汉侯(150)

　　想到这里，赵嘉不禁想要叹息。
　　真如历史发展，景帝的身体怕是糟糕到一定程度，太子提前成婚，的确是不得不为。
　　过了午后，小雪转为大雪。
　　临近傍晚，有飞骑驰入军营，言郅太守已归，请魏部都尉、李司马和赵军侯前往一见。
　　三人未做耽搁，安顿好营内，即驱赶车马，以最快的速度去见郅都。
　　不快不行。
　　在雁门郡停留几日，他们逐渐了解郅都的行事作风，如果这次见不到，难保明天又会出发巡视要塞，数日不见人影。
　　藉由家中长辈，魏悦和李当户对郅都算不上陌生，李当户之前还曾见过。
　　赵嘉则不然。
　　他对郅都的了解多源于历史，要么就是通过周决曹口述。脑海中描绘的形象，足可止小儿夜啼。
　　待马车停下，由健仆引路，三人走到稍显简陋的内室。
　　看到坐在烛火边的中年人，赵嘉不觉愣了一下。
　　两鬓斑白，面容严肃，或许是多日奔波劳累，神情中带了一丝疲惫。
　　“坐。”
　　郅都示意三人落座，待老仆送上热汤，简单寒暄几句，就提及草原之事。尤其是汉骑如何袭击匈奴本部，又是如何踏破左谷蠡王的营盘，冲出包围，都问得十分详细。
　　“此事当详录于战报，呈送长安。”
　　以郅都的性格，三人的功劳不小，自是要录其战功，呈到天子面前。
　　“谢使君。”
　　明白他的好意，三人皆是拱手。
　　郅都为人刚正，却非一点不知变通。如若不然，也不会在曹时殴打匈奴使臣后，将其带到景帝面前，明摆着是要维护。
　　出任雁门太守后，秉持和魏尚相同的理念，一门心思为匈奴减丁。
　　死掉的匈奴才是好匈奴，断根绝种自是更好。
　　见到杀出草原的三人，郅都相当赞赏。递往长安的奏疏中，不乏褒奖之词。尤其是赵嘉，对这位能上阵杀敌，于刑讯也颇有见地的少年军侯，郅太守更是生出爱才之心。
　　回忆医匠所言，郅都的视线转向赵嘉，破天荒现出和蔼笑容。

　　☆、第138章 第一百三十八章

　　郅都笑容和蔼, 态度和善。
　　知晓赵嘉不会久留雁门，不日将同魏悦一起动身, 当即唤来老仆，命其往书房取一箱典籍，作为见面礼赠与赵嘉。
　　“多谢郅使君。”
　　大佬递出的橄榄枝不能拒绝。
　　何况送出的是书籍，当面推回去, 未免太不识抬举。虽说心里有点发毛，赵嘉还是正身拱手，郑重谢过郅都, 收下这份厚礼。
　　“赵县尉客气。”郅都对赵嘉印象很不错，谈完兵事，转而提及刑讯之法。
　　赵嘉表情发木。
　　哪怕心中狂奔过一群神兽, 也必须打起精神，和大佬就相关话题交换意见。不过，为免今后出现问题，提前表明他仅有理论知识, 并无实践经验。
　　如“凌-迟”之刑, 本意是为恫吓恶徒，压根没有真实执行。如果郅都和医匠一样, 要研究“千刀万剐”如何实现, 他委实不是合适的讨论对象。
　　不料想，这种实事求是落在郅都眼中, 就成了为人谦逊, 虚怀若谷, 有才却不骄矜傲慢，实为栋梁。
　　谈话过程中，赵嘉额头冒冷汗，生怕说错话，绞尽脑汁，近乎心力憔悴。郅都却是见才心喜，兴致高昂。如非时间已晚，赵嘉又是重伤未愈，说不得会留下他秉烛夜谈。
　　等郅太守终于肯放人，赵嘉逃一般离开内室，抬手抹去额前冷汗，终于能长出一口气。
　　大佬毕竟是大佬，见面更胜闻名，气势着实惊人。
　　如此和善的态度，尚且让他全身冒冷汗，足底一个劲蹿凉气，长安贵人们被气压笼罩，给出“苍鹰”之号，当真是名副其实，没有半点水分。
　　李当户在门前同两人告辞，跃身上马，扬鞭返回营中。辎重已经备妥，今日见过郅都，明日一早就能拔营启程。
