替嫁之将(186)
板子落下，重重砸在臀后，激起沉闷深远的钝痛。还没缓过气，第二下又来了。附近没有廷杖，用的是船桨。粗硬厚重的木板一下又一下砸在身上，最终翻涌成疼痛的巨浪。
“啊——”夏小满十指抠进泥土，流泪斜望太子。对方双眸泛红，用眼神催促他随便攀咬个宫女。
他阖起双眼，死咬着牙：忍！忍一下再说，一击制敌。皇后待你那么好，你得给她报仇！
他猜到这顿打免不了，但没猜到，命令会从太子口中说出。宫里的主子，谁都能打他，唯独太子不行！不行！他们那么亲密，共享那么多秘密。他为他做了太监，为他天南地北奔波……
太子早已不是十二岁时，那个勇敢的少年了。他不会再求情说，“小满是儿臣最亲近的玩伴”。他怕惹皇上不悦，所以决然下令。
他成长了，也退化了。
夏小满在痛楚中苦笑。他本该甘愿挨打，并以此为荣。从前的他，绝无怨言。可是，发生在叶星辞身上的，王爷和“小宫女”因缘邂逅的故事，给了他不该有的奢望。
人的所有痛苦，都源于奢望。
再忍，忍一下……忽然，有一板子落在他腰侧！那里是肾脏，再挨几下，他就活不成了！
“别打了！我说——”他凄厉地嘶叫，涕泪齐下，指向俞氏的心腹，“是她！”随后，他故作哀戚地望着她，“对不起，我受不了了……”
俞氏上扬的嘴角猛地一抽，由幸灾乐祸转为错愕。她看一眼心腹，吼道：“胡说！你敢污蔑本宫的人？”
那宫女也愕然惊叫：“夏公公，我、我何时与你有首尾？！你被打糊涂了！”
“好吧，既然你一点也不心疼我，那我也不护着你了。”夏小满艰难支起身子，“中午幽会时，我看见你背上红了一块，这足以证明我们的关系了吧。”
俞氏双目怒瞪，当即扒开那宫女的衣衫。雪白的脊背上，一块磕碰的红痕赫然在目，齐帝也笑着凑上去看。俞氏暴怒，毫不犹豫甩去一巴掌：“你个吃里扒外的贱东西！”
“娘娘，我真的没有啊！”女人惶然辩解。
“回宫再收拾你！你，你——”俞氏呼吸紧促，朝齐帝身上一歪，晕了过去。
夏小满想，她不是装的。那宫女知道她太多秘密，她难以承受这突如其来的背叛。
他缓缓爬起来，感觉身子断成了两截。太子命人把他抬走医治，用唇语夸他办得漂亮。然后，朝他柔和地笑了一下，若无其事。
第181章 屁屁都摸黑了
夜晚，夏小满趴在自己的房间，晾着刚刚涂过药的伤处。他的臀腿一片淤紫，朝外渗着星星点点的血珠。
松鼠小满蹲坐在他面前，从腮帮子掏出一枚花生，朝他嘴里塞。他忍痛一笑：“谢谢，我不吃……小满，你真傻。”
他对它说话，也讲给自己听。
“他看穿你了，他什么都知道，可他不在意。他多尊贵啊，一个奴婢的爱，多一个不算多，少一个也无妨。所以，他才会下令打你。小满，今后别理他了……可是，他身边只剩你了。”
松鼠抱着花生，用漆黑的小眼珠盯着他。
吱呀，门板开合，一道俊挺的身影闪现。太子纡尊降贵，竟走到这偏僻的配房来了。他左右看看，信步靠近床榻，搭边落座，“怎么样？”
“不怎么样。”夏小满嘀咕，不自在地绷紧肌肉，引起更剧烈的疼痛。
“你怎么知道，那女人背上发红？”
“在御花园时，我看见有人撞了她一下。”
“你真聪明。”尹北望打量那纤细身躯上淤肿不堪的伤痕，眼中闪过疼惜，有些无措地解释，“我怕皇上责备我驭下不严，所以才下令打你。最近他都没指责我，我不想打破这难得的和睦。我没想到……你会扛这么久。”
“殿下无需多言，奴婢不敢有怨言。”夏小满冷淡地回应，从枕下摸出那个香囊，“殿下此行，不只是为了解释几句吧？是不是来找我要这个？以后，别随身带着了。”
