汉侯(100)
这样的砖墙足够牢固，建造速度又快，比起夯土造城，优势实在太大。就算被破坏，集合匠人城旦，数日就能重建。
牢固有了，最重要的就是速度。
“使君，此物还能用来铺路。”
赵嘉又道出水泥的几个用途，魏尚笑着点头，亲自看过制造水泥的原料，了解过详细制法，当即写成手令，交护卫送往郡城。
等待城内来人期间，魏尚和王主簿又在畜场走过一圈，赵嘉被魏尚带在身边，打起精神回答对方的问题。
期间，魏太守提起刘荣来畜场一事，赵嘉没有隐瞒，将事情一五一十说明。魏尚的反应和魏悦如出一辙，拍着赵嘉的肩膀，笑道：“阿多做得好。”
一行人来到旧圈，看到被绳子捆住的野猪，赵嘉咧咧嘴，魏悦脚步一顿，神情略显紧绷。
魏尚看看赵嘉，又看看魏悦，好奇之心溢于言表。
“使君，嘉有意养野彘。”
“此物腌臜难养，且味不好。”魏尚皱眉。
“食料可调，至于肉味，一刀就可解决。”赵嘉转身叫来赵破奴，低声吩咐几句。
赵破奴快速跑去仓库，提来一只藤筐，里面装着猎户送来的茎块，都是在抓捕野猪的林子里发现。
“这是蹲鸱？”魏太守见多识广，一眼就认出袋中之物。
“正是。”赵嘉指着藤筐，说道，“嘉命人到林中找过，此物不多，但长得繁茂，最为野彘所喜，人亦可食。嘉有意移至田中，尝试栽种。”
“善！”魏尚拊掌笑道，“此物多长于南地郡县，不想云中亦有。如能栽种，可补民饥，实乃大善。”
对魏尚来说，不管这些大芋是从何而来，只要能让百姓饱腹就是好物。能种植固然好，栽种不了也没关系，长在山野之间，边民自会去挖掘。
想到这是能活人命的粮食，对于争粮的野猪，魏太守愈发不待见，甚至生出广发告示，号召边民捕杀野猪的念头。
魏太守这么想，事实上也这么干了。
接下来的数年时间，云中郡内的野猪近乎被斩尽杀绝，没死的也跑到临郡，再不敢在魏太守的眼皮子底下出现。
不少猎户知晓赵嘉用谷子换小豚，抓到小野猪就会送来畜场。
仰赖种植的芋头和大片生长的牧草野果，赵嘉的养猪事业蓬勃发展。
野猪的食性很杂，遇到芋头牧草跟不上，昆虫家鼠一样能吃。
亲眼见到半大的小野猪逃出猪圈，追着谷仓内的老鼠四处跑，甚至还想和畜场外的旱獭过一场，赵嘉能说什么？只能对刀工了得的匠人招招手，表示这批猪崽个头长得差不多，可以下刀了。
接到魏尚手令，城内的匠人来得很快，同行的文吏执笔，仔细记录下制造水泥需要的原料，起窖的过程，以及烧制的具体工序。
对赵嘉来说，想要获取石膏有不小的难度，有钱也未必能买到。
魏尚则不然。
云中郡不够，可以从他郡市换。临近的郡县也没有，直接上疏长安，讲明用途，很快就会有大车抵达云中郡，送来大批石膏。
除了水泥，烧制青砖的匠人也被仔细询问。如果两人愿意，本可借机进入郡城，成为官寺录名的匠人。出乎预料的是，他们详细讲明青砖制法，半点没有藏私，却并无入城之意。
在魏尚回城之后，赵嘉实在感到好奇，开口询问，两人才道明实情，原来他们祖上是秦国的隶臣妾，曾为两代秦王造墓，血脉差点因此断绝。
秦末天下大乱，两人的大父死在战乱中，父亲加入汉军，在汉王麾下打制兵器。虽然国立后归入匠籍，终归是摆脱奴隶身份，又有一门手艺，能够养活一家老小。
“尔等可能造兵器？”
两名匠人互相看看，由年长者开口：“不瞒郎君，先父能制弩和强弓，我二人不肖，仅学到些皮毛。”
