荒域之主(122)
他抬起手臂，在人员中滑过一圈，囊括黑骑士和边境贵族：“我们所有人还在住帐篷，每天要围着篝火吃饭。”
初建工作总是艰难，米诺没有丝毫夸张。
他绝非想吓退对方，只是实话实说，希望对方别抱有太高期待，以免产生心理落差。
“请您放心，对此我早有准备。”西科莱姆没有半点沮丧，出发前即已做好心理建设。
千湖领条件越是艰苦，对他越是有利。
雪中送炭强过锦上添花，机会千载难逢，傻瓜才会因为一时的艰难退缩。
他表现得干劲十足，看上去精神奕奕；“我很擅长文书工作，算数也很不错，想必能帮上忙。”
说到这里，他手指身后的车队，大方说道：“这是我带来的物资，还有属于我母亲的奴仆，都可以提供给诸位。”
顺着他手指的方向看去，米诺等人望见三十辆大车。
车前的驽马平平无奇，肩高和体型都很一般，耐力却相当惊人。从王城到千湖领，日夜兼程，长途跋涉，竟没有半点疲态。
大车上盖着蒙布，全部用绳索捆扎固定。
蒙布下的箱笼高高堆起，麻袋鼓鼓囊囊，恍如移动的小山。
持缰的车夫和押车的奴仆全身包裹严实，看上去身形纤瘦，羸弱不堪一击。风吹落兜帽，现出他们的真容，竟然全是骷髅，没有一个活人。
“沉默的骨头远比能动的嘴巴更值得信任。”奥尔加微微一笑，对众人说道。
米诺动了动嘴唇，想起这个女人的丰功伟业，没有多作评价，只胡乱点了点头：“您的顾虑很对。”
两支队伍碰面后，由黑骑士带路，前往位于森林中的营地。
战马在前，车辆在后。
队伍一路穿过林间，车轴持续转动，车轮压入泥土，一辆跟上一辆，车辙不断加深。
脚步声追在身后，声音古怪且杂乱无章，像是坚硬的物体在地面拖拽。
骑士们回头望去，发现是奥尔加唤醒的骷髅跟了上来。
每前行一段路，队伍末尾就会长出一截。
形形色色的骷髅排成长队，有的双腿行走，有的在地上爬行，场景很是怪异，在黑暗的森林中更显惊悚。
营地中，地精正在准备晚饭。
大锅中的水开始沸腾，汩汩冒出热气。
铁木等人从湖对岸归来，手中抓着荆棘编织的绳子，绳子另一端是里贝拉送来的俘虏，如今全是千湖领的奴隶。
这些家伙不太听话，尤其是个头大的一群，例如堕落树人和雪巨人，他们总想着偷懒，用鞭子抽也不痛不痒。
最麻烦的要数流浪血族，若非有荆棘毒素牵制，他们早就逃之夭夭。
虽然逃不掉，干活时也不情不愿，伐木和搬运石头的效率低得不能再低。他们甚至袭击看守，差点让铁木等人受伤。
“这样下去不是办法。”看到运回来的木柴数量，留守营地的黑骑士不禁皱眉。
看向被荆棘束缚的乱军，他们凑到一起思量，究竟该如何进行威慑，才能让这些家伙知晓厉害。
“处死带头闹事的几个，把他们的尸体挂起来。”其中一人说道。
“这件事该由队长决定。”另一人开口，他坐在一截木材上，敞开双腿，用匕首削着一把短弓，手指十分灵活，“就我个人而言，很赞成你的提议。”
两人说话时，地精正在处理一堆松鼠。
样子是松鼠，个头不亚于山猫，耳朵上有两撮长毛，蓬松的尾巴一点也不柔软，遇到危险时，每一根毛发都能变成钢针。
捕捉它们需要十分小心，否则很容易被刺伤。伤口不致命，却会异常疼痛，痛感往往能持续多日，让人难以忍受。
它们的肉很好吃，口感细嫩，一点也不粗糙。
为了这个，黑骑士们也乐意麻烦一些，制作专门的草绳陷阱，为自己的晚餐增加一道美味。
锅中的水持续沸腾，蒸腾起大片白雾。
