我对公爵始乱终弃后，他黑化了[西幻](185)

　　周遭的议论声一点也没有传进希金斯的耳朵里，他在自己的工位坐下，表情没有一丝情绪泄露地读完信。
　　他颇为满意地给这位不知相貌的伊洛里·亨特先生下了判断——这样一封言辞文雅、用词考究的信件必定出自一位学识渊博的精英蓝血男性之手。
　　希金斯扬起微不可察的笑意，拿出一支镶金边的钢笔，提笔写道：
　　【您好，伊洛里·亨特先生，鄙人是希金斯·德莱尼，将会负责您今后的编辑工作。
　　非常荣幸收到您的回信，并且得知您已经着手进行《杰里米漫游记》下一卷故事的构思，更是让我倍感意外之喜……】
　　当收到这一封风格明显不同于上一封的回信，伊洛里一开始还以为自己收错了信，但他并没有过分在意，因为他也清楚一个报社里有很多编辑，这只能说明成为他的编辑的人和给他发用稿信件的人不一样而已。
　　双方的信件来往之中，连载合同很快就敲定了。
　　直到《杰里米漫游记：蒸汽国篇》的故事刊登在报纸上，传到一个接一个人的手中时，这个故事爆火的速度依旧远远超过伊洛里的预想。
　　仅仅推出一周，羽墨报就大街小巷的报摊上销售一空，读者们对那个机敏又勇敢的主角“杰里米”的喜爱和对故事后续发展的期待更是藉由一份份如雪花般的询问信寄到了报社。这导致每天早上希金斯回到工位，总要被成山堆的信纸活埋一次，然后再面无表情地把它们转寄给伊洛里。
　　伊洛里收到这么多热情洋溢的读者来信，一开始完全无法招架，既感到鼓舞的同时，又意识到自己现在需要打起十足的精神来进行创作才能回应读者的期待。他一连好几天都沉浸在构思下一卷故事的剧情大纲中，甚至连饭都顾不上好好吃。
　　眼见一切都往好的方向走，斯诺兴高采烈地提议：“不如今晚做烤乳鸽吧！配上酸甜可口的樱桃酱，味道肯定棒极了。咱们家得好好庆祝一下，毕竟可不是谁发表

第一篇小说就能取得这么大的成功！”
　　说着，斯诺还吸了吸鼻子，仿佛已经看到烤乳鸽在烤箱中滋滋作响、香气四溢的画面。
　　正在织毛衣的艾莎闻言，也笑着赞同，“伊洛里为了写好这篇文章，都熬瘦了、身体也累坏了，确实该好好犒劳一下。”
　　珍妮连连点头，小声地说：“我这几天都见到伊洛里先生房间里的烛光一直亮到早上，我也想要帮上一些忙。”
　　“好极了，那就这么愉快地决定了！。”斯诺笑道。
　　三个人商量好晚上大餐要做什么菜式，最后决定斯诺负责去市场挑选新鲜的乳鸽和樱桃，珍妮则去采购其他必要的调料和配菜。
　　到了晚餐时间，伊洛里从房间出来，看到桌子上那一盘盘丰盛的菜肴，满脸疑惑，“这是怎么了，今天是我不知道的某个节日吗？”
　　“傻孩子，哪有什么节日啊！”斯诺笑着拍了拍伊洛里的背，眼里满是骄傲，“这是我们特地为你准备的，恭喜你的写作事业顺风启航！”
　　“这才过多久，你的故事已经人尽皆知了，连报社的信箱都快被读者的热情塞爆了！咱们家不得好好庆祝一下？”
　　他一边说，一边拉着伊洛里往餐桌旁走。
　　艾莎也笑眯眯地把一碟分好了的烤乳鸽往他面前推了推，“快坐下吃饭吧，别愣着了！冷了滋味可就大打折扣了。”
　　伊洛里被爸妈你一言我一语夸得不好意思，浅浅笑道：“这也太夸张了……不过，这烤乳鸽闻起来真香，那我就不客气了！”
　　他坐下来，用叉子叉了一块鸽肉放进嘴里，酥脆的外皮配合美味的樱桃酱顿时令他赞不绝口，“这樱桃酱熬得真好。”
　　斯诺不失时机地夸赞，“那是珍妮的杰作，她熬了整整一个下午呢。”
　　伊洛里望向珍妮，“是这样吗，珍妮，你的手艺完全不比外边的餐厅厨师差。”
