替嫁之将(78)
“都是按律供给，不好，但也吃不死。不能给犯人吃得好，否则那些乞丐都争着犯事坐牢。”杨知府的声音，从被衣袖遮掩的口中闷闷地传出，“外侧是男监，里侧是女监。王爷看过就尽快走吧，下官恐怕这里的晦气冲撞了您的贵体。”
“我好不容易才适应了这里的气息，再看看。”楚翊揉了揉鼻子，“居然敢男女混监？按律，该分开才对。”
“前后之间原是有门的，后来坏了，还没修。”
听说女监在里侧，叶星辞故意掉了一块银子，又用脚踢到尽头。他快步去捡，同时左右扫视。
女监区的牢房大多空着，只有四个在押犯人，分囚两间。
他一眼就认出了孙家母女。母亲脏污的脸上有一片淡淡的红痕，女儿左眼角有颗小痣。孙小姐很清秀，但被三年牢狱折磨得形容枯槁，正蹲坐在草垫，用枯瘦的双手捧着缺口破碗喝肉汤。
“这姑娘真年轻，犯了什么事？”他捡起银子，若无其事地凑近粗糙的木栅。孙小姐抖了一下，丢开碗，贴紧同样瘦弱的母亲，惊恐地瞪着双眼。
叶星辞瞥一眼十几步开外的其他人，眉头微蹙，压低声音快速吐字：“你们有冤情吗？”
“没有，不敢有。”孙夫人瑟缩了一下。
叶星辞心里酸楚，飞快地说道：“听着，这是你们唯一的机会，当今皇上的九叔就在这。切记，只说想出去，别说有冤。”
“娘，怎么办……”孙小姐六神无主。
孙夫人想了想，立即扑到木栅前，伸出枯枝般的双手挥舞，嘶哑地喊道：“大人，放我们出去吧！我们并未犯法啊！”
第80章 一片坠入爱河的叶子
杨知府的神情惶恐而茫然，似乎早已忘了这桩旧案。他看向掌刑名的推官，后者小声解释：“就是姓孙的那家人，丹宇县的……”
“谁在喊，怎么回事啊？”楚翊等的就是这个，立即快步靠近，打量牢房中憔悴不堪的母女。他恻然叹息，放轻声音，怕吓到她们：“你们喊什么？”
孙夫人看着眼前贵气如芝兰玉树，衣着素雅的年轻人，又看看叶星辞，似乎在问：就是他吗？
“乱喊什么！”杨知府和推官随后而至，后者一改方才的谦卑，朝牢房内厉声喝道：“赵犯，孙犯，这位是当今圣上的九叔，宁王爷千岁。还不快磕头，老实回话！”
孙家母女瑟瑟发抖，跪地叩首，早已哭不出眼泪的双目一片赤红。孙夫人扯动低哑的喉咙，哀戚道：“我们母女藐视公堂，顶撞了杨大人，被关押在此已近三年，已经知错。求王爷行行好，赦我们出去吧。”
推官冷冷地问：“你们乱喊乱叫，是有冤情吗？”
“没有冤情。”孙夫人理了理斑白蓬乱如冬日杂草的发丝，口吻坚定，“犯法的是民妇的丈夫和儿子，已经死在狱中，罪有应得，我们是被他们牵连进来的。”
楚翊蹙眉点头，转身朝外走，顿挫有力道：“调案卷来。”
经过牢狱门前的石碑时，叶星辞又看了一眼，只觉得无比刺目。故国，皓王借着修驿馆大肆敛财；此地，官吏纵容同宗恶霸兼并田产，炮制冤狱。
大江南北，竟无一块净土。
从前，他在东宫无忧无虑，何曾想过世间还有此等晦暗的角落。如今突兀直面，加上鼻端挥之不去的恶臭，一股酸水陡然反上喉咙。跑到墙根，哇的吐了。
“快将这位大人扶到静室休息。”杨知府殷勤道，立即有随从七手八脚来搀扶叶星辞。
楚翊脸色骤变，像炸毛的猫，高声喝止：“住手，你们别碰她！我来。”他走近扶墙干呕的美人，掏出手帕递过去，柔声问：“是不是吃坏了，我背你走。”
叶星辞来不及拒绝，就被男人拽住胳膊，过肩摔般背在背上。他挣了一下，随后软软地伏在对方肩头，咕哝道：“太可怜了，这对母女。我们一定要帮她们讨回公道。”
