洋往事(4)

　　折腾许久安顿下来以后，辛实得到一个噩耗，他必须要在马来亚暂时停留一段时间。
　　这是金银的三叔在第二天给他带来的消息，那会儿他已经在金家的房子里头落了脚，是座四层的骑楼，说是骑楼，却并不像福州那边的楼那样紧凑，楼体宽宽大大，到处都是高而阔的窗子和门，并不为装饰，而是为了人为地多多制造一些穿堂风。装潢则是入乡随俗地非常华丽，花砖、绿墙，许多的龟背竹，光玻璃就有好几种颜色，跟万花筒似的。
　　金家人口多，金银到了这里，也只能和表弟住一间屋子。一间屋只有两个床，辛实并不想挤占金银的床，说自己可以打地铺，金银不让，硬给他匀了一半床铺。
　　其实金银那么壮实的身躯，那张简单的绿竹床也只勉强装下他一个人罢了，幸而辛实在船上饿瘦了，两个人就那么头和脚倒着睡，也凑合着睡了一夜。马来亚白日热得像火炉，夜里也并不凉快，他们一直在出汗，湿热的汗水薄薄地贴在身上，像裹了层湿布，早上起来，两个人都蔫得不愿意做声。
　　马来亚和暹罗确实挨着，三叔告诉他，两颗大门牙那么近，可是通航的船也并没有那么多，即使有，近一个月里，能买到的船票也都贵着呢，要走，最好是过一两个月瞧一瞧，买张便宜的船票。
　　讲到这里的时候，三叔打量了辛实一眼。辛实颇有些局促，捏了捏自己破了口子的衣角。他明白人家的意思，自己一看就不是手头宽裕的人，人家已经仁至义尽，办法是有，可是你没钱，行不通。
　　马来亚也是去年才太平下来，战后重建的城市物价都高，这也是没办法的事，辛实理解，因此心里头再着急，也只能老老实实地待在这儿。
　　金家的人很客气，做生意的，嘴巴都动听，告诉他让他只管住下。可辛实心里头有数，连金银到这里的第二天就去做事，他算什么，萍水相逢的一个陌生人，怎么能好意思就这么若无其事地给人家家里白添一张嘴。
　　第三天，他一大早的，也跟着金银一块去做事。
　　金家是跟着一个新加坡的大老板做装修，可惜此老板不卖木材，辛实无法发挥所长，也就跟着金银从卸货做起。可他这个人，太不争气，金银一个肩膀扛两袋沙不带喘气，他不行，背一袋都够呛。
　　其实他并不虚弱，从前学做木雕，两手环抱那么粗的树根他一个人就能扛起来，可扛沙袋不一样，一袋沙的重量跟金银的体量一般，那是死死地把人往地里压。
　　候船厅里遇见的那个扒手十句里有九句是在哄骗辛实，只有一句是真，命不够硬，勿下南洋。
　　辛实对此十分羞惭，管搬货的金二叔叹了口气，只好叫他跟着去学做泥浆工，就是搅洋灰，搅和完抹到瓷砖背面，往光秃秃的墙上贴。
　　果然是给富人老爷做装潢，像他们这种平头老百姓，修房子能砌出四面完整的墙，做出个遮风挡雨的屋顶就谢天谢地了，就这还要东拼西凑地借钱才能办得成，可你瞧，有钱人就能外墙也要做出朵花来。
　　辛实羡慕人家的阔绰，但不嫉恨，没有这些讲究的富人老爷们，他这样的人要上哪里去谋生呢。
　　这个活计也累人，但不那么依靠力气，辛实当初学做木匠就是顶认真的人，学别的也一样，认真跟着别人学，不到两天就可以把洋灰抹得漂漂亮亮。
　　金二叔总算露出个笑模样，说前几天暴风雨，雷电劈倒了一棵高大的菠萝蜜树，砸坏了城北琉璃厂街一户富商家里的外墙，要他明日跟着施工队去做事，工钱跟大伙一样。
　　辛实住在人家家里，虽说一日两餐是自己解决，可也算是给人家添了不少的麻烦，实在没想到自己还能领工钱。
　　他不好意思极了，犹犹豫豫的，想说工钱我可以不要，可是心里实在是舍不得，那可是钱呀，多挣一分，去找大哥就多了一分保障，再说他也不是白拿钱，干了很多活儿。
　　勉强把自己说服，他高高兴兴地答应了下来。


第3章
　　早上痛快地下了一场雨，到了中午，云开雾散，太阳一束束穿透灰白的云层，烘得地面热气腾腾。
