凶悍屠户太旺夫［种田］(230)

　　小汉子终于把气喘匀了，“真考上了，名次还不差呢，三十八名。”
　　小哥儿“扑通”一声跪在地上, “谢天谢地, 谢天谢地啊。”
　　小汉子也为自家哥哥高兴, “闵哥哥可真是厉害, 三哥, 你预备什么时候叫包哥哥来提亲啊？”
　　小哥儿脸上通红一片, “这种事情我怎么知道, 总该, 总该人家男方定。”
　　“我看包哥哥什么都听你的，只要你说一声，他明个儿就能来。”
　　家里的门槛都要被说亲的踏烂了，小哥儿却单单亲睐自己一个无父无母无家产还带着弟弟过活的人, 纵使铁石心肠也得软和几分。知晓月哥儿为了自己推拒了所有的亲事，小包终是正视了自己的感情，不管结果如何，希望日后月哥儿想起自己的时候，能觉着自己没有看错人。
　　月哥儿本就欢喜小包，见他对自己百依百顺，真正放在心坎里了，更加笃定自己的情意没有错付。纵是江闵没有考上，月哥儿确信自己还是会坚定地嫁给那个人，只是家中的阻力可想而知，愁得月哥儿好些夜晚都难以入睡。
　　这下可好了，小包的亲弟弟小小年纪就考上了童生，还是州城的童生，怎么也当得起一句少年天才，自家爹娘定然会同意这门亲事的。
　　当天晚上，月哥儿就忍不住跟家里人透了底，“我觉着柳家食肆那个姓包的小掌柜不错，想，想嫁与他。”
　　家中就这么一个小哥儿，又漂亮乖巧，从小就是杜家爹娘的命根子，千骄万宠地长大。还没到说亲的年纪，明里暗里惦记地就没有少过，杜家爹娘又是欢喜又是舍不得，卯足了劲儿定要给自家哥儿寻门好亲事。
　　初时还好，月哥儿什么都不懂，亲事上也是全凭他们做主。可不知怎么地，打去年起，这个小哥儿就变了样，不管再好的男子他是见都不见。
　　杜家爹娘和哥嫂都是那个时候过来的，一想便知道自家小哥儿是心中有人了。再一想，月哥儿平日里接触的人就那么些，只稍稍注意便知道他心中的人是谁。
　　柳家食肆的小包掌柜，他们都见过，其实也是个不错的孩子。年纪轻轻就颇有本事，帮着柳老板把食肆经营得有声有色的，自家香油生意还要仰仗人家多照顾呢。长相性子也都不差，可这家世实在是拿不出手啊。
　　无父无母不说，还带着一个念书的幼弟。读书人啊，听着是体面，可其中的心酸那只有体会过的人才懂。就他们杜家，世代在州城开香油铺子，还有自家的宅子，家境算过得去的吧？一家四个孩子，小哥儿也就不说了，老大和老二都只在学堂混过两年，勉强识字。
　　轮到老幺，有些天分，家中两个哥哥也已经娶亲，总算是正经读了书，也有想法科考，可还算宽裕的日子一下又紧巴了起来。他们家尚如此，那小包供个弟弟读书能容易？就算柳老板能帮衬些，可到底能帮衬多少谁知道，万一哪天不帮衬了呢？
　　杜家爹娘自觉不是大公无私的人，无法忍受千骄万宠的小哥儿到别人家受苦，也不是那种逼着人家不管亲弟弟的硬心肠，这门亲事他们是不可能同意的。可如今，那小子的弟弟居然中了童生？
　　杜爹有些不确定道：“那娃儿还不到十五吧？”
　　杜母笃定道：“十三岁都没有。”
　　杜大哥笑道：“娘说得没错，那娃儿也就是个头高，小脸儿嫩生着呢，谁成想就是童生了。”
　　杜大嫂嗔怪道：“你光瞧着人家脸嫩，不知道人家师父是谁，我可是听说了，他一直是跟着卫解元念书的，也就最近年把才转到了私塾。”
　　月哥儿先是懵了一下，接着就反应过来，羞得想找个地缝儿钻进去，“感情你们早就知道了？”
　　杜二嫂捂着嘴笑，“爹娘和你哥哥们多心疼你又不是不知道，去年就打听明白了。”
　　“总不能我家小哥儿被人勾搭走了，我们才知晓。好在那个小包是个老实的，不然……”杜母冷哼一声，没说下去。他们是本地人，弯来绕去的总有些关系，断不能叫自家小哥儿被欺负了。