“那是自然。”
“杨家强行买地，类似的冤案一定还有很多。可惜，我们管不过来。”
楚翊沉默一下，道：“没人管得过来。大树病了，要从根上来治。”
对了，我可是公主。叶星辞将紧贴在男人背上的胸膛离远了些，却听对方轻笑道：“放心，我什么都没感觉到。”
“你，你个登徒子！地痞无赖！还是王爷呢！”叶星辞狠狠拧住眼前的两只漂亮白皙的耳朵。
楚翊笑着讨饶，忽而放慢脚步，“我感觉，有什么东西，顶着我后腰……”
“哦，是我悬在腰间的玉坠子，硌到你了？”叶星辞不以为然，伸手将玉坠移开。
“吓我一跳，哈哈哈。”楚翊失态地大笑，浑身发抖，颠得叶星辞感觉自己在骑马。他问楚翊笑什么，对方勉强止住笑意，“我还以为你……算了，哈哈。不说了，哈哈，你不懂。”
“莫名其妙。”叶星辞困惑地嘀咕。
“你这丫头看着瘦，还挺沉的。”楚翊自顾自感慨一句，加快了脚步。
返回花厅不久，孙家一案的卷宗便呈上来了。楚翊略作翻看，与李青禾所述冤情别无二致。
案卷详述，丹宇县的孙家“自愿”将十顷水田卖予杨家，后又反悔，登门抢夺地契。孙家打伤杨家数人，还奸淫了杨家的丫鬟。此案影响恶劣，从丹宇县提至翠屏府查办。经审，孙家父子供认不讳，画押认罪，由知府判斩。
报本州提刑按察使司勘定案情，秋审定谳。又报刑部、大理寺核准，着秋后问斩，至此案件具结。不过，在此过程中，孙家父子三人先后病死狱中。孙家母女则因不敬公堂，咆哮上官，而被暂时拘押。
“我也看看。”叶星辞捧过卷宗，内附有认罪口供。
孙员外及其二子的口供，三份加起来，共十几张纸。每一张都有红色指印，是整根右手食指。叶星辞原先以为，画押是用指尖按一下就好呢。楚翊见他凑近了仔细查看指印，便解释：“这样画押，方便在有需要时核对指纹。”
“这样的口供，州里和刑部也都有吗？”叶星辞看向推官。
“没错，一式三份，各自存档。”
叶星辞将案卷放回，陷入沉默，不时瞥去一眼。他发现了至关紧要的疑点，不过现在不能说，否则会被对手占据先机。
陈为也去翻看案卷和口供，故意啧啧感叹：“孙家人也真是的，太嚣张了，不过那母女俩不该关这么久。”
“孙家母女不敬公堂，关一两个月，以示惩戒也就算了。”楚翊皱眉，故作不耐，“怎么一关就是三年，这不是浪费官府的人力物资吗？每天要吃饭，生病了要看病，冬天还得用炭。不过两个妇道人家，关她们干嘛？”
“王爷言之有理。”推官满脸堆笑，“她们在公堂上，非但对杨大人不敬，还像狗一样咬了杨大人，所以拘押得久了些。”
叶星辞听得心里难过，李青禾说孙员外一家都知书识礼，能逼得两个弱女子当堂咬人，可见冤屈之甚。
“放了吧，本官不是斤斤计较的人。”杨知府立即展示自己的宽仁，腆着大肚子道，“我整日公务繁忙，把她们这事忘了，不然早就放了。”
推官没说什么，痛快点头。此案过去那么久，孙家父子早已是三具枯骨，母女俩也已认命，当着王爷的面都没喊冤，看来无需多虑。
不到半个时辰，孙家母女就被放出牢狱，获准返乡。一行人离开府衙时，正看见母女俩互相搀扶着蹒跚而行，脊背佝偻。狱中冬季阴寒，她们的腰和腿都落下病了。
叶星辞与楚翊对视一眼，默契地跟了上去。离开府衙所在的街道，确定没有官府的人尾随，才上前搭话。母女俩惶恐极了，以为王爷要把她们抓回去，吓得抖如筛糠。
“不是抓你们，是帮你们。”楚翊找了一家客栈，安顿她们住下，点一桌丰盛饭菜，又命罗雨去街上买几身成衣。
