荒域之主(26)

　　黑骑士们分别拉开椅子坐下，在宽敞的房间内享用丰盛的早餐。
　　面包，烤肉，蔬菜。
　　种类稍微单一，分量绝对充足，味道也相当不错。超过三分之二的人吃撑了，不得不扶着肚子离开餐桌。
　　“殿下召唤诸位。”声音从门旁传来。
　　在黑骑士们用餐时，几名荆棘女仆悄无声息出现。
　　她们脚步轻盈，行走时可以不发出任何声音。能够凭意愿神出鬼没，出现在任何地点，不被任何人发现。
　　黑骑士们顿时一凛，齐刷刷转过头。
　　“很警惕。”茉莉赞许说道。她脊背挺直，双手交叠在身前，目光扫过众人，“希望诸位能一直保持警惕，以足够的谨慎护卫王子殿下。”
　　米诺一言不发推开椅子，佩诺尔特紧随其后。
　　黑骑士们陆续站起身，从放松到严肃，气质发生翻天覆地变化，不过是眨眼时间。
　　“请带路。”米诺代表众人开口。
　　“我很乐意。”茉莉欣然颔首。
　　一行人离开餐厅，沿着转梯向上，去往岑青所在的房间。
　　走廊内异常空旷，偶尔有风刮过，呜咽作响。
　　浮雕金蔷薇的房门背后，岑青靠向高背椅，面前的桌子上趴着毛茸茸一团，正是黑骑士带来的雪豹幼崽。
　　经过地精们的巧手，它的皮毛蓬松顺滑，白了不只一度。
　　大眼睛水汪汪，宽大的前掌扒住桌面，不时掀起嘴唇发出一阵哈气声。
　　比起豹子，它更像一只猫。
　　岑青从未养过宠物。
　　今生如此，前世亦然。
　　没养过，不代表他不喜欢。
　　在雪豹幼崽又一次哈气时，他终于没忍住，双手托起毛茸茸的小家伙，低头埋进它的肚子，陶醉地深吸气，发出意味不明的声音。
　　不能说变态，只能说和正常人有一定差距。
　　很不巧，也或许是太凑巧，房门没有关严，荆棘女仆和黑骑士出现在门外。
　　过于优秀的视力，使他们清晰捕捉到室内的一切。
　　众人的表情无法形容，总之，一言难尽。
　　“看起来，殿下很喜欢这份礼物。这是我们的荣幸。”佩诺尔特干笑两声，尽量维持体面。
　　米诺僵硬点头，佐证他的观点。
　　黑骑士们不出声，对岑青的印象有些微扭曲，好在无伤大雅。
　　茉莉深吸一口气，抬手敲响房门。
　　敲门声打断了岑青，相当及时。
　　他正准备滑下椅子，难保不会抱着这团毛球在地上翻滚。
　　“进来。”
　　岑青松开雪豹幼崽，后者竟然没有逃跑。四肢摊开趴在他腿上，双眼放空，看似生无可恋。
　　很难想象，这种表情会出现在雪豹脸上。
　　黑骑士们鱼贯走入室内，房间足够宽畅，三十人站在里面仍不显得拥挤。
　　“殿下，黑骑士向您问候。”
　　问候，而非效忠。
　　岑青坐回到椅子上，手指轻敲桌面，没在意众人的态度。
　　“我即将远行，需要诸位守护。”他没有赘言，开门见山说道，“我会提供给你们武器、铠甲以及必须的物资。你们的职责是护卫我离开王城，安全抵达雪域。中途会在边境停留，时间不会太长。”
　　他的直白出乎预料。
　　米诺等人惊讶地抬起头，表情中满是疑惑。
　　初次见面，可谓一波三折。
　　岑青给他们的观感很难定论，性格和行为都无法预期和揣测。
　　“此外，我还会补偿你们，弥补因流放失去的一切。”岑青继续说道。
　　“包括爵位？”米诺试探开口。
　　“包括爵位。”岑青单手抚摸雪豹幼崽，手指穿梭过雪白蓬松的皮毛，梳理黑色花纹，“千湖领是我的封地，作为我北行的条件之一。”
　　千湖领面积广阔，鼎盛时期，领地内建有二十多座城市，下辖数百座村庄。
　　如今的千湖领破败不堪，城市落魄，村庄倒塌，领民所剩无几，是王国内有名的荒凉之地。
