“陛下的意思是……”
　　“还是趁新罗公主这事，把他的心拴在京城。否则日后迟早对临海下手时，他对朕一片忠心，朕也不想把他办了。”
　　说罢，高景微微闭起眼睛，阿芒便贴心为他揉肩膀酸痛处，轻声道：“今日四殿下又去公主那儿了，方才长公主殿下的护卫回报，两人还在下棋。”
　　高景“嗯”了声示意知道了。
　　这些年过得不轻松，时间仿佛一闪而过，秋闱后的第一批人才各行其是，所有的新政、新令都是艰难推行。到现在登基第四年才逐步走上正轨，不仅朝廷内外焕然一新，百姓安居乐业，国库充实，要说唯一的心腹大患，还是在北方。
　　若贺兰明月能数月中夺回陇城，朝中其他声音也就平了。
　　他应该无条件信任贺兰。
　　思及此，似乎与高景短暂地灵犀一点，远处内侍手持书信匆忙前来：“陛下，银州急报！大捷，大捷——”
　　高景猛地站起了身：“拿来给朕看看！”
　　展开信笺的手都在颤抖，高景深吸一口气，一目十行迅速扫过。
　　他良久没有说话，林商在一旁察言观色，见高景眉头紧锁没有半点欢喜，按捺不住道：“陛下，不是说大捷么？”
　　“啊？”高景突然回神，又把那战报看了一遍，淤积浊气缓缓吐出，声音也染上了年轻的雀跃，“打了两年……朕有点恍惚，居然真的成了！”
　　林商也喜道：“陛下不如说来让属下也开心开心？”
　　高景把战报折起，想了想打开读那字里行间，语气也喜不自胜：“明月哥哥信上说，他与库缇将军兵分二路，趁入冬前黑水冰封，长途奔袭攻向了柔然左贤王部，生擒左贤王后整合部队攻打王庭。可汗步鹿真西逃，像往西域寻求碎叶、丘兹诸国援助，行将路过枯车绿洲时，柳中城骑兵突袭，冲散了步鹿真的队伍。虽然可汗脱逃，但俘获了柔然士兵数万众，逼迫左贤王签订降书，归还陇城……就在不久后移交！”
　　林商忙不迭单膝跪地：“恭喜陛下得偿所愿！”
　　“非是朕一人之愿，更是明月、甚而是父皇之愿！”高景将战报递给一旁等候的内侍，嘱咐道，“你去中书门下传令，要他们将这份战报多抄一些发到洛阳大街小巷，朕要与民同乐，让大家都知道我们的西军又拿回了以前的辉煌之城！”
　　内侍连连应声，双手捧着战报脚步迅捷地走了。
　　绿华堂内，高景走了几步，欢喜溢于言表：“朕得先告诉母后，不对，不对……朕要去太庙对父皇报喜……去，把宇文华给朕喊回来设宴喝酒，请元大人作陪——等一会儿，大军凯旋再庆祝，朕都高兴糊涂了……”
　　他三番两次地改令，林商进退两难，可也一直挂着笑。
　　阿芒道：“陛下，奴婢斗胆，您此刻不如去长公主殿下那儿，再和殿下一起到北殿给太后请安，把捷报面呈太后。”
　　高景频频点头：“不错，还是这样吧。”
　　言罢起驾，自绿华堂出便是寿山。一阵清风拂面，高景脚步微顿忽然若有所思地回过头，只见寿山旁侧的梅岭上，白梅已经绽出了花苞。
　　他良久不动，身侧的人也不敢催促。内侍大着胆子看了眼，见年轻的皇帝不知想了什么，欢愉褪了大半，神情却变得十分温柔。
　　高景望向那片梅岭，半晌后轻声道：“阿芒，朕是说昨夜已经嗅到了梅香。”
　　“是，陛下，梅花快开了。”
　　高景喃喃道：“他上一封信说，待梅花开时给我个结果……当真分毫不差。”眼中如惊鸿掠水地一闪，高景拍了把内侍道，“快，给朕拿笔来！”
　　“这，陛下……”
　　“快去，今夜就六百里加急，送到银州陇西王处！”
　　信使快马加鞭从洛阳出发，千里之外的塞北恰逢一个雪落后的晴夜，星辰当空。