　　魏悦和赵嘉也不会多留，备好途中所需的军粮，送出给刘荣的书信，就将动身返回云中。
　　天色渐暗，冷风呼啸，雪越下越大。
　　车轮压过积雪，留下两道辙痕，很快又被覆盖。
　　赵嘉靠在车壁上，无论怎么坐都觉得不舒服。想要躺下，不慎扯动伤口，不由得皱紧眉心。看出他的不适，魏悦探出手臂，环住赵嘉的肩，将他抱到怀里。
　　沉默两秒，赵嘉果断放弃挣扎，挪动两下，给自己换了个更舒服的姿势。被温暖包裹，随着马车的晃动，没过多久，就迷迷糊糊睡了过去。
　　魏悦倚靠在车壁上，单手环住赵嘉的腰，提防他突然改变姿势，再次扯动伤口；另一只手拉起斗篷，将赵嘉整个裹了进去。
　　夜色--降临，天空被乌云遮挡，不见半点星光。
　　队伍在雪中跋涉，风打在车厢上，裹着碎雪冰粒，劈啪作响。骑兵点燃火把，蜿蜒成两条火龙。
　　风中传来野狼的嚎叫，尖锐刺耳。
　　赶车的健仆抖动缰绳，速度开始加快。护卫的骑兵手持弓箭短刀，虎目扫视四周，借火把照亮，很快锁定逡巡在数米外的数点绿光。
　　幽绿的光点不断拖曳闪烁，狼群缓慢逼近。
　　一般情况下，除非是大型狼群，由富有经验的狼王带领，群中有几十只健壮的猎手，否则基本不会挑战人数超过四个巴掌的马队。
　　野兽也懂得驱利避害，对危险的直觉更胜于人。
　　马车周围有两什骑兵，都是出自云中骑，不说身经百战也不差多少。甲胄在身，持坚执锐，周身萦绕煞气，似乎还飘荡血腥味。
　　要不是饿极了，这群野狼绝不会冒这样的危险。
　　奈何入冬之后，食物越来越难寻，野狼数日没有捕获到猎物，再不吃东西，很快就会饿死。为了生存，不得不铤而走险。
　　“三公子，前方遇上狼群。”魏武的声音透过车窗，传入魏悦耳中。
　　赵嘉睡得不沉，随着声音传入，很快睁开双眼。听到野狼的嚎叫，心头一惊，当即就要坐起身。不想被魏悦按住，一只大手覆上他的背，将他又压回温暖之中。
　　“无碍，野狼而已，阿多继续睡。”
　　伴着车厢轻轻摇晃，魏悦又紧了紧手臂，态度轻松，脸上还带着笑，并未将车外的狼群放到眼里。
　　赵嘉抬头看了他一会，到底什么都没说，重新躺了回去，闭上双眼。
　　回到云中郡后，彼此的交集就会减少。
　　只放纵这一次。
　　车厢内归入寂静，车厢外，狼王发出嚎叫，声音凄厉。饥饿的狼群开始在雪地中奔跑，冲向拉车的健马。
　　嗡！
　　控弦声陆续响起，箭矢划破冷风，携雷霆之势，扎入野狼体内。
　　温热的血泼洒在遍地银白之中，如血红的花朵，绚烂绽放，又在瞬间凝固。
　　死去的野狼被同伴拖走撕扯，沦为食物。受伤的发出哀嚎，结果非但没有得到帮助，反而被狼王一口咬断喉咙。
　　第一轮交锋，狼群就死伤惨重，再不敢攻击马队，只能停留在原地，目送“猎物”走远。
　　捕猎虽未成功，活下来的野狼却不用继续饿肚子。同伴的尸体是现成的食物，会给它们补充必要的能量，支撑狼群熬过寒夜，寻找下一波猎物。
　　回到下榻处，赵嘉被魏悦唤醒，半闭着双眼走出车厢。
　　健仆在室内生起火盆，点燃戳灯。
　　待两人除去斗篷，很快送上熬煮了整个下午的牛骨汤，搭配炙烤羊羔肉和葵菹，主食则为冒着热气的蒸饼，以及浓稠的粟粥。
　　坐在几后，赵嘉饮下半盏热汤，整个人都暖和起来，不由得眉心舒展。切一片羊肉送进嘴里，火候十分精到，只是酱料仍有些寡淡。
　　咽下炙肉，赵嘉取一筷葵菹，不免怀念起云中城内的酱料。
