荒域之主(28)

　　战马必须迈开四蹄才能跟上，中途一度被拉开距离，可见这些“宠物”的速度多么惊人。
　　队伍回到黑塔时，迎面撞见一道陌生的身影。
　　他身材高挑，全身包裹在精致的斗篷里。兜帽将上半张脸遮得严严实实，只能看到精致的下巴和微薄的嘴唇。
　　“巫灵。”
　　他站在塔门前，似一尊华丽的雕塑。
　　守门的地精承受极大压力，两只耳朵耷拉着，双手扣紧门板，样子瑟瑟发抖。
　　黑骑士们走出黑塔，分列在塔门两侧。
　　他们手握剑柄，剑身半出鞘，警惕地看向这名陌生来客，随时准备战斗。
　　弗兰站在台阶下，双手袖在身前。
　　无视黑骑士们的防备，他缓慢仰起头，眺望黑塔中部。他知道，送给巫灵王的贡品，那位血族美人就在某一扇窗后。
　　他本该身处金岩堡，坐在华丽的宫殿内，见证血族国王夸张的表演。
　　无奈，旺盛的好奇心掌控了他的双腿。
　　他悄无声息离开大厅，只留下一个虚假的影子。除了他的同伴，没有任何人知晓他的动向。
　　曾经的血族强大无比，能与巫灵分庭抗礼。
　　现如今，古老的血脉凋零，篡位者掌权，奢靡和堕落成风，衰落成为必然。
　　弗兰叹息一声，心中感到遗憾，为曾经的敌人。
　　就在这时，塔门后走出一道身影，是手捧木盒的荆棘女仆。
　　她穿着暗红色长裙，纤细的腰肢不盈一握。长发梳成发髻，发间点缀一串小花，散发出幽幽暗香。
　　“卷丹。”见她出现，茉莉眸光微闪。又看向她手中的木盒，如果她没认错，那是岑青特地命人准备的信匣。
　　行至巫灵近前，卷丹停下脚步。
　　“您是雪域的使者，巫灵王的忠实追随者。”她说道。
　　“是的。”弗兰颔首。
　　看到盒子上的图案，猜测女仆是奉命而来，他掀起自己的兜帽，露出一张俊美邪肆的脸庞，鼻梁高挺，眼尾狭长，瞳孔在光照时近乎透明。
　　“殿下很期待雪域之行。”女仆卷丹再次开口，“他对雪域之主仰慕已久。这里是殿下的心意，希望您能代为送到雪域之主手中。”
　　“王子殿下的礼物？”
　　“是的。”卷丹点了点头。
　　“他料定我会出现？”弗兰感到不可思议。
　　“这不是我能回答，很抱歉。”卷丹的声音依旧平静，将盒子递到弗兰面前。
　　弗兰审视她片刻，单手接过木盒。
　　从重量判断，里面不是宝石，也不是任何金属制品，例如匕首。
　　应该是书信，或者某种文书？
　　希望没有涂抹毒药。
　　弗兰这样想着，为自己的幽默勾起嘴角。
　　巫灵免疫所有毒素，无论植物、动物还是矿物。可惜总有人不信邪，妄图以毒药谋害巫灵王。其下场就是被投入兽笼，落得尸骨无存。
　　看着弗兰接过礼物，卷丹向他告辞，转身回到塔内。
　　心知不会在今天见到岑青，弗兰不打算多留，当即转身离开。与茉莉等人擦身而过时，不忘抬手拉上兜帽。
　　面孔被遮住的瞬间，四周空间发生扭曲，巫灵的身影变得透明，如来时一般，突兀地消失在众人眼前。
　　警报解除，地精们顿时松懈下来。
　　看到运回的物资，他们自发上前帮忙，动作干脆利落。
　　黑骑士们收起兵器，迈步走向车后的战马，各自抬手覆上马颈，感受到旺盛的生命力，不由得眼前一亮。
　　“好马！”
　　黑塔中部，雕刻金蔷薇的房间内，岑青离开窗前，重拾古老的硬皮书。
　　目光触及泛黄的纸页，指尖划过一行字，他不禁勾起嘴角。
　　“巫灵，的确百闻不如一见。”
　　在他脚边，雪豹幼崽埋首一只大碗，吃得头也不抬。毛茸茸的脸上沾满浓稠的羊奶，样子格外滑稽。
　　金岩堡内，弗兰与幻影融合，未被任何血族发现。带回的信匣被掩盖在斗篷下，同样未被留意。