“我没想找你要，还以为丢了。”尹北望欣然接过，说皇后今天不适，明天再处理“对食”一事。夏小满会被调走，但只是暂时的。风头过了，还会回来。
还有，俞氏的心腹宫女悬梁自尽了，八成是别人“帮忙”吊上去的。为大事化小，俞氏不会继续追究夏小满。
夏小满轻轻“哦”了一下，面朝床内。
在药膏弥漫的苦味中，他犹豫一下，平静地说出令对方万箭穿心的话：“殿下，有些事忘了汇报。叶小将军又长个子了，而且，他已经先你一步成为男人了。”
太子投在他身上的影子，晃了一下。那影子似乎四分五裂，碎片披在他的伤口，加快了愈合。他快意地勾起嘴角，享受着他人的痛苦，而自身的疼痛登时减轻了。
如他所言，在能力范围之内，他是个睚眦必报的人。从江北回来的路上，他还想着，千万别叫太子知道。而此刻，他想让对方也品尝苦涩。再尊贵，也是血肉做的，也可以被卑微者伤害到。
这是他的一点点报复。
他不知太子何时离开，就像不知自己何时睡着了。自始至终，只有松鼠小满陪着他。只有他的影子，陪着他。
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春光漫漫，将叶星辞英气秀挺的影子投在宁王府门口的石狮，修长有致，一片黢黑。
他移动脚步，发现石狮依旧发黑，灰头土脸如村里的狗。去岁初冬大婚时，这对狮子分明洗了澡。才过几个月，又被附近的百姓摸黑包浆了。
摸摸石狮头，一生不用愁。摸摸石狮腚，永远不生病——这是百姓笃信的祈福真理。他蓦然意识到，最近大家生活艰难，所以石狮才格外黑。活得越难，越要找些虚无的寄托。
“走吧，去别处逛逛。”叶星辞看向属下们。
他们在城里转了转，见当铺门口排着队。有的怀抱瓷器，有的手握字画。两手空空的，则来典当身上的衣物。
他与队尾一名枯干的中年男子攀谈，对方说，这个冬天较往年冷，吃得多、烧得多、病得多。开春青黄不接，粮价又高，生计艰难。不过，一年年都是这么过来的，死不了。
男人打量叶星辞那张没吃过苦的精致面孔，又看看身上的青色软缎窄袖劲装，目露羡慕，说出的却是：“我若有你这么一件好衣裳，肯定当了，给老婆买肉吃。”
“你是个好男人。”叶星辞夸赞道，朝于章远一摆头，继续闲逛。
街边有人卖女儿，说只卖正经人家，不卖烟花之地。路过庆王的酒楼之一，他看见伙计喝令乞讨者去后门等着，别在前门妨碍生意。
叶星辞以为后门在布施粥饭，也绕过去观察，心想：楚老四还算办了点人事。半月前，这老小子为了嫁祸兄弟而拘禁殴打无辜民众，亏着心呢。
许多衣衫褴褛者蹲守在后门。
片刻，有伙计拎出两大桶剩饭菜，喂猪般吆喝一声，乞丐流民便一哄而上。有的用破碗舀，有的直接上手抓，连汤带水地吞。为了多吃，几乎不嚼。最后，从残羹冷炙里捞两块骨头作为一餐的收尾，躲在僻静处，慢慢地嗦缝里的肉渣。
叶星辞心下恻然，胃里翻腾，震撼得久久难以挪步。这种撼动持续到了晚饭桌上，面对可口的菜肴他食不下咽，频频干呕，眼前闪过饥民捞泔水吃的情形。
“怎么了？吃太多肉，积食了吧？等会儿叫厨房做点酸梅汤。”楚翊关切地来拍他的后背。拍着拍着，手有了自己的想法，不受控制地往下滑。不去抓桌上的肉，却去抓人家身上的肉，餐桌陡增暧昧。
“屁股都摸黑了。”叶星辞出神地嘀咕。
楚翊两耳一红，投降似的亮出洁净的手掌：“不会黑的，我刚回家就洗手了。”
“我说石狮子的屁股。”叶星辞顺势握住楚翊的手，“注意到了吗？又被摸黑了。百姓日子苦，就格外喜欢来摸，给日子找个盼头。就像冬日里画‘九九消寒图’，盼着花瓣早点画满。”
