荒域之主(131)

　　火光照耀下，两座营盘人声嘈杂，尤其是附庸军团，更是忙得热火朝天。
　　为迎接即将到来的会谈，众人抓紧清理场地，移走倒塌的树木和断裂的树根，铲走石块、荆棘和枯草，在地面架设桌椅，有序搭建起帐篷。
　　山地人扛起大腿粗的木材，轻松搭建起方形篝火。羽人飞至上方，将容易引燃的绒草倒下去。
　　草叶带着细小的绒毛，附着在木头上，散发点点荧光。
　　雪妖主动帮忙搭建帐篷。他们两三人一组，利落地在地面打下钉子，顺势一拉，一顶三角形的帐篷就稳稳站在地上。
　　“大功告成！”希尔拍拍手，招呼同伴继续卸载大车，准备立起更多帐篷，方便容纳所有人。
　　挂角人在忙着打造桌椅。
　　谈判之后会举办宴会，如果没有当场谈崩地话。
　　无论哪个场合，都需要大量长桌和椅子。之前准备的不够用，好在森林中不缺木材，马上能够补充。
　　“桌板全部完成，还有椅子……长凳，坐成一排，这样更节省时间。”
　　挂角人忙碌时，岩妖在一旁跑来跑去。
　　他们看上去像无头苍蝇，比起帮忙更像添乱，实际上必不可少。
　　身为少数擅长书写和算数的附庸种族，他们专门负责调度，随时随地受到召唤，几乎没有片刻休息的时候。
　　“木材，钉子，食物，麻布。”
　　“这里需要更多材料！”
　　“天杀的山地人，把你的大脚挪开，看看你踩着什么？！”
　　别看个子小，岩妖的嗓门绝对洪亮。
　　他们忙得直冒火，喊话时咬牙切齿，仿佛随时要爆炸。听到他们的大嗓门，连体型魁梧的山地人都下意识缩了缩脖子。
　　“发火的岩妖惹不起。”
　　“真是吓人！”
　　唯一不受影响的是半人马，他们的反应速度总是慢半拍。
　　岩妖被气得跳脚，他们却不痛不痒。等到对方气哼哼转过身，他们才恍然大悟，意识到自己做错事被骂了。
　　地穴人和地精凑到一起，远离岩妖的咆哮范围。他们专注清洗和处理食材，算是逃过一劫。
　　相隔不远，魔族大军的营地内同样热闹。
　　与巫灵的营地比对，忙碌的过程像在照镜子。
　　营地中架起数堆篝火，被魔龙的火焰点燃，跳跃明亮的橘红色。烟气笔直上升，连夜风都无法吹散。
　　大量帐篷拔地而起，排列十分整齐。双头魔指挥众人搬出桌椅，以及为大军准备的食物。
　　半空中飞过几道影子，是从森林中归来的魅魔。
　　他们完成最后的巡查，确认梦魔的气息消失殆尽，没有一丝留存的迹象，才来向奢珵禀报。
　　“他们已经彻底消失。”
　　一个族群的灭亡，他们说得轻描淡写。
　　没有任何人觉得不对，更不会对梦魔抱有丝毫同情。
　　梦魔犯下无可饶恕的大罪，他们早就应该灭绝，而非销声匿迹几百年，又突然间冒出来，给所有人造成麻烦。
　　“我知道了，你们做得很好。”奢珵席地而坐，压根不在意袍子沾上草屑。魔龙趴在他身后，下巴搭在爪子上，即使收起翅膀，庞大的身躯仍如同一座小山。
　　艾兰德在这时走过来。
　　他的斗篷在战斗中遗失，外套也被弄脏。趁谈判开启的间隙，他重新换了一件外套，搭配滚红边的斗篷，看上去身姿挺拔，英俊非凡。
　　“陛下。”他走向奢珵，单臂托起一只魔鹰。
　　魔鹰带来深渊城的消息，主要是留守大臣们的抱怨，例如堆积如山的政务，以及即将到来的重大节日安排。
　　除此之外，他们还提到一件事，关于血族王国。
　　“血族发兵北境，王城军队与乱军交战，目前处于僵持状态。这让金岩城颜面扫地，附庸种族开始蠢蠢欲动。”
　　搜集情报的是火山部落。
　　他们有多个分支，其中一支极擅长刺探消息。部落成员伪装身份四处游历，总能带回最新的情报，鲜少被人揭穿身份。
