荒域之主(182)

　　他经过时，侏儒和矮人仅是扫两眼就失去兴趣，继续投身工作，没有片刻懈怠。
　　初至千湖领，撞见这些大个子，侏儒们很是吃惊，多数人呆立当场。
　　他们遭到矮人嘲笑，顿觉失去面子。由此下定决心，无论多么好奇，也要装作若无其事，绝不能再给矮人嘲笑自己的机会！
　　铁木瞧见索斯，立即迈步迎上来。
　　“索斯首领，你有什么事吗？”
　　“我要见米诺队长。”索斯瓮声瓮气道，“我希望知道，何时能见到黑发王室后裔。”
　　“这个……”铁木正不知该如何回答，身后突然传来脚步声。
　　米诺和几名黑骑士徒步行来，一只乌鸦栖息在他的肩膀上，从骑士手中叼走玉米粒，利落地吞进肚子里。
　　“索斯首领，你来得正好。”米诺大步走上前，递给索斯一张卷轴，还有和卷轴一起送到的口袋。袋子鼓鼓囊囊，看形状，里面应该装着宝石。
　　“这是什么？”索斯疑惑道。
　　“陛下的信，还有赠送的礼物。”米诺动动肩膀，反手指向乌鸦，“信件和礼物都是刚刚送到。”
　　“信和礼物？”索斯接过卷轴和口袋，发现袋子里装着龙血石，登时面露喜悦之色，“龙血石！”
　　身为岩巨人后裔，他们需要通过摄取石料增强能量。顶级龙血石可遇不可得，袋子里这些，足够每个族人分一颗。
　　这份礼物恰好送到索斯的心坎上。他对岑青的好感度迅速拔高，哪怕素未谋面，也将达到顶峰。
　　“请代我向陛下转达谢意，我诚挚希望能尽快见到他，牢固我们的契约。”
　　道出这番话，索斯握紧卷轴和礼物，喜滋滋地返回去找族人。
　　目送小山一样的背影远去，米诺示意铁木继续忙，其后带领众人上马，集体前往新开发的矿坑，有意确认工程进展，再向岑青汇报。
　　“佩诺尔特昨天出发，希望一切顺利。”他坐上马鞍，口中说道。
　　“相信不会有问题。”萨雷走在他身边，想起刚从北境归来就要前往荒域的副队长，心中倍感同情。
　　“布叶特爵士与他同行，她很熟悉周围环境，又是沿着山脉走，不会遇到风险。”里贝拉没有和佩诺尔特一同行动，而是留在千湖领，填补布叶特留下的空缺，这里实在缺乏人手。
　　米诺捻住一片随风飘来的草叶，在手指间轻轻转动，目光深远。
　　“陛下计划在荒域兴建城池，和千湖领治所同时开工。我有预感，在他夺回王位之后，王国内会有巨大变化。”
　　其余人交换目光，都对这番话深表赞成。
　　“我们忠诚于陛下，只需按照陛下说的去做。”里贝拉开口。
　　“的确。”
　　黑骑士们纷纷点头。
　　开辟荒域也好，建造新城也罢，他们都会忠实执行命令，为岑青达成所愿。
　　黑骑士不再说话，各自策马提速，向矿洞的方向飞驰而去。
　　当夜，乌鸦就带着米诺的书信离开千湖领，穿越森林，掠过广袤大地，振翅飞向巫灵王城。
　　雪域，暴风城。
　　巫灵王启程不久，岑青先后收到北境和千湖领来信。
　　乌鸦在傍晚时分抵达王城，身后跟随数只骨鸟。
　　它们往来雪域，驻守城头的士兵都已经熟悉，个别还在打赌，这批信鸟进入王宫，下批会间隔几天。
　　“五天？”
　　“我赌三天。”
　　“七天。”
　　“太长了。”
　　巫灵们议论纷纷，赌约很快敲定。
　　少顷，城头响起钟声，古老的城门即将关闭。
　　众人停止谈话，站在城墙后眺望北方，猜测王城大军何时能抵达战场，和古树人展开交锋。
　　伴随着绞索声，厚重的铜门合拢。
　　太阳坠下地平线，最后一缕晚霞隐去，黑夜笼罩大地。
　　信鸟穿过城市，熟门熟路飞入王宫。
