替嫁之将(113)

　　“你脸色不太好，可要注意节制。”
　　“我年轻，精力还够，四哥还是多顾虑自己吧。”
　　庆王脸色微变，盘玩手串的动作变得急躁，都快盘出火星子了。楚翊想，或许他真的不行。至于自己行不行，这是个谜。
　　面对风月之事，人无法根据想象和独自演练时的表现，来衡量自己的真实水平。就像武艺惊人的，上了战场也可能丢盔弃甲。
　　午后，与政事堂几位重臣合议，敲定了几桩事。楚翊养母的弟弟，不久前高升吏部尚书的袁鹏自然也在。他四十五岁，容貌清瘦端正，下颏一绺短须。
　　谈完公事，楚翊与对方闲话几句，问袁大人是不是大半年没见着袁太妃了。上一次，应该还是正月里。假如他想入后宫拜见姐姐，自己可以代为请旨。
　　楚翊无意与其结党，但还是想借着养母这道纽带，让关系更近一点。袁鹏却说，假如自己有事找姐姐，自会请旨，不劳王爷费心。冷漠而客气，参加婚宴时也是这副样子。
　　楚翊倒不急，自己无法拉拢的人，庆王也会碰壁。反之，那些失去瑞王做靠山而主动攀附的，他不稀罕，因为那只会成为身上的赘肉。他也不怕这些人转头去巴结庆王。甚至想，庆王将他们收在麾下才好。
　　这绝非壮大，而是臃肿。

第112章 隔空斗嘴
　　袁鹏出宫回吏部衙署，楚翊踌躇一下，相随道：“袁大人，你刻意疏远我，是怕人非议，说你是我的党羽。”
　　袁鹏脚步一顿，接着加快步伐，目不斜视：“下官一心为国效力，没有闲暇想这些，王爷多心了。”
　　“有两个和尚，结伴路过河边，河里有女子正在洗澡。”楚翊轻快地讲起故事，“甲和尚慌忙扭过脸去，遮着眼快步经过。乙和尚悠哉地目视前方，不慌不忙。走远之后，甲和尚问：你怎么能看女人洗澡呢？乙和尚却说：哪有女人洗澡？”
　　袁鹏轻笑：“王爷说我是先头那个和尚。”
　　“不，我只是想说，你为人清正刚直，不是党争之徒。心中无愧，又何必畏惧旁人的眼光。”楚翊语气诚恳，一番话说得周全漂亮，“满朝皆知我是袁太妃养大的，不是亲娘胜似亲娘，皇上自然也知道，可还是擢升你做吏部尚书。皇上都不避讳我们的亲缘，你却刻意疏远我，叫外人看了，倒像是我这半个外甥品行不端，惹你嫌弃似的，背后不一定怎么说我呢！”
　　一句“外人”，“半个外甥”，直接将对方归纳为家人了。
　　“王爷真是八面玲珑。这样说来，倒是我不近人情了，还是说正事吧。”袁鹏一语道破他的目的，“想让下官做什么？”
　　楚翊也没卖关子，注视着对方睿智的双眼，直截了当道：“我想向你举荐一个人才，李青禾。他是革员，曾受翠屏知府诬陷，已经翻案洗冤了。”
　　“我知道这人。”袁鹏郑重点头，“他的案子，的确昭雪了，被革除的功名也由礼部恢复了，只是不知他在哪。”
　　“他就住在顺都，与我有过几面之交。改日，我叫他登门拜访。他是个能臣，更是廉吏。”
　　袁鹏望着楚翊，缓缓吁了一口气，目光意味深长，像是在说：王爷与瑞王勾结杨家兼地一案毫无瓜葛，怎么会认识李青禾呢？但他什么也没问，只是淡漠地拱了拱手：“叫他来吏部衙门，具体如何，待我考察一番再做定夺。”
　　案牍之劳，可以让人暂时忘却烦恼。
　　楚翊强迫自己忙碌，忙完公事又四处乱晃，亲自把光启殿窗纸的破洞全给补了。这一幕正被路过的帝师吴正英看到，老爷子什么也没说，但目露赞许。也算无心栽柳柳成荫，又博取了好印象。
　　车驾转入祥宁街时，天已黑若浓墨。
　　青楼华灯缱绻，每扇窗都盈满欢声笑闹。有歌姬斜抱琵琶，低吟浅唱他的却扇诗：“凭他苦寻昨日春，扇后桃花我独赏……”