　　难怪铺中贾人敢定高价，的确是手艺非凡。边塞诸郡县内，这种带着辛味的酱料，或许真是独一份。
　　几上摆有小碟的盐，颗粒不均，色泽微黄。入口带着少许涩味和苦味，却比民间所用好上一大截。
　　大部分边民食用的盐只经过粗加工，苦涩不说，里面甚至混着沙土。
　　赵嘉有心改动，却发现政不出沙陵。询问过魏悦，才知晓盐铁尚非国有，边郡的盐矿主要分布在渔阳、辽西和辽东等地，自秦时即由世家高门把持，长安都难以插手。
　　让赵嘉感到惊奇的是，身为小透明的代王，手下竟然也有一处盐矿。即使不收田赋，单靠这处盐矿，代王就能过得相当滋润。
　　代王绝非个例。
　　不少诸侯王国内有矿产，富得流油。
　　推及在景帝年举兵的七国，以及财以巨万计的梁国，足见诸侯王的财富和权势达到何等地步。
　　盐、铁都是国家命脉，势必要收归国有。
　　景帝有心却未能做到，但他继承文帝治国之策，与民休养生息，使得国库丰腴，给武帝留下一个相当优越的基本盘。其在梁王去世后推恩诸子，将梁国一分为五，无论出发点为何，都为武帝朝削弱诸侯王，集权中央做出榜样，打下基础。
　　赵嘉越想越深，思绪不自觉飘远。
　　他知晓梁王死在景帝之前，不过究竟是在哪年？
　　先前魏悦和李当户谈话，提到梁王病重，难道就在今年？
　　见赵嘉突然走神，筷子停在嘴边，炙肉掉落犹不自觉，魏悦放下切肉的匕首，取布巾拭手，询问道：“阿多是有难解之事？”
　　“啊？”赵嘉反应过来，抬头看向魏悦，又顺着后者的目光，看向落在几上的炙肉，尴尬两秒，干脆放下筷子，端起漆盏饮了一口。
　　该怎么说？
　　赵嘉脑子有些乱，他本能觉得盐矿是个机会，但如何操作，实在没有头绪。
　　最近的盐矿掌于代王，奈何代国相是灌夫。无论他目前是什么处境，官职终究没有被剥夺，手中仍握有一定权利。不客气点说，一旦豁出去，赵嘉派人他就敢撵，甚至还敢杀。
　　换成其他盐矿？
　　西汉的世家高门不比东汉，但也不是那么容易打交道。
　　据赵嘉所知，长安世家之中，就有不少于五家延续自春秋。这样的家族底蕴，说出来都让人手抖。
　　凭赵嘉的小身板，即使捧着金子上门，估计对方都不会看一眼。
　　到魏太守的级别，倒是能被以礼相待。然而，边郡太守联合世家高门做盐矿生意，再是政治小白，也知道这是自己往-枪-口上撞。
　　金山摆在眼前，手里握着铁锹，却只能睁眼看着，无论如何不敢下手。
　　这样的滋味，当真郁闷到无法形容。
　　郁闷归郁闷，赵嘉倒也没钻牛角尖。见魏悦好奇，组织一下语言，捡要点列出几条。并且提出，如能制成新盐，运到草原或是市往极西，未必不能开出天价。
　　物以稀为贵。
　　就像丝绸，汉朝市出一个价格，运到草原一个价格，卖给西域一个价格，走中亚送到罗马，用黄金换算，价钱甚至能翻上几百倍。
　　听起来很不可思议，历史上就是真实发生。
　　这是纯粹的卖方市场，比起敢叫价几百倍的中间商，汉朝绝对称得上良心。同理，新盐制成，赚不到丝绸的地步，只要操作得当，也能积累大量财富。
　　由此推及开来，能赚钱的手段绝对不少。
　　等到钱有了，就可以更新军备，撸起袖子浪。
　　揍趴匈奴之后，继续向中亚和西亚进发。到国境外去开采矿产，丰富国库。遇到适合耕种的土地，立即跑马圈出地盘。
　　只要有钱有地盘，穷兵黩武根本不算事。
　　北逐匈奴、南灭诸蛮，东西横扫，手撕不服。用拳头说话，用刀锋敦亲睦邻，越打越富才是汉武朝正确的打开方式。
　　奈何想法再好，在赵嘉看来，以目前的条件，的确没有实现的可能。