　　庭院中，雪狼趴在水池边小憩，银蟒依旧盘绕在屋顶。雪豹和狮鹫精力充沛，它们缠斗起一起，抱团抓挠撕咬，默契地压低嗓门，没有发出任何叫声。
　　吵醒睡眠中的雪狼，后果极其严重，教训惨痛异常。
　　为免再遭遇一次，它们打得羽毛乱飞，全身炸毛，也坚决闭紧嘴巴。
　　如果不小心忘记，还会互相捂嘴。
　　荆棘女仆有幸目睹，当做笑话讲给岑青。
　　岑青多日埋首政务，忙得头晕眼花，做梦都是文件和数字。难得听到一件乐事，隔日就兴致勃勃走上露台，居高临下眺望中庭，果然见到有趣一幕，精神都放松许多。
　　整整一天，雪豹和狮鹫都在打架。
　　荆棘女仆没有阻止他们，雪妖想阻止，还出面拦住：“它们伤不到彼此，陛下感到疲惫时，还能看它们逗趣。”
　　雪妖恍然大悟。
　　他们不再拦着两个小家伙打架，偶尔还会出面拱火，让它们打得更激烈一些。
　　好在雪豹和狮鹫都有分寸，撕咬得再厉害，也不会朝致命处下手。通过连续搏斗，磨炼自身的力量和速度，也是一种收获。
　　乌鸦飞向二楼露台，骨鸟紧随其后。
　　“嘎！”
　　鸟群落在栏杆上，粗噶的叫声传入室内。
　　岑青不在寝殿，鸢尾寻声走进露台，看到绑着信件的乌鸦和骨鸟，熟练地解开卷轴，摞起抱在怀里。
　　“和我来，给你们准备食物和水。”女说道。
　　骨鸟无需进食，归根结底，它们就是一群骨头。
　　乌鸦是血肉之躯，长途跋涉会感到疲惫，需要补充玉米粒、鲜肉和清水。
　　鸢尾转身走出房间，带着岑青交代的宝箱，以及信鸟送来的卷轴。
　　两只乌鸦飞在她身后，骨鸟则被留在露台上。它们可以保持同样的姿势，长时间一动不动。
　　走廊内光线明亮。
　　水晶灯炫发光彩，地面和墙壁流动光影。
　　浮雕壁画陡然鲜活，花卉绚烂绽放，人像和异兽栩栩如生，随时要挣脱束缚走入现实世界。
　　鸢尾一路走来，迎面遇上卷丹和几名雪妖。
　　两名女仆短暂交谈，卷丹打了个手势，示意乌鸦跟上自己。鸢尾与她擦肩而过，又越过几名雪妖，径直走向王后的会客室。
　　鎏金房门半敞，岑青接见黑暗神的祭司泰温。
　　岑青读过海量典籍，有血族的藏书，也有巫灵王宫中的文献。
　　他对祭司的了解全部来自文字，而且来源多样，包括战争记录、辞藻华丽的诗歌、不同种族的奇闻异事，内容新奇迷幻，简直像童话故事。
　　泰温是他见到的第一名祭司。
　　在现实中，而且是活着的。
　　“很高兴见到你，泰温祭司。”
　　“我的荣幸，陛下。”
　　萨缪尔担心的事没有发生，岑青对泰温并无恶感，当然也没有更多好感，纯粹的淡漠，就是在面对一个陌生人。
　　鸢尾走进房间时，两人坐在桌旁，面前各有一杯饮料，还有精致的糕点，散发出浓郁的香气。
　　彼此间的话题围绕荒域，充满神秘的森林和那棵发疯的金木。
　　“我是否可以这样想，你认识那棵金木，也很熟悉那座森林，泰温祭司？”岑青摇晃着高脚杯，相隔桌面，双眼直视泰温。
　　“我不否认，我的确认识荒域森林的心木。在它还是一棵小树时起，我就见过他，多次与他交谈。”泰温痛快承认，讲述他和心木相识的过往，“那都是很早以前的事了。如今它已经死去，岁月会湮灭一切。”
　　“萨缪尔长老告诉我，你此行专为见我？”岑青突然改变话题，思维十分跳跃。如果对他怀抱恶意，很容易在这时泄露端倪。
　　“是的，陛下。”泰温点点头，没有表现出丝毫异样。
　　“为什么？”
　　“我是黑暗神的祭司，在迁居风谷之前，我生活在金岩城，两度主持血族之王的加冕典礼，为两任君王戴上王冠。”泰温语气平淡，话中透出的信息非比寻常，“我有责任，也必须来见你。”