荒域之主(220)

　　巨鸮背上，岑青背光而立，俯瞰单膝跪在地上的血族。漆黑的双眼锁定奥斯蒙，登时带给他巨大压力。
　　白帆堡内，此时鸦雀无声。
　　战斗中途停止，占星师控制骷髅大军，没有继续发起袭击。
　　全体守军匍匐在地，领民藏在家里，轻易不敢露面。个别壮起胆子在门窗后窥探，试图看清岑青。
　　第一王子，血族王位的正统继承人。
　　雪域的王后。
　　荒域的主宰。
　　他拥有诸多头衔，他的美貌和智慧广为流传，还有超绝的天赋，足以令世人惊叹。
　　今日之前，众人只闻其名不见其面，对他的印象十分模糊。现如今，他们终于见到岑青真容，哪怕恐惧感挥之不去，目光中仍不免惊艳。
　　黑发血族果真名不虚传。
　　他是如此漂亮，黑暗在歌颂他，他是黑暗神的完美造物。
　　岑青现身的一刻，城内频繁响起抽气声。来自守军，也来自躲藏在门后的眼睛。
　　奥斯蒙谨慎抬起头，很快又垂下目光。拳头收紧，强压下骤起的情绪，不敢再多看一眼。
　　暗影极具压迫性，在众人身前降落。
　　沉重的脚步声近在咫尺，岩巨人后裔守在岑青两侧。石傀儡高大无比，堪比石塔矗立在地面。
　　巨鸮低下头，岑青的身影愈发清晰。
　　他身着一件织金斗篷，血族的布料，融合雪域的款式。兜帽挂在肩后，头发和眼睛仿如夜色。肤色瓷白，唇色很淡，额心压着镶嵌龙血石的冠冕，以秘金打造，象征雪域的最高权力。
　　岑青站在巨鸮背上，衡量是否该宽恕这些人。
　　“陛下，他们很年轻，地位不高，与金岩城没有联系。”茉莉出现在岑青身侧，开口说道。
　　朱殷遭遇不幸，始作俑者是戈罗德，王城贵族助纣为虐，部分领地贵族参与其中，是不折不扣的帮凶。
　　领地骑士则需要区别对待，例如奥斯蒙，在殷王后陨落时，他尚没有离家，更没加入亚耐德麾下，自然不在复仇名单之上。
　　“我知道了。”
　　一番斟酌之后，岑青做出决定。
　　他抬起手臂，缓慢拔出长剑。
　　王者之剑出鞘，剑光炽烈，鲜红仿佛血色，登时令众人心头一紧。
　　有人下意识要抓起武器，在最后一刻强行止住。别提根本伤不到岑青，即使侥幸伤到他，也会马上被骷髅和巨人撕碎，真正尸骨无存。
　　岑青倒提长剑，从巨鸮背上一跃而下。
　　一步、两步、三步，他走到奥斯蒙面前，距离近到后者能看清斗篷下摆的花纹。
　　“你的名字。”他说道。
　　“奥斯蒙，白帆城的骑士队长，陛下。”奥斯蒙十分紧张，声音沙哑，尾音直接变调。
　　“奥斯蒙，我接受你的投诚。”岑青单手持剑，剑身下压，绯红的剑身搭上骑士的肩膀，即使隔着盔甲，冷意仍渗入体内。
　　奥斯蒙强忍住，才没有当场颤抖。
　　“献出你的忠诚和勇敢，我授予你男爵爵位。召集你的麾下为我作战，不分出身，以战功赏赐金币和土地，包括爵位。”
　　岑青没有长篇大论，也没有花俏的言辞，他的承诺切合实际，足以令人怦然心动。
　　“我不会剥夺你们在白帆城的财产，但必须交出奴隶。我会另外补偿你们，远比你们现在拥有的更加丰厚。”
　　岑青的要求并不过分。
　　相比奥斯蒙等人之前的预期，完全称得上宽宏大量。
　　骑士队长攥紧拳头，强行抑制住激动，颤抖的声音还是出卖了他，昭示他此刻的心情一点也不平静。
　　“陛下，以祖先的名义发誓，我必追随您，誓死效忠您！”
　　“我接受你的效忠。”
　　岑青收回王者之剑，其后向身后招手：“艾尔伍德，亚伦，英诺森。”
　　三名血族翻身下马，快步走到岑青身前，听从他的吩咐：“听从您的差遣，陛下。”