　　自从伊洛里和珍妮把话说开了之后，珍妮已经放下对伊洛里的恋慕之情，此时面对伊洛里的真挚目光，她虽然还是红了脸，但是不再逃避直视伊洛里，磕巴道：“如、如果先生您觉得好吃，我下次会做多些的。”
　　伊洛里注意到珍妮的变化，感到欣慰的同时，心里也隐隐有些担忧。现在的珍妮不再是那个总是低着头、默默做事的小姑娘了，她眼神里多了几分光彩，还会主动跟大家聊天，这么一个勤恳善良的好姑娘，难道一辈子都要困在女仆的身份里吗？她值得更多的关注，值得拥有属于自己的快乐。
　　但除了一份工作之外，还有什么是我能够帮上她的呢？
　　伊洛里又叉了一块肉入口，慢慢地咀嚼着，心里一边琢磨。
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　　随着冬季过去，天气逐渐变暖和了一些，趁着这样一个难得的晴天，伊洛里换上了一件厚实的外套，戴上围巾，准备出门去把从报社那儿拿到的支票兑换成现金。
　　他推开家门，冷风扑面而来，倒吸一口气，“真冷。”
　　尽管北风仍旧带着刺骨的寒意，但路面上的积雪已经开始消融，融化的雪水在石砖路面流淌，反射着阳光，仿佛一面面亮晶晶的小镜子。
　　伊洛里小心地避开那些湿滑的地方，脚步轻快地走向银行大门，他抬头看了看顶上的黑字招牌。显然这是一间由地精开设的银行，招牌用地精语和人类语同时写着“蓝盾银行”。
　　伊洛里整理好围巾，按下铜把手推门走了进去，灰蒙蒙的大厅里没几个人类顾客，而都是一些地精，内部空间也对于人类来说并不宽敞。
　　扩音魔法在空气中回荡，声音却有气无力：“330号的客人，请来第1柜台办理贷款业务！”
　　与此同时，一个尖下巴的地精一边看报纸，一边大声地抱怨着：“真受不了那些搞什么革命的蠢货了，地精王国从来都是富人的国家！那些该死的穷鬼一分钱也不愿意掏，就压根不配在我的国家里活下去！”
　　“又是革命党那些事？”
　　另一个地精接过话茬，说道：“按我说，一个足够聪明的地精只要有一个证券账户，甚至可以凭借买卖不存在的空气发财，他们笨到完全学不会这样的发财游戏，难不成还指望别人把金币平白无故地塞进他们的口袋里吗。”
　　伊洛里无视了喧嚣，跟着人流排队，眼见就要轮到他，突然，一阵刺耳的枪声划破了安宁，“抢劫！所有人都双手抱头，趴下不许动！”
　　随着话音刚落，数个蒙面的地精跳出来，其中领头的棕面罩往柜台扔出三四个大麻袋，对柜员下命令，“用它们装满金币，快点！”
　　“劫匪！是劫匪，快按下报警器！”还没等蒙面劫匪反应过来，柜台里的地精前台尖叫着按下了报警器，下一秒震耳欲聋的警报声响彻整个大厅。
　　随之，柜台降下一层厚实的铁卷帘。
　　顾客们惊慌失措地尖叫起来，“救命啊！救命啊！”
　　整个大厅顿时陷入混乱，有人本能地蹲下，有的人则试图从门口逃走，更倒霉的人被其他人绊倒，被结结实实地踩头。
　　“坏蛋！谁都不许报警了！”棕面罩手中的双管猎|枪对准铁质卷帘开了一枪，猛地轰烂整块铁皮。
　　“来、来了，老大，”一个匪徒应声跳进柜台，抓住一个柜员，就用枪把砸他的头，结巴道：“你、你快，快把保险箱打、打开，我、我、我就不杀、杀你。”
　　柜员被砸了一下，头又疼又晕，愣愣地问：“我没听清你说了什么，你能再说一次吗？”
　　“混、混蛋！”结巴地精感觉自己被小瞧了，又狠狠地砸了一下业务员，吼道：“保险柜！听、听到了吗！”
　　“听到了听到了，求你不要伤害我，”柜员捂着头，脸痛苦地扭曲起来，“可是我不知道密码啊，只有经理才知道，而且这些钱都是顾客的……”
　　结巴地精：“闭、闭嘴！这些钱、是、是黑心钱！是我们的钱！”