　　戈雅侧身靠过来，殷红的嘴唇翕动，声音极低：“你去了黑塔？”
　　“是的。”弗兰回答。
　　“你见到他了？”另一边的巫灵开口问道。
　　“很遗憾，没有。”弗兰如实回答。在对方感到失望之际，话锋一转，“他命侍女送出一只盒子，声称是送给陛下的礼物。”
　　“礼物？”
　　“据那名侍女说，这位王子对陛下仰慕已久，很期待雪域之行。看样子他不是被迫联姻，应该很乐意与陛下成婚。”
　　“我收到的情报不是这样。”戈雅闻言不禁皱眉。俊俏的面容覆在兜帽下，巧妙隐藏起情绪。
　　“耳听为虚，眼见为实。我们的陛下将拥抱一个聪明的美人。而他们，”弗兰扫视在场的血族，目光幽暗，语气轻蔑，“不过是一群被玩弄在股掌之间，还自以为是的蠢货。”
　　蠢货？
　　在场巫灵挑了下眉，不着痕迹点头，笑容变得玩味。
　　很贴切的形容，倒也名副其实。


第18章
　　巫灵造访金岩堡，带来雪域同意结盟的喜讯。
　　他们肩负使命而来，当面提出签订盟书的条件。
　　重中之重，在婚礼举行之前，岑青必须完好地抵达暴风城，不容许有任何闪失。
　　“这是陛下的要求，血族必须遵守。”巫灵的声音在殿内响起，淡漠、冰冷，胁迫摆上明面，不容许任何讨价还价。
　　九十九步只差一步，不可能在这时翻脸。
　　戈罗德心中恼怒，依旧要挂上假笑，状似大方地点头答应。
　　“这是理所应当。”他故作慈爱，伪装得近乎完美。奈何声音紧绷，泄露出几分咬牙切齿的意味，“我的儿子，我与朱殷的血脉，他是血族王冠上的珍宝。由他缔结两族的纽带，才能展现我们的诚意。”
　　“您是一位明智的国王。”弗兰拉长声音，语调轻慢，看似赞赏实则讥讽。
　　血族们的脸色并不好。
　　他们听得分明，巫灵压根不是在恭维。
　　怎奈现实所迫，即使听出话中的嘲讽，他们也要装聋作哑，避免对盟约造成影响。
　　接下来的时间，巫灵收敛态度，没有再挑衅血族之王的神经。
　　经过简单磋商，双方敲定使团出发时间，约定会面地点，就在血族王国与雪域交界线，也是乱军最活跃的区域。
　　戈罗德固然昏庸，终究不缺乏头脑。
　　他提前派遣骷髅骑士肃清部分区域，打开主要通道，为使团出行铺平道路，算是一个不错的开始。
　　“希望一切顺利！”
　　倾向出兵的巴希尔，此时也知大局既定，不可能突然转向。
　　他只能压下心头不安，寄希望于和谈顺利，巫灵不会突然变卦，提出更苛刻的条件。
　　任务完成，巫灵们起身告辞。
　　弗兰代表几人出面，婉拒血族的宴会邀请：“很遗憾，我们必须尽快返回暴风城。”
　　血族的晚宴无法吸引巫灵，他们只会感到无聊。
　　与其在酒精和调情中浪费时间，被种种丑态污染双眼，不如立即出发返回雪域。
　　斗篷遮挡下，弗兰握紧雕刻精美的木盒。他希望能尽快赶回暴风城，将礼物送到巫灵王手中。
　　“很遗憾。”几人这样说，表情却无半点遗憾。
　　巫灵们起身向戈罗德告辞，举止优雅得体，态度无懈可击。哪怕有人想挑刺，此时也无从下手。
　　何况是血族有求于对方。
　　被当面拒绝扫了面子，戈罗德也不见恼怒。
　　他与他的大臣们极为善解人意，任由巫灵告辞后离开，没有强行挽留，更不会上前纠缠。
　　“扎克斯，去送我们尊贵的客人。”戈罗德说道。
　　“遵命，陛下。”外交大臣从位置上站起身，身后追随多名拥趸。他们作为国王的代表礼送巫灵走出王宫，来到城堡台阶前。
　　马车已经准备妥当，车前有仆人等候。
　　巫灵没有登车。