说话间，匠人解开时刻不离身的皮口袋，倒出一堆赵嘉分不出用途的木质工具和零件，三两下做出一把巴掌大的手-弩，递到赵嘉面前。
手-弩-虽小，劲道却不弱，平射出的木箭能飞到五米远，出其不意，绝对是近战的利器。
更重要的是，这是一把连-弩！
举着手-弩，看着头发花白的匠人，赵嘉脑子里突然冒出一个念头：这就是所谓的高手在民间？
☆、第89章 第八十九章
箭匣射空, 匠人取回手-弩, 三两下又拆成一堆零件，零散的堆在一起，根本看不出这究竟是什么。
“为何告知我？”压下最初的兴奋，赵嘉沉声道。
就算是一把巴掌大的手-弩，按照朝廷律令也是犯忌的东西。匠人当着他的面组装, 没有任何遮掩，难道一点也不担心？
“前岁匈奴来犯, 其后又遇天灾, 谷子绝收, 是郎君心善, 开谷仓接济附近村寨, 多数人才得以活命。”一名匠人道。
“我二人年老，早前又伤过腿, 走路跛脚, 未在征召之列。家中儿孙被征入军中，全都死在战场上。家中仅剩老弱，里聚又被贼寇焚烧, 若非郎君善心，熬过战火也熬不过严冬。”说到这里, 匠人的声音已经哽咽。
“活命大恩无以为报，听闻郎君寻人烧砖, 我二人即毛遂自荐。如果郎君不嫌弃, 我二人愿投郎君门下, 为郎君僮仆，供郎君驱策！”
看着头发花白的老人，赵嘉鼻腔微涩，难言心中是什么滋味。
“两位长者愿意留下，嘉倍感荣幸。然有一事，还需长者解惑。”
“郎君请讲。”
“长者能制弩，为何不献军中？”
“郎君，军中所使都是强弩，我二人所制射程不到二十步，对阵匈奴根本无用。”
汉军同匈奴作战，所使都是强弓劲弩。云中郡常备的守城弩，弩-矢有人的胳膊粗，力道能穿透战马。
匠人不是有意藏私，而是这样小巧的手-弩，于游侠刺客是至宝，在军队作战时根本没有大用。距离太远射不中，距离近的话，对骑兵来说不过是眨眼的时间。面对面冲锋，以短刀拼杀都比这样的手-弩有用。
家中子弟出战之前，匠人也曾准备手-弩，叮嘱他们随身携带。事实却是，这样的武器并不足以让他们保命。
然而军中用不上，用于守护村寨畜场、防备宵小野人，总能发挥相当作用。并且，对于还不能开强弓的孩童来说，轻巧的手-弩比弋弓更为好用。
“郎君担心犯忌，平时拆卸开，用时再装即可。”
听完匠人的解释，赵嘉深吸一口气，道：“嘉有一提议，请长者思量。”
“郎君尽管吩咐。”
“军中有强弩，却少连弩。”赵嘉看向头发花白的匠人，正色道，“如能制成连发机关，以弩-矢之强，必能大伤来犯之敌。”
“连击？”
听闻赵嘉之言，匠人的表情变了。
他们制弩的手艺是继承先父，一直因制不出强弩而感到羞愧。连发机关为偶然所得，囿于思维，根本没想过能用到强弩之上。
经赵嘉提点，两人就如拨开眼前云雾，茅塞顿开。
连发机关最关键的部分就是箭匣。军中有能匠熟手，只要参透机巧，未必不能对现有的弓-弩进行改装。
制出连发强弩，战时必能发挥作用。
白发人送黑发人，他们同匈奴有血海深仇。只要能多杀匈奴人，别说制连弩的手艺，要他们的命都可以！
“嘉不才，有大夫爵，为魏太守宾客。”赵嘉继续道，“如两位同意，我将此事报于魏三公子，给两位一个出身。如心存顾忌，嘉也不勉强，两位可继续留在畜场，工钱如常结算，今日之事就当没有发生，未知意下如何？”
