荒域之主(224)

　　西科莱姆和部分矮人留在领地，他们负责维持千湖领的安全和运转，继续兴建城市，进行矿洞开采。
　　西科莱姆很想加入大军。
　　可惜的是，他在千湖领的工作无人替代。这种唯一性曾是他的优势，如今却成为阻碍，令他陷入沮丧。
　　无法离开千湖领，就不能加入攻打金岩城的大军。
　　不能加入岑青的大军，谈何获取战功？
　　缺乏战功的血族子爵，哪怕位列廷臣，获得岑青重用，一样缺乏底气。
　　奈何事成定局，短期难以更改。除非岑青召唤，西科莱姆只能留在千湖领继续他的工作。
　　“陛下！”米诺等人策马上前，在马背上向岑青行礼。
　　巨鸮降低高度，岑青向几人颔首，示意他们加入队伍：“骁勇的黑骑士，我期待诸位的表现。”
　　“绝不会令您失望，以荣耀发誓！”黑骑士们受到鼓舞，单手握拳敲击胸口，目光炽热，充满对战场的渴望。
　　经历一段小插曲，队伍继续出发。
　　大军穿过一片丘陵，连续攻占三座贵族城堡。
　　中途又有队伍加入，贵族爵位有高有低，实力也有参差。他们麾下的骑士数量不等，从几百到几千，少的还不到一百人。
　　一名男爵领地狭小，实力微弱，他仅带来五十名骑士，这是他手下全部武装力量，其余都是仆从和奴隶。
　　出发第八天，佩诺尔特和布叶特率领队伍抵达。
　　队伍中除了黑骑士，还有几个部落的矮人，他们带来大量攻城器械，最大的是三部楼车，顶端高过百米，是攻伐和登城的利器。
　　楼车装有成排木轮，可以自走。车前用强壮的水牛牵引，牛身上固定绳索，矮人频繁吹响木哨，水牛迈开蹄子，脚步很稳，拖拽车辆向前行进。
　　佩诺尔特和布叶特走上前，恭敬向岑青行礼。
　　起身后，他们遵守调派，将队伍一分为二，佩诺尔特带人加入黑骑士队列，布叶特走向艾尔伍德等人，策马与昔日同僚并辔前行。
　　队伍持续壮大，加入的血族领主越来越多，逐渐对王城形成碾压之势。
　　情报传入金岩城，戈罗德连夜召开御前会议，召集群臣商讨对策。
　　“陛下，需要加速调兵。”
　　“驳斥第一王子关于继承权的话。”
　　“您需要作出表态。”
　　相同的话翻来覆去，车轱辘一般，始终没有更实用的见地。
　　戈罗德无法冷静思考，他的大脑乱糟糟，心情愈发暴躁。
　　他的目光落在扎克斯身上，想起对方之前的提议，突兀地下达命令：“剥夺他的继承权。我宣布，我与朱殷的婚姻无效，达尔顿，他是我唯一的婚生子！”
　　情急之下，昏招频出。
　　不仅是巴希尔等人，连扎克斯都惊愕地抬起头，看向戈罗德的目光满是震惊。
　　剥夺岑青的继承权可以理解。但是，宣布与殷王后的婚姻无效？
　　国王陛下是否忘记了，正是这场婚姻，才使他的身份和地位发生跃迁，拥有问鼎王座的资格。
　　“陛下，请您慎重考虑。”巴希尔谨慎开口。
　　为避免激怒戈罗德，他没有提及这场婚姻给戈罗德带去的好处，而是从另一个方面着手，希望能劝说他改变主意。
　　“若您宣布与殷王后的婚姻无效，从源头否定第一王子的身份，该如何向雪域交代？”
　　婚生子，私生子，王国联姻。
　　如非条件限制，戈罗德不可能会容许岑青走出黑塔，脱离自己的监视。
　　现如今，他为这个决定懊悔不已。
　　奈何木已成舟，无法让时间倒流，一切都无法改变。
　　“巴希尔，你以为不这样做，雪域会站在我一边吗？”戈罗德嗤笑一声，表情扭曲，眼底透出孤注一掷的疯狂，“我儿子的军队正在进逼王城。王国的领主们，他们把忠诚捧给我的儿子，选择成为我的敌人！”
　　“雪域的王后，荒域的主宰，多么诱人的头衔。”
