“慕容氏能只手遮天？！”高景怒道，“玩弄权术就罢了，现在还想把手伸进东宫，是真不把皇家放在眼里了！”
　　“殿下仔细隔墙有耳。”贺兰明月轻声细语，“您想想，如何才能破局？”
　　高景想端茶，可那杯子已被自己盛怒之下打碎了，只好悻悻地收回手：“孤明白你想说什么，那是毒么？吃多少会死？”
　　贺兰明月知道他聪明，却不想高景这么干脆，一时愣在原地。
　　高景不耐烦道：“你要孤先服毒，嫁祸给巢凤馆了，这会儿又愣着做什么？”
　　“殿下，这不够。”猛然有个女声插进来，二人俱是一惊，扭过头去，见是阿芒，这才松了口气。
　　“姐姐怎么看？”高景问道。
　　阿芒在高景摔杯子时就听见了动静，待在门外听了个七七八八，这会儿高景问道，知他是信任自己，顺从道：“奴婢以为，殿下出了事，并不会真正让巢凤馆引火烧身，也不会动摇豫王多少——他如今娶妻想要绵延子嗣，觊觎的当真只是把持东宫？”
　　高景一个激灵：“你是说，他可能还……”
　　阿芒点头：“殿下如果要做，就必须下狠手！兄弟情义、道德伦理统统抛到一边，殿下，您真能做到么？”
　　高景愤然道：“如今别人都要请孤入瓮了，还留什么情面！”
　　“那就坐实了凌贵妃与豫王有私。”阿芒干脆道，“无论昱殿下是不是豫王的孩子，您要将这事做到最绝，让陛下从此和豫王再也不交心。”
　　心腹侍女从不在政事上开口，一鸣惊人，居然还有几分恶毒。高景看她的目光像打量一个陌生人，片刻后却笑了：“阿芒姐姐，从前是孤看轻你了——此事要多想想，怎么做才能减轻孤的损失。”
　　“殿下，时间不多。”贺兰明月提醒道，“慕容赟不会坐着等您。”
　　“你有主意？”高景眯了眯眼，朱砂小痣仿佛有光一闪而过。贺兰一点头，站起身来附耳过去说了什么后，坐着的人终是笑了笑。
　　“那就去办吧。”
　　摇光阁的书房里密谋良久，外间天光正盛。
　　入夜后，贺兰明月打一壶酒，悄声去到了巢凤馆。这时候月黑风高，身为摇光阁的人，他这一招走得险，要在高景那儿脱了自己的嫌疑就必须拿命去搏。
　　好在贺兰明月运气不错，不多时便看见慕容赟。对方诧异自己此时前来，与交接班的侍从说了几句，径直出了巢凤馆。他往前走，贺兰明月不说话，拎着酒保持不远不近的距离，二人好似谁也不认识谁，走出老远，才在一片花丛边停下。
　　春夜，花开正艳，星光下又别有风情。
　　可惜谁也无暇欣赏，慕容赟并未转身：“想通了？”
　　“王爷不信我。”贺兰明月答非所问，“连大哥也不信我了么？”
　　他语气可怜，慕容赟不觉心软：“先前……见你总是很关心那位殿下，莫说王爷，大哥见了都不免怀疑你是否真的对他上心……有这句话，大哥自然信你。”
　　“高景聪慧，我怕被他看穿。”慕容赟点了头，贺兰明月接着问，“王爷除了内宫，在外面可有布置？”
　　慕容赟道：“原本是想扶持高昱上位，可凌贵妃三番五次地闹，王爷如今娶了徐将军，以退为进，就是想要并州的那一群人马。”
　　与他所想基本一致，贺兰明月又道：“不若再拖上些时候。”
　　慕容赟一挑眉：“为何？”
　　“我怕凌氏走了极端要玉石俱焚，这会儿北殿的防备心也强，高昱贸然出事，高景一下子就能明白过来。待过些时日……纯如先生那边不是也在向陛下进言吗？不急。”
　　提及慕容氏的家主，慕容赟有些怔忪，半晌后却问：“上回我给你的纸条子，你去找过他没有？”
　　“这节骨眼上，我何时去都不对劲。况且现在对父母之事……我并未十分着急。”言罢见他神情有异，贺兰明月微微蹙眉，“怎么，应当去么？”
