贺兰明月停留附近等着高景，这会儿见事发突然，连忙现身半抱住了高景。他一探对方额头，烫得厉害，心里便知已经事成一半，忙对阿芒道：“姐姐速去找御医……不，找陛下！”
　　阿芒急道：“药是你给殿下的，不叫御医会有事么？”
　　单手勾过高景膝弯，贺兰明月一俯身将人抱起，往外走时只给阿芒留下一句坚定的：“你放心，万事有我在！”
　　那一瞬间，阿芒吃了定心丸，依言往明堂而去。
　　揽秀轩离北殿不算太远，他抱着高景一路脚不沾地。抵达北殿时，贺兰明月额角出了一层细密热汗，他将高景抱入摇光阁，旋即遣人报给独孤皇后。
　　除掉高景被雨水濡湿一层的外衫，贺兰明月抬起他的手腕，察觉到虚弱的脉搏，总算一颗心回到原位——高景自己做了饵，他得按部就班地把剩下的事办完。
　　贺兰明月心里清楚，此事若成，豫王就会知道他的选择，届时或许惹来杀身之祸，只能自行揭开贺兰氏的身份赌一把。如果真像慕容赟、徐辛的说辞，豫王当年不惜保下他，当然留着有用，不会轻易杀他。
　　但这些现在只能靠猜。
　　衣裳来不及换好，通传之声响起，旋即雕花的门被轰然推开。衣着朴素却不怒自威的女子走入，全没有以往的雍容气度了：“景儿！”
　　贺兰明月跪下行礼，话说到一半时独孤皇后迫不及待地打断他：“闲话少提！这是怎么回事？”
　　“今日是三殿下邀约殿下前去赏春。”贺兰明月道，感觉女人锐利的目光几乎刺破了自己，硬着头皮继续，“茶叶是三殿下的，此外还有些点心……属下不在旁边，细节也许要等阿芒姑娘回来——”
　　“阿芒去了何处？！”
　　“御驾到——”
　　在场众人皆惊，皇帝已然登门入室。
　　他还穿着起居方便的常服，玄色绣金边，衣摆饰以龙纹显示身份尊贵不凡，做工精致，用料似乎也是南楚贡品。
　　但眼下谁也无暇顾及皇帝的衣着了，他急问：“景儿怎么样了！”
　　阿芒见贺兰跪在地上，轻轻地挡住了他，请出御医：“还请您为殿下诊断。”
　　皇帝落座，双眉紧锁地问了和皇后相同的话。事发时阿芒离得近，这会儿细细说来，将茶是什么茶、点心一共几块，甚至跟着高昱的人有几个都说出，末了往地上干脆地一跪：“陛下，奴婢斗胆向您讨一个宽恕！”
　　“你这是做什么？有话直说。”皇帝蹙眉道。
　　阿芒再仰起头，已是泪水涟涟：“奴婢……奴婢服侍左右，不是有意偷听主子说话，可三殿下有句话说得实在让奴婢心惊胆战……”
　　皇帝略一思索：“说吧，朕恕你无罪。”
　　阿芒拜倒：“三殿下临别前，对殿下说，‘在紫微城，我身不由己’……三殿下当真是这么说的，若有半点作假，奴婢天打雷劈！”
　　哗——！
　　皇帝手中茶盏轰然坠地，一声脆响，摇光阁中宫人立刻跪了一地，个个噤若寒蝉。阿芒更是整个都伏在了地上，肩膀不住颤抖。
　　死一般的寂静，贺兰明月垂眸跪在最后头，眼底有冰霜。
　　不知过了多久后，那诊断的御医施针终于完毕，颤巍巍地跪倒：“回禀陛下，殿下是中毒，可老臣才疏学浅无法看出是什么，如有毒物，或许能对症下药……只好封住殿下经脉阻止扩散，不多时开一剂药方催吐，再辅以其他补物调理——”
　　皇帝松了口气：“景儿没有大碍么？”
　　御医看一眼高景，欲言又止：“这……”
　　皇帝道：“你也但说无妨。”
　　御医再拜：“毒素或许深入肌理，对身体是否有损害还要看后续殿下醒过来再另行诊断。不过老臣基本能断定，殿下并无性命之忧。”
　　虽然高景鬼门关走了一趟，但还能不能活蹦乱跳却是个未知数。