　　“我要让他沦为私生子，雪域之主的王后是一个私生子，我倒要看一看，这件事如何收场。”
　　戈罗德嘿嘿冷笑，完全不顾事情后果。
　　于他而言，事情不会更糟糕。他索性豁出去，让局势彻底混乱。
　　“巴希尔，马上起草文件，我来签名。”戈罗德身体前倾，坚持一意孤行，不听任何人的劝告，“宣布我的首场婚姻无效，宣布第一王子是私生子，我真期待看到他的表情。”
　　话落，戈罗德放声大笑。
　　廷臣们无一出声。
　　伤敌八百，自损一千。
　　愚蠢、自大、昏庸、不计后果。
　　这就是他们背叛朱殷也要追随的国王。
　　糟糕的念头浮现脑海，萦绕不去，他们从未如此刻一般迷茫，甚至是绝望。
　　没有前路。
　　他们被金岩城困住，孤立在悬崖边，无法前进，无法后退，只有留在原地，等待命运的审判。
　　巴希尔没有试图再劝，他低下头，接受这道荒谬且恶毒的命令：“遵命，陛下。”
　　扎克斯嘴唇动了动，心口又生一阵灼热。他最终选择沉默，什么也没说。
　　当日，国王下令征兵，召集骷髅骑士团全部力量，并要求贵族们守卫王城，摆出拼死一搏的架势。
　　丞相起草的文件由国王署名，自王城发出，公开宣告国王的第一场婚姻无效，岑青的继承权不再合法。
　　消息风传各地，举国哗然。
　　岑青在途中得知情况，不同于众人的愤慨，他心态平和，对此不以为意：“我的继承权来自我的母亲，与戈罗德毫无干系。”
　　简言之，朱殷传承王室血脉，一同传承的还有佩戴王冠和登上王座的资格。
　　戈罗德被愤怒冲昏头，他完全忘记了，自己之所以能拉拢贵族登上王位，全因他是朱殷的丈夫。
　　否则，以一名普通贵族的身份夺取王权，就是不折不扣的反叛，连骷髅骑士都不会跟随他。
　　“相信我，这道旨意对我更加有利。”岑青说道。
　　“我赞成陛下所言。”奥尔加女爵开口。她站在树枝上，周身萦绕黑气，阴森的气质显露无疑，“陛下是正统的王位继承人，和篡位者无关。与之相对，抛弃和朱殷殿下的婚姻，戈罗德继续掌握王权，从法理上根本站不住脚。”
　　篡位者，阴谋家，谋反者。
　　他会被彻底审判，钉死在耻辱柱上。
　　奥尔加的话带给众人启发，戈罗德不被视为国王，他彻底沦为逆贼，一个篡位者。
　　戏剧性的是，把柄和证据还是他亲自递出。
　　“奥尔加，放飞骨鸟，让更多人知道，我的父亲没有资格坐在王位上。这是他自己提供的证据。”岑青说道。
　　“遵命，陛下。”占星师抬高手臂，众多骨鸟聚在她头顶。
　　鸟群拍打翅膀，盘旋飞舞，形成白色螺旋。
　　黑气自奥尔加指尖释放，骨鸟的眼眶中跳跃幽火。它们的骨头上浮现文字，如实镌刻岑青所言，将戈罗德的罪行公之于众。
　　“去吧，完成主人的命令。”
　　占星师释放骨鸟，鸟群振翅高飞，中途分散开，朝不同方向飞去。
　　三名祭司走在队伍中，见状，不约而同释放力量，为骨鸟多添一层保护。
　　他们绝非干预，只是帮个小忙。
　　“出于神谕。”
　　他们如此解释。
　　目睹三人的行为，岑青向他们颔首，以示感谢。其后驾巨鸮远去，继续带领大军前行。
　　雪域，暴风城。
　　巫灵王又一次抛下政务，决定离城去找自己的王后。
　　弗兰和戈雅率领军团同行，夏琳也加入队伍，和军团一同出发。
　　离开王宫时，一道黑影从地面冲高，扑向巫灵王的巨鸮，被猛禽一把抓住。
　　是狮鹫。
　　在岑青离开期间，它又长大一圈，牙齿和爪子愈发锋利，看上去威风凛凛。
　　“嗷！”它发出叫声，表达同行的意图。
　　巫灵王本不打算理会它，转念想起岑青在信中透露的计划，又临时改变主意。