荒域之主(108)

　　“殷王后死去，第一王子被囚禁百年，依靠联姻才改变处境。我还活着，我的达尔顿绝不会任由他摆布，更不会陷入绝境。”左娜喃喃自语，将头抵在蒂亚身前。
　　女官穿着丝绸长裙，布料凉滑柔软，价值昂贵。腰带上仅有刺绣，没有镶嵌任何宝石，只为能更好地照顾小王子，不使他意外发生磕碰。
　　“蒂亚，我不会退缩。”左娜继续说道。
　　“是的，陛下。”女官垂下视线，手指抚过左娜的肩膀，声音轻柔和缓，仿佛带着魔力，最大程度抚平左娜的情绪。
　　棕色的眼睛中波澜不兴，没有任何情绪，像一块精心打磨的玻璃，能一眼看到底，却又始终捉摸不透。
　　风吹过露台，带走娇艳的玫瑰花瓣。
　　香气萦绕半空，玫瑰花瓣飘飘洒洒，在暮色来临之际飞离王宫。
　　华灯初上，金岩城的夜晚总是格外热闹。
　　城内聚集来自各地的商人，不同种族的工匠，以铁匠和木匠居多。还有结伴而来的吟游诗人、歌手，杂耍艺人，以及依靠出卖身体为生的男男女女。
　　每逢深夜，大街小巷都会灯火通明。
　　血族穿梭在道路上，贵族、平民模糊了界限，商人和骑士都在挂着特殊花环的酒馆里找乐子。
　　在狂饮和喧闹中，他们放纵天性，时常挥舞着拳头朝彼此亮出獠牙。好在有巡逻队管控，流血冲突并不常见。
　　国王下达剿灭乱军的旨意，王城大军奔赴北境，贵族调走大批骑士，国王的御前护卫也少去一半，城内的武装力量变得空虚，对混乱的控制力开始变弱。
　　最初传回的都是好消息，人人欢喜，诸多矛盾压在暗处，看似风平浪静。
　　随着战况陷入拉锯，骑士团迟迟不归，贵族们各怀鬼胎，派出的军团要常驻北境，金岩城的混乱终于压制不住。
　　宵小趁乱冒头，城内的治安状况急转直下，犯罪案件成倍增长。
　　下至小偷小摸，上至抢劫杀人，各种类型的犯罪屡禁不止，城内的巡逻人员疲于应付，监狱中几乎塞满。
　　这还不是最糟糕的。
　　边境战况持续焦灼，消息传开，戈罗德重振威名的计划沦为泡影。
　　强大的实力压制下，附庸种族不会生出二心，甘愿对金岩城俯首帖耳。一旦头顶的大山被移开，或者不需要移动，仅减轻重量，就会人心浮动，酝酿出各种诡谲心思。
　　“血族远不如以往强大。”
　　“金岩城在衰落。”
　　“战事比预想中更加糟糕。”
　　屋檐下，道路旁，小巷里，不同的身影在窃窃私语。
　　血族王城暗潮汹涌，目前仅是混乱，尚未掀起太大的风浪，但日积月累，只要北境的情况不能好转，勉强压制的矛盾终会彻底爆发。
　　届时，再多阴险的诡计也难奏效。一切的一切，终将无力回天。
　　扎克斯清楚看到可怕的暗流，巴希尔也是一样。两人却不约而同保持沉默，从未道出半个字。
　　由于戈罗德不愿露面，御前会议未能如期召开。
　　贵族们陆续离开王宫，登上带有不同家纹的马车，各自返回宅邸。
　　车夫振动缰绳，车轮开始转动，马车接连驶出王宫。
　　车身交替在前，贵族们透过车窗望见彼此，都是一言不发，没有任何心思寒暄。很快，马车在岔路口分开，分别朝不同方向驶去，在沉默中分道扬镳。
　　扎克斯的宅邸位于东城。
　　他的庄园占地颇广，由主建筑和侧翼建筑组成。
　　花园式的城堡，房屋有一座喷水池，环绕水池栽种大量玫瑰，不分季节绚丽绽放，象征家族绵延不绝，以及家族成员强大的力量。
　　马车绕过水池，在大理石台阶前停住。
　　扎克斯踩着矮凳下车，等候在一旁的仆人立刻迎上前，在他耳边低语：“主人，事情办妥了。”
　　“很好。”扎克斯解下斗篷，随手丢给仆人。
　　他迈开长腿登上台阶，郁闷的心情略有好转，但也只是昙花一现。