两名匠人对视一眼，很快达成一致，一起对赵嘉拱手道：“我等愿将制连弩之法献上。”
赵嘉舒了口气。
不是他不识好歹，而是必须这么做。
两个匠人是出于好心，也是真心投靠，做几把能拆卸的手-弩，只要小心点，在边郡不会惹出太大的麻烦。可他的志向不是安于一地。他日进入朝堂，这就是个把柄，可大可小，小到可以一笑置之，大到能要人命。
经验告诉赵嘉，凡事必须小心谨慎。能不留的把柄坚决不留，即是对自己也是对跟随自己的人负责。
此外，马镫和马鞍拉近了汉军和匈奴的骑兵水平，再有能连发的弓-弩，在两军对战时，必会为汉军再增添一张底牌。
长安茏城不两立，必须倒下一个。
在这种情况，匈奴死得越多，对汉家就越为有利。所谓的仁慈不该用在敌人身上，想要活下去就必须拿起刀枪，尽一切可能杀死草原上的敌人。
匠人被安顿在畜场，赵嘉迅速写成书信，用粘土封缄，交给魏同送去军营。
“切记，务必交到三公子手中。”
魏同领命离去，一路飞驰到军营。偏巧魏悦不在。问明魏三公子的去向，又调头赶往云中城。
抵达太守府时，天已经擦黑，魏尚正设宴款待长安来使。
魏悦在席间得报，借口离开室内。见到候在廊下的魏同，拆开赵嘉亲笔，从头至尾浏览一遍，迅速将木牍重新系好。
“城门将关，持我手令出城，回去后告诉阿多，两名匠人务必妥善安置。事不要让他人知晓。待我禀知阿翁，明后日亲往畜场。”
“诺！”
魏同领命离开，魏悦回到席间，刚刚落座，就对上魏尚疑问的眼神。魏悦轻轻摇头，魏尚明了其意，暂将疑惑压下，继续招待来人。
夜色渐深，宴席散去，长安来使被送至偏室休息。魏悦随魏尚走进书房，将魏同送来的木牍送上。
看到残留的粘土，魏尚眼神一凝，细看其中内容，神情变得越来越严肃。
“秦匠？事情确实？”
“阿翁，阿多向来谨慎，必亲眼所见，方会送来这封书信。”魏悦道。
始皇横扫八荒六-合，秦军之强天下闻名。
距秦灭不过几十载，秦弩的制法却已经失传。
讽刺的是，在战国时期，弓-弩最强的不是秦，而是韩。史有载，天下之强弓劲弩皆从韩出，远者括蔽洞胸，近者镝弇心。
韩为七雄之一，实力绝对不弱。可惜国土有限，地理位置又实在不好，被秦、楚、魏、齐包围，群雄环伺，轮番殴打，强盛终不能持久。在秦始皇开启霸业之时，更被强横的秦军碾压，最先亡于始皇帝剑下。
据赵嘉信中所写，两名匠人祖上为秦国隶臣妾，又为秦王修造陵墓，如非是本国犯罪之人，最大可能就是被抓捕的战俘。能有这般精湛的手艺，为韩匠的可能不小。
然今六国已亡，秦国亦灭，追根溯源实无必要。对魏尚和魏悦来说，制出能连发的强弩，方为重中之重。
“此事宜早不宜迟。”魏尚放下木牍，正色道，“明日开城门，你即往沙陵县，将此二人带往城内，交给王主簿。”
“诺！”
“阿多那里，”魏尚顿了顿，道，“开库房，取三车绢，铜钱太重，取一箱金。”
“明日一同带去？”
“我会另外安排。”魏尚摇头，沉声道，“天子允羌部归降，建要塞需得抓紧。制弩之事能成，我当写成奏疏，同水泥一并上报长安。奏疏递上，阿多之名必再闻朝堂。这其中的关窍，你明日见到阿多，仔细说给他听。”
魏悦颔首，眼前闪过赵嘉擦去画在地上的马鞍马镫，请掩去他名的情形，不由得轻声叹息。
有些事不是想躲就能躲。
从知晓赵嘉的决心时起，他就十分清楚，这一天早晚会来。