　　他是嫡长子，又是独孤皇后膝下唯一心智完全、身体康健的皇儿，怎么能再出意外？皇帝深深看向独孤皇后，从来坚强的一国之母双目含泪极力隐忍，他心下更痛，不知想了什么，又怒又悲。
　　皇帝道：“景儿先交给你诊治，凡事求稳妥——林商？”
　　门外身形颀长的侍卫一握手中长刀：“在。”
　　“你速去巢凤馆，将高昱同今天下午出现过的宫人都扣下，带到北殿，朕亲自审问！”
　　“是。”林商言罢立刻去了。
　　皇帝又一声叹息，独孤氏提议去正殿等候，于是起驾离开摇光阁。其余人都随之撤出，只剩下相熟的宫人，贺兰明月揉了揉膝盖，从地上爬起来。
　　阿芒揩干净眼泪问他：“那边你弄好了？”
　　贺兰明月道：“没有。”
　　“那你还——？！”
　　“要陛下发现了那些东西，才算弄好了。”贺兰明月道，见阿芒仍是不解，他先走到高景榻边坐好，替他将诊脉的那只手腕盖进锦被，又掖了掖被角，“此次帮殿下除掉的不止是巢凤馆的威胁，还有朝中处处针对他的慕容府，步步为营，一点走岔可能再无翻身余地。殿下要我们稳妥起见，就只好留点余地。”
　　阿芒奇道：“你的意思是陛下压根儿发现不了……”
　　贺兰明月冷静道：“有可能。”
　　阿芒差点把手中的药品给他扔过去：“胡闹！我冒着掉脑袋的危险——”
　　“我做的事，姐姐尽管放心。”贺兰明月气定神闲地看向她。
　　他们的目的虽和豫王府不同，但中途却都容不得高昱，容不得慕容氏。
　　阿芒狐疑凝望他片刻，忽然觉得眼前的人不过短短两年不到的工夫，竟完全褪去了刚来到当日、被打得半死时的青涩和紧张，像个沉稳的青年人。
　　而一转眼，贺兰明月也已经二十了。
　　傍晚，巢凤馆大变，林商率领的皇帝亲卫接管了凌贵妃宫室的护卫任务。高昱与其心腹侍从都被强行请到了北殿看管，皇帝倒没有上刑，只让他们在此等待高景苏醒——言下之意若高景醒不了，再行发落。
　　随即为弄清楚高景到底所中何毒，林商下令搜查宫室，不放过每一间厢房。待搜查到一间书房，贵妃誓死不肯让侍卫进门。
　　林商不敢妄动，只得请了皇帝旨意。皇帝叫查，凌贵妃却当场惊叫，昏了过去。这间屋子猫腻太多，林商请北殿独孤氏的护卫一同前来仔细搜寻，出人意料地在书柜后发现一间密室，进门空间逼仄，烛影摇晃。
　　密室内，有桌台一张，墙壁悬挂画像一幅，像是青年男子。画像上题诗一首，却因为年代太久，又刻意被人用墨迹掩盖，看不出内容。
　　林商欲将画像带回，又在密室角落发现暗箱。打开后，林商大骇，将此物与画像一起带到北殿，等皇帝过目。
　　岂料皇帝看完画像后，头晕目眩，几乎立刻病倒。
　　此事迅速惊动了含章殿已经歇下的高潜，他披衣提灯而来，甫一跨入北殿正厅，先打开了暗箱。烛光一照，饶是高潜也不禁后背发冷——
　　只见那暗箱中竟有一个纸糊的小人，内中填充棉花、稻草，做工粗糙，没有面孔。将小人翻过，正面钉着七颗铁钉，每颗都几欲穿破纸人，而铁钉外则挂着一张摇摇欲坠的布条。朱砂颜色，仔细一看正是……
　　皇帝的生辰八字。
　　高潜猛地把纸人一摔，厉声喝道：“给本王把凌氏和高昱都押上来！林商，你带一队人密切监视豫王府！”
　　明堂拥挤吵闹，一院之隔的摇光阁中，高景便在这时昏昏沉沉地醒来了。御医前去救场皇帝突然不适，贺兰明月站在窗边，耳畔忽然响起微弱的喊声。
　　“明月……哥哥？”
　　他坐下，握住了高景的手：“我在这儿。”
　　春梦秋云，红烛自怜。明明是风波未过，他们却情不自禁地短暂抛下主仆身份，依偎到了一起。