　　等到日头升到正头顶，有人吆喝着叫吃饭。
　　辛实放下手里的抹泥刀，用手背揩了把下巴上的汗，他的两颊热得绯红，密而长的黑色眼睫让汗洇得打绺，慢吞吞跟在大家后头去吃饭。
　　做事的地方叫琉璃厂街，是片顶富贵的街区，地面都是做过硬化后的洋灰路，门店林立，出入都是些上层人士，偶尔还能看见锃亮的洋车驶过，汽车上下来的人，全穿着洋服洋裙，或者长袍马褂，总之，衣冠鲜亮。
　　那座被树砸倒了后墙需要修葺的大宅院就在这条街的最中央，听说整一条琉璃厂街都是这家主人的，除却这座被砸坏的大宅子留给自己家住，其余地方全租赁出去，有洋行有医院有学校有高级饭店。
　　在一片现代而精美的新式大楼里头，这座宅子称得上有些老，但是老得十分煊赫，一看就是百年的好宅子，前脸是高头大门，后头是一大片平坦的草地，以前应当是块跑马地，现在却成了荒地。主人家，就是请他们来修墙的大老爷，不知道是不在乎还是懒得弄，这么好一块沃土就任由着杂草丛生，四处没有落脚的地。
　　放饭的人力车停在后门的墙根底下，饭是从几里地外的老城拉过来的，并不是这条街没有饭店，只是十分昂贵。他们的饭菜全是公司负责，公司也供不起那么贵的饭，就只能从远点的地方拉了餐食过来填他们的肚子。
　　主人家发了话，不准他们进大门，周围也就墙根下头比较凉快，他们一行四个人，每日就在后门的墙根下吃饭休息，折一扇大大的芭蕉叶铺在地上，就是一张餐桌。
　　说是吃饭，其实也瞧不见什么稻米，就是红薯掺了点玉米面煮的杂粮，菜色看不到油水，一瓢萝卜，再浇上一勺棕黄的酱料，就算是一餐了。
　　酱料并不是福州常见的黄豆发酵出来的豆酱，而是那一日辛实下船时候闻见的香料做成的酱，到了马来亚近半月，他才总算知道，这东西叫咖喱，马来亚有英国人、马来人、华人，还有很多暹罗人和印度人，咖喱就是印度人带来的。
　　这东西，说甜吧，又有点辛辣，说咸吧，又叫人吃了还想吃，辛实说不上来是种什么味道，但不讨厌。
　　蹲下来还不到片刻，已经陆续有人把碗搁回了人力车，继续去忙活，他们来做事，是按工程量计费。一面墙，不管你是三天修好还是半个月修好，给的工钱一样，大家都想赶紧做完去接新的活，因此吃饭本应细嚼慢咽，可所有人都跟打仗似的，三下五除二就抹了嘴。
　　辛实这个年纪，饭量大，吃再多也不长肉，还饿得快。其实他没吃饱，并且累得慌，可是大家都纷纷地去做事，他哪里好意思独自休息，只好把脸埋进碗里头，快速地扒完剩下的几口，跟着也起了身。
　　这是一面长十二丈高一丈的墙，从正当中被一棵三人环抱的雷击木砸塌。前三日，辛实跟着大伙搬树、砌墙，掌心磨出好几个水泡，到了今日第四日，水泡的皮全剥脱下来，长出了新肉，他们终于开始进行最后一项工序，装饰墙面。
　　这确实是家富庶的人家，头一回来时，辛实透过颓圮的墙垣朝里头悄悄张望过一次。
　　不像金家的骑楼那样地花枝招展，这座宅子打外头看进去拢共只有两种色彩，黑檐白墙，檐是飞檐，墙是马鞍墙，猛地瞧上去，建制像福州的楼。
　　可仔细一看，其实不像，福州的屋子没有这么多的门窗，也没有那样嵌满花纹的瓷砖，总之，有种闽南和南洋融合的意思。
　　高墙里头屋檐层峦，粗看至少有三进院子，被砸塌了外墙的这个院子是后院。
　　后院大概是不住人，是个无人照料的光景。
　　草木张牙舞爪地疯长，棕竹、蒲葵、猪笼草，把半人高的雨廊遮掩得只露出一截围栏。显然，这是座曾经兴盛过，又突然冷落了的大宅子，从里到外地透着一股凄清的萎靡，无端端叫辛实背后起了层冷汗，恍然间像是到了街头唱戏的伶人口里的兰若寺，不提防里头就要幽幽飘出一个衣袂飘飘愁容婉转的美艳鬼怪，喝你的血，扒你的皮。