　　呵，楚翊坐在车中苦笑，扇后牛牛我独赏还差不多。街边百姓仍热烈探讨着自己大婚的盛况，宴席如何丰盛，王妃的嫁衣美得像天边的晚霞。
　　有摊贩认出他的车驾，在街边作揖，高声祝贺：“宁王爷，恭喜啊！连生贵子！”
　　唉，别说了，别说了。
　　卖梨的小丫头追着车跑，伶牙俐齿地推销：“王爷，买几个脆梨吧！从王妃的娘家江南那边运来的，买几个给王妃吃！”
　　楚翊掀开帷帘，见小丫头仍穿着单衣单鞋，枯瘦的双颊被风刺得发红。他叹了口气，命马夫停车，叫罗雨掏钱把一筐梨都买下，之后道：“吃晚饭了吗？去王府门前吃。”
　　小丫头收了碎银，把筐递给车夫，腼腆一笑：“我都连吃两天啦，不好意思再去了。”
　　楚翊笑了笑，“你们是大昌的子民，我的衣食都是你们供养，有什么不好意思的，去吧。”
　　王府大门两侧的流水席摆了三天，今天是最后一天。不许带走，不许浪费，此外随便吃。附近几条街的百姓都长膘了，楚翊的积蓄也快见底了。
　　“告诉厨院，王爷回府了！”见他迈进门槛，家丁由外往里传话，层层通报。
　　楚翊快步绕过正殿，走向宁远堂。途中遇见子苓她们，一见他，四人便见了瘟神般齐齐哆嗦一下，转身就跑，连背影都透着心虚。
　　他恨她们合起伙来骗他，却也无可奈何。打一顿？他下不去手。骂一通？他张不开嘴。公主跑了，她们只想找个荫庇好好活着而已。
　　这时，他看见宁远堂内仪门前，伫立着一道裹着斗篷的高挑身影。少年焦急巴望，显然是在等他。可当他走近，对方却又飞速跑开，闪进正房去了。
　　这种有人盼着他回家的感觉，让他心里胀痛了一下。大概，这就是成家的意义吧。
　　“饭菜分两份，我自己在东厢吃，另一份给王妃送去。”楚翊迈进房间，对管家说道，同时解开斗篷放进罗雨臂弯。
　　王喜目光关切，想说什么。他苦恼一笑，堵住对方的话头：“别说些夫妻没有隔夜仇之类的，我们没吵架，我就是习惯自己睡了。明天还要早起上朝呢，得休息好。”
　　“是，老奴就不多嘴了。”对方恭谨地颔首，为他倒温水净手，又递上布巾。
　　刚喝了半盏茶，晚饭便用内置热铁板的保温食盒传来了，一一上桌，对楚翊而言已足够丰盛。两种馅的包子，笋干炒肉，肉沫茄子，卤鸭信，火腿炖肘子，火腿鲜笋汤。甜品是莲子羹，栗子饼，和撒着桂花酱的杏仁豆腐。
　　楚翊示意罗雨也坐。他抓起一个包子，纯猪肉馅。又抓起一个，纯牛肉馅。他问传菜的丫鬟：“包子里头，怎么一丁点菜都没有，太腻了。”
　　对方笑道：“王妃说，这叫‘一兜肉’，放了菜会稀释那种醇厚的油脂香，影响口感。这些菜，也都是王妃点的。”
　　臭小子还有心情点菜？楚翊将包子拍在桌面，心里愈发窝火。本王都食不知味了，他自己都露馅了，还在这给包子馅提要求？还“一兜肉”？
　　“给我加一道清淡菜汤……慢着。”他想到个制裁小骗子的妙招，叫住这丫鬟，冷漠地说道，“去王妃那，传本王口谕：今后，在家只许穿女装，不许乱穿男人的衣服，不许再耍枪。他是王妃，该讲究体统，不能再行止由心了。这是最新的家规，敢违抗就打板子。”
　　“这……”姑娘犹豫一下，领命而出，挪腾着迅捷的小碎步直奔正房。片刻，她又急急跑回，恭谨地回话道：“回王爷，王妃说……唉，奴婢不敢说。”
　　“说，不追究你。”楚翊蹙眉，他倒要看看这小子能说出什么狂言。
　　丫鬟咬了咬嘴唇，小声嘀咕：“王妃说：告诉九爷，请他就事论事，别借着昨夜的矛盾来刁难。哪条王法说，女人不能舞枪，不能穿男人的衣服？他再故意欺压我，挑剔我的穿着，我就光腚在王府里跑。”
　　“他——”楚翊气血翻涌，眼前一黑。