　　天空中，一只血枭振翅飞来，在他头顶盘旋两周，收起翅膀降落。
　　看清血枭的眼睛，扎克斯托着它走进书房，关闭房门前，下令不许任何人打扰。
　　“我不召唤，任何人不许靠近。”
　　“是，主人。”
　　仆人们远离书房所在的楼层，无一人停留在走廊内。
　　扎克斯背靠着房门站定，房间内的灯自动点亮，在他头顶落下昏黄的光。他的瞳孔有刹那变色，与血枭的眼睛一般无二。
　　“扎克斯，我的兄长，很高兴看到你做的一切。”血枭口吐人言，鸟嘴中传出左娜的声音。
　　“那个卑劣的女人，还有她的血脉，他们死有余辜。”
　　左娜的声音很平静，与激烈的言辞格外矛盾。
　　“国王在怀疑我，但他没有证据。我希望你能继续下去，处决更多不该存在的东西，留下错误的线索，设置陷阱，让他们互相猜疑，最好互相残杀。”
　　左娜的声音逐渐阴柔，透出一股疯狂的报复意味。
　　国王的情人被钉在黑塔，还有一双私生子的死，都是扎克斯兄妹策划实行。
　　戈罗德的确没猜错，他的王后及其兄长正是幕后黑手。
　　“你曾经说过，那个女人和她的儿女出事，国王必然怀疑我。我照你的吩咐为自己辩解，我告诉戈罗德，有人杀了他的私生子，为的就是让他怀疑我，让他剥夺达尔顿的继承权，借机坐收渔翁之利。”
　　“这真是天才的想法！”
　　左娜的语调发生变化，她貌似在笑，声音尖锐，令人不寒而栗。
　　“戈罗德依旧怀疑我，但他必须去查。他的情人，他之前妻子的家人，没有人真正无辜。唯一没有动手的人，他现在身在雪域！”
　　血枭传递左娜的声音，无法让扎克斯看到她的表情。仅是这样，也能窥见她飞扬的心情。
　　“多疑的国王，这是他致命的缺点。擅长使用阴谋诡计，终将疑神疑鬼，被自己的思维困住。”
　　对枕边人的了解，让左娜和扎克斯定下毒计。
　　他们没有能力起兵，还要提防巴希尔等人搅局，索性从戈罗德身边入手，让他陷入怀疑的漩涡，最好能被自己困住，再无法相信任何人。
　　“只是这样一来，我们也会变得被动。”
　　左娜话锋一转，提出计划成功后，两人需要面对的难题。
　　他们的权势来自戈罗德，一旦国王衰弱，他们必然受到冲击。但戈罗德已经动了废除左娜的念头，看到他对前任妻子的所作所为，以及对边境贵族下手的狠辣，兄妹俩别无选择。
　　至少左娜是如此。
　　而扎克斯，胸口烙印血咒，他乐得顺水推舟。
　　听完左娜的一番话，掌握她的欣喜、担忧和抱怨，扎克斯眸光闪烁，掌心压上心口，抓紧血咒所在的位置。
　　“我的妹妹，我们没有别的选择。”
　　左娜担心未来，他却已经失去未来。
　　毁灭，死亡，苟延残喘。
　　无穷无尽的折磨。
　　岑青不比戈罗德阴险，却比他更加难对付。除非找到摆脱血咒的办法，否则，他注定要一条路走到黑。
　　“左娜，我会继续执行计划。”
　　国王的儿女会陆续发生意外，还有他的情人。这滩水会越来越浑浊，直至让所有人辨识不清，究竟哪里才是源头。
　　“王宫不能一如既往，金岩城也是一样。混乱的宫廷，混乱的王城，对我们才更加有利。”
　　扎克斯托起血枭，手指擦过它的脊背。
　　血枭歪着脑袋，眼睛再次变色。
　　大概一刻钟后，它飞离扎克斯的府邸，振翅返回王宫。
　　彼时天色渐暗，暮色笼罩金岩城。
　　月升日落，少去光明的阻碍，鬼蜮和罪恶再次冒头，阴云般在城中扩散。不祥的气息缠绕明亮的火把，撕扯着火光，侵袭每一个寻欢作乐的身影。
　　同样的月色下，千湖领则是一片忙碌景象。
　　进入春季以来，领地内接连降下多场雨水。溪流潺潺，小河涨水，水流注入干涸的湖底，逐日重现水波透蓝，千湖荡漾的盛景。