地精们处理好食材，拿起长柄杓，准备将切好的肉块投入锅内。
米诺等人在这时返回。
母子三人的车队刚一露面，就吸引众人的目光。
车上的蒙布落下后，看清堆积如山的物资，地精们立刻双眼发亮。
“调料，是王城的香料！”
“感谢上天！”
地精的话被米诺打断：“该感谢车队的拥有者，奥尔加女爵，西科莱姆子爵，还有尤莉小姐，是他们带来这些。”
黑骑士队长翻身下马，向留守人员介绍母子三人的身份，简单说明与三人会面的经过，并示意西科莱姆拿出任命书。
“目前，我们的统筹工作一塌糊涂，希望你能够胜任。”他说道。
西科莱姆没有推辞，欣然接下这份工作。
在两人说话时，奥尔加的目光逡巡四周。
得到允许后，她在营地中行走，了解大致情况，认为比米诺口中的情况稍好。
她可以接受住帐篷，当然，有房子会更好。
思及此，奥尔加看向堆积的木柴，以及在木柴附近瘫坐的俘虏。
她看到用绳子拖拽的木车，上面有未卸载的滚木，应该是不久前拉回。
以目前的人员数目衡量，如果这是一天的劳动成果，证明效率不高，可以说相当低。
收回目光，她心中有了计较。
“米诺队长，”她走向黑骑士队长，“请原谅我的冒昧，有一件事令我解惑。”
“什么事？”米诺看向她。
“关于那些人，他们被限制行动，应该是俘虏，或者是奴隶？如果他们在为你干活，恕我直言，他们一定在偷懒。”奥尔加认真做出评价，言辞没有半点婉转。
她并非在讽刺，而是道出真实想法。
对这位女士的直言直语，米诺队长接受良好，不认为受到冒犯。
实事求是地讲，他也为此感到伤脑筋。
“您说的都是实情。”他朝奥尔加点头，看向不远处的乱军俘虏，单手按住腰间的短刀，危险地拔出半寸，“我正在失去耐心，准备用鲜血让他们看清现实。”
闻言，奥尔加灿烂一笑。
“可以用更简单的办法，例如，把他们变成骷髅。”说话间，她手指不远处的一名流浪血族。
那人曾是贵族，身材高挑，容貌英俊。在两百年前被剥夺爵位，因多项重罪流放边境。
察觉到奥尔加的视线，他下意识想要转身，却因荆棘捆绑无法移动，只能看着那个女人走向自己。
奥尔加站在流浪血族面前，一只眼睛变成重瞳，口中吐出奇怪的声调。
流浪血族表情骇然，他意识到了什么
占星师？！
右手忽然一阵剧痛。
流浪血族举起胳膊，就见手掌上出现裂纹，皮肉一块块剥落，露出白骨。
“啊！”
他发出惨叫，清楚看见自己正在失去右手。
酷刑没有停止。
手掌、手腕、前臂、手肘、上臂，最后停在肩膀。
他痛得哀嚎不止，却无能为力，只能看着血肉剥落，手臂变成白骨，情景惨不忍睹。
这一幕骇人无比。
俘虏们吓得魂不附体，包括雪巨人和堕落树人在内。
他们不惧怕死亡，却不愿遭受这种酷刑。
眼睁睁看着自己变成骨头，人依旧活着，还有比这更可怕的事情吗？
停止对流浪血族的折磨，奥尔加转头看向米诺，语气认真，绝不像是在开玩笑：“我可以把他们全部变成骷髅，个别会麻烦一些，但问题不大。这样一来，他们就能老实干活。”
她说得云淡风轻，却让乱军俘虏悚然一惊。
他们确信这个血族女人不是在说大话，只要那个黑骑士点头，她真的会这样做！
“我、我会老实干活，千万别这样对我！”终于有俘虏承受不住压力，主动向现实低头。
有一就有二，不多时，除了濒临昏迷的流浪血族，其余人都做出选择，包括之前最顽固的几个。
他们可以暂时妥协，今后再另想办法脱身。