　　“金岩城出现异常，城内贵族互相仇杀，犯罪案件飙升。国王与王后失和，传闻王后即将被抛弃。”
　　看到最后一行字，奢珵目光微闪：“戈罗德又要换新王后，这是第几任了？”
　　“如果我没记错，血族之王已经有过九段婚姻。”艾兰德说道。
　　“血族之王？”奢珵语气嘲讽，“一个篡位者。”
　　他支起一条长腿，手臂压在膝盖上，单手提着轻薄的信纸，视线穿过夜色，眺望对面的巫灵营地。
　　貌似想到什么，他突然发出一声轻笑。笑声悦耳，触动人的心弦，令人心头发痒。
　　在场几人却生不出半分旖旎的念头，反而脊背发凉，萌生大事不妙的预感。
　　“陛下，这场谈判很重要。”艾兰德试图提醒奢珵，最好别在这时突发奇想。就算想要搞事，也最好等到会谈结束。
　　如果陛下一意孤行……
　　艾兰德也只能摊手，自认没有任何办法。出言提醒已经是他的极限。
　　看看那些魅魔，他们甚至不敢出声。
　　“你以为我想做什么，艾兰德？”奢珵改变坐姿，放松地靠向魔龙。即使他坐在地上，仰望艾兰德，仍带给对方巨大压力。
　　“我绝无冒犯之意，陛下。”艾兰德立刻弯腰，声音紧绷。
　　奢珵笑了，他单手撑地，一跃站起身。
　　拍掉掌心的泥土，他又拍了拍艾兰德的肩膀，笑着说道：“别紧张，开个玩笑罢了。我很重视这场会谈，还会送给美人一个礼物。”
　　他扬起手中的信纸，翻开记录血族情报的一页：“我想他会很高兴看到这些。”
　　“恕我直言，陛下，巫灵不缺情报网。”艾兰德正色说道。
　　“我知道，这是我的示好，向那名黑发美人。”话落，奢珵越过艾兰德和魅魔，径直朝前走。他迈步时伸展手臂，活动两下肩膀，动作自然洒脱，看上去相当随意。
　　“您要追求雪域的王后？”艾兰德的脑袋嗡嗡作响。
　　当着巫灵王的面，追求他的妻子？
　　他错了。
　　陛下当真要搞事，比预想中更加严重！
　　“仅是示好，别想太多。思想纯真一些，艾兰德。”炎境之主朝下属们摆摆手，走向已经立起的大帐。他需要一件干净的外套，还有靴子，在会谈开始之前。礼节很无聊，但总要保持体面。
　　目送他的背影，艾兰德心情复杂。
　　他该不该相信陛下的话？
　　炎魔军团长捧住脑袋，深深叹息一声，顿感头疼欲裂。
　　魅魔们对视一眼，踮起脚尖悄悄溜走。最好别在炎魔身边久留，尤其在他混乱烦恼的时候。
　　奢珵的大帐前，几名仆从匍匐在地。
　　这些仆从都有魔蛛血统，头顶一双复眼，长有四条手臂和细长的双腿。他们是奢珵的追随者，忠诚地侍奉他、追随他、为他战斗，直至生命终结。
　　“我需要一件新外套。”奢珵越过地上的仆从，随口说道。
　　仆从没有发声，利落地爬起身，完成他的交代。
　　他们长有嘴巴，却无法说出完整的句子，只能发出嘶嘶的声音，像钢丝互相摩擦，令人感到不适，甚至毛骨悚然。
　　炎境之主不在意这些。
　　心情好时，他会大方给予奖赏，珠宝、食物、金币、丝绸，甚至会赐给他们土地。
　　“我需要快一些。”走进帐篷里，奢珵继续说道。
　　仆从深深弯腰，动作更加利落。他们迅速为奢珵展开外套，托起配套的靴子。
　　这套礼服专为重要场合准备，采用炎境特有的材料制作，价值昂贵，不亚于雪域的丝绸。
　　相关准备工作完成，时间来至午夜，两座营地皆是灯火通明。
　　巫颍和岑青从林中返回，巨鸮刚刚落地，就遇上从另一个方向飞来的魔龙。
　　三人在巨大的篝火前相遇，相隔跳跃的火焰，能清楚望见彼此，两股力量发生冲撞，分别来自巫颍和奢珵。
　　以双方的架势，不像是要和谈，更像是准备开战。