　　“随你吧。”慕容赟道，不肯再说半个字。
　　他总不好自己抢白已经从徐辛那知道了个七七八八，见慕容赟的反应，拿出酒与他分了。二人又说了些少时闲话，慕容赟终是放松了警惕。
　　“你别怪我那天对你说话难听，大哥日子也不好过。”他拍了拍贺兰明月的背，像小时候练完功的亲热，“我爹娘都在慕容府中，不敢不听家主的话……有时真羡慕你，孤儿这名头不好听，却自由极了，孑然一身，什么都不必顾忌。”
　　“大哥又在说笑。”贺兰明月笑了笑。
　　“你……明月，倘若有一日，你忽然发现自己的身份并不如想象中那般卑微，你会怎么样？会觉得这些年都是耻辱么？”
　　贺兰明月一怔，随后道：“且看吧，我一个罪臣之后，能有什么高贵出身？”
　　慕容赟目光微沉：“我同你说过陇西王，他……”
　　“大哥，陇西王已死。”贺兰明月一字一顿，说得又极慢，“死了的人生前是善是恶，也早已归为一抔黄土。”
　　慕容赟看他半晌后忽然笑了：“对，是大哥糊涂了。”
　　贺兰明月摆摆手，他与慕容赟分别，独自往摇光阁走。为躲避巡夜的守卫，他净走偏僻小路，满脑子都是同慕容赟说的话。
　　他已经死了。
　　一抔黄土，什么都没有。
　　心口猛然抽痛，贺兰明月深吸一口气，掐住自己掌心。这话他何尝不是说给自己？旁人三番五次暗示，他再蠢，也该明白了。
　　但他们希望自己有什么动作呢？他只是个笑话啊。
　　储位像矛盾的引线，春日正浓时，前朝终于为这事吵了个天翻地覆。
　　北宁立国至今，列位帝王励精图治，但国家强盛依旧离不开各大世家的支持。当前朝堂，世家唯慕容氏马首是瞻，故慕容询领的是没实权的职，在朝中仍能话事。
　　先敬文帝在位时曾提拔寒门士子，当今皇帝沿用考试选拔制度，除却殿试，太师是接触此事最多的人。元叹为人圆融，长袖善舞，早早地窥见了这份机遇。各位寒门入仕的官员，身后没有依靠的，大都以元氏为靠山。
　　慕容询与元叹出了名的不对付，在储位意见上也争锋相对。慕容询说高昱少年英杰，元叹便推举高景德才兼备，慕容询拐弯抹角骂独孤家势力过大恐外戚干政，元叹就阴阳怪气凌贵妃族内寒酸惯了会假公济私……如此吵了一通，直把皇帝吵得脑仁疼，匆忙罢朝，前去西宫的含章殿找稷王下棋。
　　高景下朝后，耳根还热着，他第一次见当庭吵成这样，见哪位朝臣都不舒服。脚步飞快，还没走出多远，高景却听见身后有人叠声喊他。
　　“殿下、殿下！您等等老臣！”
　　殷切又热情洋溢，高景叹了口气，转过身后一脸客气的笑容：“是元太师，这么急着寻孤，是有什么要紧事么？”
　　元叹早年做过羽林郎，半个武将出身。他本身一表人才，上了年纪体魄也强健，红光满面，连背也一点不驼，颇有塞北三卫的遗风。
　　见了高景，元叹连忙行礼，末了自袖中掏出一封请帖：“殿下，下个休沐日，正是小儿生辰。说来惭愧，殿下尊贵之身，不必理会老臣，但小儿对殿下神往已久，倘若殿下赏脸去喝一杯生辰酒，定是元家之幸！殿下您……以为如何？”
　　高景没接那请帖：“元太师明知此时朝中风声，还来请孤，不怕被父皇治罪？”
　　元叹笑道：“正是朝中风声，众人皆知老臣极力举荐殿下，如此做才显得老臣言行如一。何况生辰宴是私事，再有平城公主与犬子元瑛成婚在即，殿下去元家，是半个姻亲了。陛下是仁德之君，此乃常情，又怎会怪罪？”
　　高景似笑非笑，任元太师舌灿莲花，没说去，也未拒绝。元叹早料到这结果，并不沮丧，礼数周全道别后方才离开。