　　杜爹抽了口旱烟，下定决心，“儿大不由娘，既然你愿意，就叫他家来提亲吧。我们也不用什么贵重的彩礼，但该有的尊重也还是得做到位。”
　　“是这个理儿。”杜母给自家小哥儿捋了捋头发，轻叹一声道：“你是全家宠到大的，就没吃过苦，娘以往总想着给你找个殷实的人家。可往后的日子总归是你自己过的，你既愿意，爹娘也不拦着。好歹如今有了指望，且熬着吧，看你的运道了。”
　　杜二嫂家中也是做生意的，还比杜家强些，因而性子更精明，敢想敢赌，闻言笑道：“爹娘，要我说你们就多宽心。十二三岁的童生，又跟着解元郎读书，举人咱不指望，秀才总归是没问题的。他又从小跟着哥哥长大，咱们月哥儿嫁过去，指不定就沾了光发达了呢。”
　　杜母何尝没有想过，但也只敢想想，秀才是那么好考的？她家唤子功课在学堂算是顶尖的，先生也只敢画大饼说日后考个童生呢。“行啦，咱也别多想了，小包那孩子说来也踏实，总归日后能自个儿挣出饭钱来。”
　　至于住的地方，杜母有些小心思，那个小包干了那么久，总有些积蓄吧，自己到时再多补贴些嫁妆，先在州城买一两间屋子住着。叫她意想不到的是，那个小包居然真有些本事，住房的事情一下就解决了。
　　“他真的有八十多两银子？”
　　月哥儿点点头，也有些高兴，“他们兄弟俩运道好，小闵给卫解元当书童，念书的银钱都是柳老板和卫解元出的。平日里的吃喝，也没用他们自个儿花钱，因而小包的工钱都攒下了。算一算，除了酒席和一些杂七杂八的开支，估摸着能剩那么些。”
　　杜母乐得牙不见眼，“这还没成亲呢，他居然就愿意给你透底，看来真是个诚心的。”
　　“他本来就好。”月哥儿忍不住给自己心上人说了句好话，又害羞得低下了头。“小包说日后就是一家人，没必要瞒着。这钱多给些彩礼或是买宅子都可，权看咱家的意思。”
　　杜母更高兴了，眼下日子穷些有什么，只要心往一处使，日子就不怕过不好。杜母当下拍板道：“彩礼就按州城的行情给，八两，拿来走个过场。娘再跟你爹说，给你陪嫁二十两。拢共二十八两，你都带回去，凑个一百两的整，到时置上两间房子先住着，等日后攒够了钱，孩子也大了，正好再换个一进的院子。”
　　哥儿不值钱，州城也不例外，寻常人家收了彩礼都只象征性地给些帕子、一床被子，就没听说过能把彩礼都陪嫁回去的，遑论这么重的陪嫁。月哥儿嗫嚅着嘴唇，半天才哑着声音喊道：“娘，都是孩儿不孝。”
　　杜母把他揽进怀里，也红了眼眶。“娘就你这么一个心肝，啥都舍得，只盼你日后能把日子过好。”
　　听了杜家的回话，柳天骄都忍不住感叹，“小包这门亲事找得好啊，他家也真是舍得。”
　　卫文康笑道：“江闵那个贼精的都能亲自撮合，想来也不差。”
　　“也是，那小子眼光最好了，到时咱们也送个重些的礼。”柳天骄想了一下道：“小包没有爹娘长辈，提亲的时候，卫解元您要不给个面亲自去？”
　　卫文康一口答应，“好啊，这小子也算是我看着长大的。”
　　杜家是知道小包跟卫解元两口子关系不错的，但人家两口子一个解元一个大老板，想着总归不是那么好亲近，婚宴的时候能出席就算是给面子了。万万没想到，卫解元柳老板居然亲自上门提亲，还是以小包哥哥哥夫的名义。
　　解元郎啊，平日里见了都不敢上前打招呼的人物，居然来杜家提亲了。整个巷子里的人都来看热闹，那些说杜家挑剔太过，月哥儿只能下嫁给个小伙计的，再没了声音，人家那个毛都没长齐的弟弟都是童生了呢。
　　赚足了面子的杜家只有高兴的，二话没说就把亲事定下来了，成亲的日子就在十月。即将成家的小包干劲儿更足，把食肆打理得井井有条，柳天骄更加放心地扑在了新酒楼上。