　　若非如此，戈罗德也不会轻易松口，把领地封给岑青。
　　殷王后拥有大片领地，本该全部由岑青继承。戈罗德贪婪且厚颜无耻，明摆着不打算给他。
　　岑青不着急。
　　该是他的，必须还给他。
　　戈罗德可以暂时代管，终有一日，他会让对方百倍千倍的还回来。
　　“千湖领？”黑骑士们对这片区域并不陌生，开始交头接耳，低声议论。
　　岑青没有制止他们。
　　“千湖领很荒凉，百废待兴。我需要治理这块土地，重新让它变得富饶。我有权力授予官职和爵位，在我权力范围之内。”
　　这番话有理有据，掷地有声。
　　“您是否会再回金岩城？”佩诺尔特突然开口，问出一个风马牛不相及的问题。
　　听出他的潜台词，岑青不吝给予答案：“我会，时间可能很久，但我一定会回来，以另一种身份。”
　　佩诺尔特长舒一口气。
　　他不再犹豫，单手扣在胸前，掌心压在心脏的位置。即使心脏不再跳动，仍代表誓言忠诚。
　　“黑骑士佩诺尔特，宣誓向您效忠！”
　　黑骑士是一个整体，但也各自独立。他们全体出身贵族，血脉古老，初代祖先能追溯至金岩城创建时期。
　　佩诺尔特独自宣誓，虽然有些突兀，但没有任何不妥。
　　他是一个好的开始。
　　继他之后，黑骑士陆续摆出态度，向岑青宣誓效忠。
　　他们是刀，是盾，是最勇猛的战士。
　　“我发誓效忠您，全心全意捍卫您，直至鲜血流尽，灵魂永归大地！”


第17章
　　黑骑士言出必行。
　　他们当场立下重誓，以生命和荣誉护卫岑青安全，势必会遵守承诺，不会轻易食言。
　　“只要我们还活着，没有任何人能伤害您。”米诺郑重说道。
　　“即使是国王？”岑青状似无意，目光却相当认真。覆在雪豹背上的手指微微收紧又快速放松，未被任何人察觉。
　　“即使是国王。”米诺目光坚定，语气斩钉截铁。
　　他的同僚也是一样。
　　黑骑士的忠诚属于殷王后，如今延续到岑青身上。
　　至于戈罗德，这位杀死他们的朋友，流放他们的篡位者，黑骑士的观感完全负面。
　　厌恶，鄙夷，憎恨，欲除之而后快。
　　如果有机会将长剑架上对方的脖子，他们不会有半分犹豫，必然要凶狠劈下。
　　“我们不会向一名篡位者行礼，哪怕他握有权戒。”佩诺尔特上前半步，自然地压低视线与岑青对视。
　　他有一头烟灰色的长发，服帖地束在脑后。
　　笔直的眉毛飞入鬓角，眼珠与头发同色，即使在战场上厮杀，也总是流淌温润的色泽。
　　抛开他辉煌的战绩，不提死在他剑下的亡魂，他更像是一名学者，温和斯文、端方优雅。他该在明亮的房间中阅读诗歌，而非手持利刃走上战场，成为一名身经百战的黑骑士。
　　这种迷惑性的外表常使他被误会。
　　只有真正与他交过手，才知道他是多么恐怖的男人。凶狠暴力不亚于米诺，甚至更胜一筹。
　　他向岑青宣誓效忠，的确存在真心，但也不乏夸张的表现。
　　不管怎样，他对戈罗德的态度无法作假，厌恶发自心底。他会毫不犹豫向戈罗德挥剑，即使面前是一位国王。
　　“如果您有疑虑，可以对我们烙印真言诅咒。”佩诺尔特又向前一步，更加靠近岑青，灰色的眼睛朦胧一层雾，似轻纱萦绕，“我们不会反抗。”
　　说话间，他抬眸看向岑青左侧，那里有一具树状鸟架。
　　金灿灿的架子上，一只乌鸦正在梳理羽毛。
　　鸟腿上套着两枚圆环，上面的文字相当古老，只有血统最纯正的王族才能唤醒和使用。
　　“若我说我会全盘托付信任，未免不切实际。”岑青十分坦白，直接却不会令人感到不适，“但我愿意试着相信你们。”
　　顿了顿，他莞尔一笑，架起两条腿，右手撑着下巴，姿态很是放松。