　　银州城外，昔日的河谷牧场如今暂且作为军队的安居之所。贺兰竹君拂去肩头的雪，巡营后径直入了中军帐，却没见到人。
　　他皱起眉掀开门帘出去，抓过一个侍卫问：“明月呢？”
　　“将军上狼山去了。”
　　闻言，贺兰竹君一愣：“他去狼山做什么？”
　　身后传来熟悉的女子笑声：“那么大的人了，你还处处管着他。”贺兰竹君闻声转头，见是万里霞，自然地牵过她的手道：“姐姐，大军明日还要拔营前往陇城，他这个节骨眼上不见了，我怕是和谢如洗一起喝醉——”
　　“喝酒就喝酒么！大胜一场，正该通宵达旦地开怀畅饮！”万里霞一点他鼻尖，“他跟我说过了，想去狼山看星星。”
　　贺兰竹君张了张嘴欲言又止，忧心忡忡地望向远处悬崖的轮廓。
　　狼山是扼守通往银州的一处要塞，因其悬崖如孤狼拜月而得名。那处罕有人会想要登顶，贺兰明月前去又是因为什么？
　　今夜清朗，狼山的峭壁之上贺兰明月携剑提酒，身侧一匹灰狼相伴。他心血来潮，邀谢碧一起登山，无奈死秀才就算在塞北历练了数年也依然是个文弱书生，不到半截就爬不动，被贺兰明月远远抛在了后面。
　　山崖上有相对平整的巨大石块，落雪后结了一层冰。贺兰明月想了想，把酒壶搁在石块前，再往山崖走了几步。
　　他的脚底就是河流与西军扎营的点点火光，赤焰如星，溪水似练。更远的地方，已经隐约能看见地平线外的陇城了。
　　攻破左贤王部的时候，率军逼退步鹿真的时候，甚至看见降书的时候……所有的耕耘与激动都不如现在让他更有拿回了那座城的真实感。贺兰明月这么想着，身侧的流星刨着薄冰下的泥土，喉咙里发出呼哧呼哧的声音。
　　“饿了？”贺兰明月蹲**摸摸它颈间的毛，低声道，“一会儿下山给你弄点羊肉。”
　　流星听懂了他的话，安静地趴在了一旁。
　　他又等了小半个时辰，谢碧和唐非衣才爬上山崖。
　　贺兰明月见他们二人忍不住道：“谢如洗身娇体弱就罢了，唐姑娘，你怎么也将就他？”
　　唐非衣闻言用腰间的匕首在谢碧后背打了一下：“这懒蛋拉着我不放，要不是怕他回去后编话说我始乱终弃，早扔在半山了。”
　　“累死我了……”谢碧彻底走不动，手脚并用地爬向那巨大的石块，不顾结了冰，就这么后背靠着它瘫坐在地。
　　贺兰明月走过去踢一踢他的腿：“别坐在这儿，你知道这石头是做什么的么？”
　　谢碧上气不接下气道：“什么？我累得要命，天皇老子的宝座也不让。”
　　贺兰道：“是从前河谷牧民死后安葬之所，他们认为只有把身体献给神才能得到最终的宁静，于是便让祭司将自己放在这石台上，秃鹫啄食后称作回归天地。你现在躺上去，一会儿就该有鹰来了。”
　　似乎为了应和他的话，一直盘旋头顶的飞霜啾啾鸣叫数声。
　　谢碧连忙一骨碌爬起来，他生平最怕这些牛鬼蛇神，心有余悸地朝那块石头鞠了好几个躬后躲到了唐非衣背后。那姑娘难得露出点笑容，对贺兰道：“你别吓他了，这季节哪儿有秃鹫？”
　　贺兰明月无所谓地一锤谢碧的肩膀，他假嚎了声，探头探脑问：“你大半夜来这儿就为了吓我？贺归迟，缺德不缺德啊？”
　　他一指头顶：“你瞧。”
　　谢碧顺势而望，半晌看不出端倪，皱眉道：“不就是星空么？在塞北多常见。”
　　“之前占卜说今夜是紫微星最亮的时候。”贺兰明月道，他们处黑水以东，明日就要前往河西的陇城。
　　谢碧依然摸不着头脑，唐非衣道：“雪后初霁，你是想他了。”
　　猝不及防被这么直白地说明行心事，贺兰明月有些耳热，面上却仍看不出异样：“也算一起出生入死好几年了，唐姑娘，给我留点面子吧！”