笼中燕出逃后(64)

　　“你真厉害！早知道你也卖红糖糕，我就找你买了！对了！”
　　燕枝忽然想起什么，从枕头下面拿出一小块碎银，递给他：“给你的糕点钱。”
　　楚鱼摆了摆手：“不要钱。大家都是邻居，吃两块糕点而已，没什么大不了的。”
　　就在这时，老大夫端着一碗汤药进来了。
　　他白了楚鱼一眼：“得了吧。上回我吃你一块糕，你跟野狗抢食似的，抢走我的钱袋子，直接拿走一两银子。”
　　“他嘴甜，他吃了我的糕，把糕夸得天上有地下无的，还夸我心地善良，见多识广。”楚鱼理直气壮，“你嘞？你吃的我的糕还骂我做得烂！”
　　老大夫没再理他，把药碗放在榻边，对燕枝道：“给你煎了点驱寒的药，都是寻常药材。你给的那点银子太多了，这是找你的钱。”
　　“谢谢。”
　　燕枝看着他们，好像明白了什么。
　　原来这一老一少不是在吵架，他们的相处方式就是这样的。
　　吵吵闹闹，嘻嘻哈哈的。
　　见他醒了，两个人也没着急离开，都守在榻边。
　　燕枝吃完糖糕，歇了一会儿，就捧起药碗喝药。
　　不知道是不是他的错觉，他总觉得，甜水巷里的汤药，都比大梁宫里的要甜一些。
　　好喝！连药都变好喝了！
　　*
　　甜水巷的老大夫，真乃当世神医！
　　燕枝从前受了风寒，在大梁宫里要接连喝两三日的药才能好。实在不行，还得吃陛下给他的药片药水。
　　现在一副药下去，他马上就发了汗，感觉身上松快不少。
　　老大夫给他开了三副药，他只喝了一日就好了。
　　身子好了之后，燕枝就打算出去找点事情做。
　　马上就要过年了，他总要攒点钱，好给娘亲买香烛，给糖糕买肉骨头，给花生糕买精细点的草料。
　　若是还有余钱，还要给自己买一点蜜饯干果。
　　可也是因为快过年了，镇子上的各个商铺都不要人。
　　他想去裁缝铺当学徒，可老裁缝不收外人。
　　他想去点心铺当伙计，可店主一家子齐上阵，根本不要他。
　　他还想去客店当打杂，可这些天来，客店除了他一个客人，再无旁人。
　　店主还说他真精明，刚在他们客店花了钱，现在就想赚回去。
　　倒是有个地方要他，一条小河横穿镇子，在河上撑着竹筏，摆渡钓鱼的老人家要收他为徒。
　　结果他去的那日，从早晨到晚上，从前总是满载而归的老人家，一条鱼都没钓到。
　　燕枝想，可能是他太倒霉了，才妨碍到了老人家。
　　之后老人家再叫他去，他也不去了。
　　这日清晨，燕枝和往常一样，穿戴整齐，准备出门。
　　他把家门锁好，振作精神，脚步轻快地朝巷子外走去。
　　一路走，一路同巷子里的邻居打招呼。
　　“刘叔刘婶早！”
　　“柳爷爷早上好！”
　　“阿……阿鱼早上好！”
　　楚鱼推着小推车，正好从外面回来。
　　“早……早啊。”楚鱼顿了顿，“你又出去找活儿干啊？”
　　“嗯。”燕枝点点头。
　　“你年纪小，又没手艺，镇子上的活儿个个都有人占着，你挤不进去的。”
　　“那我也要出去试试……”
　　“你……”
　　两个人的声音同时响起。
　　楚鱼一咬牙，一闭眼，一跺脚，一下决心——
　　“要不要过来帮我？”
　　“唔？”燕枝眼睛一亮，“可以吗？”
　　“可以啊，正好我最近想做一点新点心，忙不过来。”楚鱼道，“看你还挺仔细的样子，过来试工一日，我给你……”
　　楚鱼想了想，张开手掌：“二十个铜板，怎么样？”
　　“嗯嗯。”燕枝用力点头，“可以！我一定会认真干活的！”