　　岑青手指奥斯蒙和他身后的骑士，道：“重组边境骑士团，他们充入你们麾下，由你们调派。另外，鸢尾。”
　　他向荆棘女仆招手，后者立刻走上前，捧出三张卷轴。
　　卷轴展开，赫然是三枚血咒符文。
　　岑青提起卷轴，分别交给三人：“相关用法，你们应该从布叶特那里了解过。使用它们，三个月内，你们的骑士将绝对忠诚。”
　　这一幕没有避开众人，奥斯蒙等人看得十分真切。
　　他们没有担忧，恰恰相反，多数人松了一口气。
　　血族誓言并不牢靠，岑青接受奥斯蒙效忠，仅止于口头，最担忧的反而是奥斯蒙，全因这样的承诺太不稳固。
　　有了血咒就不一样。
　　他们能保证绝对忠诚。在战场上厮杀，借战功抬高地位，获取陛下的赏识也非遥不可及。
　　想通之后，他们愿意被烙印。
　　最好是立刻，马上。
　　加纳投诚的骑士，岑青的视线转向城内。接下来，需要安顿这里的领民。
　　在攻占费恩的领地之后，他做过简单尝试，套用新的治理方法，取得不错的效果。
　　白帆城的规模更大，领民数量更多，他需要对细节进行调整，确保在更短时间内平稳过渡，也好让更多血族知道，他不会一味制造杀戮。
　　乔拉伯爵等人改弦更张，在战场上归顺，给了他灵感。
　　惩戒罪人，宽容无辜者，招揽曾经摇摆的对象，孤立戈罗德和他的拥趸，未尝不是一种进攻。
　　“我会攻占金岩城。我的父亲，血族的篡权者，你准备好了吗？”
　　岑青转身登上巨鸮，猛禽展开翅膀，低空穿过城内。
　　道路两旁，房屋的门陆续敞开。
　　确认骑士得到宽恕，没有一人被处死，领民们终于放下悬着的心，壮起胆子走出家门。
　　他们向岑青鞠躬行礼，成排匍匐在地，恭敬迎接他的到来。
　　岑青一路穿过城内，随员护卫在他左右，骷髅大军在他身后。
　　奥斯蒙等人主动为他开路，舍弃白帆城的旗帜，从骷髅手中接过金蔷薇战旗。
　　旗杆反射金光，旗帜在风中飘扬。
　　亚耐德的头颅被悬在城头，他的尸体则被抛下城墙，竖起悬挂在木架上，昭示他的罪行。
　　接下来几天，岑青入驻白帆堡，大军进行休整，没有继续向前推进。
　　停留期间，他亲自审阅城堡内留存的文件，掌握白帆城大致情况，对领地发展做出进一步规划。
　　“将这里交给黑骑士。”
　　明亮的灯光照耀室内，岑青身处亚耐德的书房，面前摊开多张羊皮卷，上面详细记录土地面积、领民数量、税收、牲畜、以及杂七杂八诸多事项。
　　统计过田地和马场的规模，岑青重新规划领民，决定实现之前的承诺，给米诺等人划分土地。
　　“两位伯爵的领地，可以重新规划为几部分。”岑青铺开羊皮卷，依照记忆在上面勾勒。
　　寥寥数笔，新的疆界就跃然纸上。
　　地形上存在少许模糊，大致不出错。两座城堡的位置被他重点标注。
　　“我承诺给他们土地，如今也该兑现诺言。”岑青靠向椅背，转动银色笔杆。抬眸看向对面的荆棘女仆，“茉莉，召唤乌鸦，给米诺和佩诺尔特送信，想必他们会很高兴。”
　　“遵命，陛下。”女仆恭敬领命，随即又道，“据我所知，他们分别率领队伍出发，无需多久就能同您汇合。”
　　“我知道。”岑青放下笔杆，手肘撑在高背椅扶手上，单手支起下巴，“我会多留一天，希望他们能赶上来。”
　　计划中途发生改变，巡视领地的旅程直接变成对金岩城的进攻。
　　事情有些仓促，岑青并不慌张。
　　从经历的几场战斗来看，血族的衰弱肉眼可见，戈罗德的统治远比设想中更加脆弱。
　　“我原本计划数年才能实现。如今来看，等待无疑是在浪费时间。”黑发血族掀起嘴角，侧头看向窗外，夜色下的白帆城寂静无声，月亮和星群被乌云遮挡，没有一滴雨，只有无尽的黑暗。