　　楚鱼故意放下手里的小推车，朝他使了个眼色：“咳咳——”
　　“来了！”燕枝很有眼力见地凑上前，扶起推车，小跑向前，“我来！”
　　楚鱼翘起嘴角，双手抱在胸前，一甩衣摆，悠哉悠哉地走在后面。
　　他见到燕枝第一眼，就看出来了，这是个又勤奋又听话的伙计！
　　他真是慧眼识珠！
　　燕枝把车子推到楚鱼家的院子里，靠着墙角停好，麻利地把上面的蒸笼搬下来。
　　楚鱼是卖红糖糕的，每日天还没亮就要起来，做好糕点，搬到车上，推去市集卖。
　　南方偏爱甜食，卖到日头起来，差不多卖完。
　　于是他又推着车子回来，继续蒸红糖糕，午饭和晚饭吃这东西的人不多，蒸两笼去卖，有时还会有剩。
　　这生意赚得说多不多，说少也不少，蒸和卖都离不得人，所以楚鱼一直割舍不下。
　　怕自己做了新点心卖不出去，怕自己掉回头去做红糖糕，被其他铺子抢走生意。
　　现在好了，现在有燕枝帮他。
　　楚鱼把面团揉好，手把手教燕枝把面团分成小块，再轻轻揉圆一些。
　　燕枝学得很快，没一会儿就做得有模有样的。
　　楚鱼在旁边看了一会儿，见他逐渐上手了，便不再管他，搬了个小板凳，坐在旁边，撑着头，认真想事。
　　没多久，一个一个红糖糕被整整齐齐地摆在蒸笼里。
　　燕枝小声喊道：“老板，全部做好了。”
　　“做好了就起锅烧水，先别把糕放上去，我说放再放。”
　　“好。”
　　燕枝把旁边放着的木桶提过来，把清水倒进大锅里，又把堆在墙边的木柴抱过来，熟练地生起火，把火烧得旺旺的。
　　等水开了，楚鱼就把蒸笼放上去。
　　燕枝按照他的吩咐，坐在灶台前，认真往里面添柴，保持小火不断。
　　楚鱼撑着头，自言自语。
　　“冰糖葫芦怎么样？可这儿也没有山楂啊。橘子倒是有，就是□□糖有点贵，不知道红糖行不行。”
　　“要不然就做糍粑，蘸黄豆粉的那种。就是捶糍粑太费力气了，我这小胳膊小腿儿的，燕枝看着……应该也不行。”
　　“绿豆糕？桂花糕？拔丝地瓜？蛋挞？提拉米苏？”
　　“呸——”
　　楚鱼回过神来，拍了一下自己的嘴：“胡说什么？”
　　两刻钟后，楚鱼用铁钳子把炉灶里还在燃烧的柴火拨出来，也不急着去掀盖子，先焖一会儿。
　　又过了两刻钟，红糖糕还温热着，两个人就把东西搬到车上，推去集市上卖。
　　镇子上的市集不大，他们把推车停在集市口，然后把两个小板凳排在一块儿，他们并排坐着。
　　楚鱼教燕枝吆喝。
　　燕枝学得也快，看见一个人从摊子前面路过，就问他要不要买糖糕。
　　一会儿没卖出去，燕枝比楚鱼还着急，特意把蒸笼盖子掀开，给路人闻闻味道。
　　就这样，在两个人的辛勤努力下，两笼糖糕到傍晚时分，太阳还没下山的时候，就卖完了。
　　不过，燕枝中午饿得肚子咕咕叫，楚鱼就给他拿了两个，不然他们还能卖更多。
　　夕阳西下，两个人一起推着车子，并肩走在回去的路上。
　　楚鱼从自己装钱的口袋里，掏出一堆铜板，仔仔细细数了二十五个，递给他。
　　“给，说好的工钱。”
　　燕枝一脸认真：“我还吃了两个糖糕，要从里面扣掉的。”
　　“不用，又不贵。说好的二十个铜板，多给你五个，你明天再来。明天你自己去集市，我在家里研究新点心。”
　　“好。”燕枝想了想，小声问，“你就不怕我自己吃光吗？”
　　“怕什么？”楚鱼振振有词，“这东西吃多了就腻了，我之前也拿糖糕当饭吃，吃了几年，现在闻到味道都想吐。”
　　“噢。”燕枝点点头，笑得眉眼弯弯，“那就谢谢你啦，老板。”