替嫁之将(408)
他们的哭声，令叶星辞头皮发紧。他压住火气，冷静地问：“为何断定是军人，不是其他商贩？”
“腰间有佩刀，也可能是剑，没看清。模样，也不知道。”老伯黑皱的面孔被愤恨扭曲，泪混着鼻涕，糊在斑白的胡须，“不过，我闺女在那畜牲左肩，咬了一口！”
叶星辞点了点头。怒气之下，他的眸光颤抖如烈焰，咆哮道：“全军校场集合！”
不出一刻，全军列队，激起的烟尘经久不散。迅速集结，是日常训练内容之一。将士纷纷被甲执锐，军容整肃，静待号令。
叶星辞伫立点将台，目光扫过他尽心操练的精兵强将，又看看台下互相依偎、伤心欲绝的老两口。
“听令！”高亢的怒吼，像在燃烧，“全军卸甲，脱衣！不论职级，但凡左肩有伤痕的，在我面前集合！”
他顿了顿，开始卸甲，褪去衣衫，“自我开始。”
他迅速脱成赤膊，顺便摘下颈间的红锦囊，攥在手里。强健流畅的肌理，如立在秋末朔风里的玉雕。
老两口仰视着年轻却有魄力的主帅，觉得不可思议。
号令逐层传递，一排排将士开始卸甲，脱去上衣。一时间，千万甲胄哗啦作响，宛如一场铁雨。肩头有伤者，包括虫子叮咬的，全被推了出来，接受查验。
叶星辞的亲兵近卫，也纷纷卸甲脱衣。宋卓性子急，连裤子都脱了。只剩一条亵裤，在风里嘶嘶哈哈地搓胳膊跺脚。
于章远面色凝重，脱掉上衣的同时，瞥一眼司贤。后者目光闪烁，动作慢如将死之人。手指搭在领口，轻轻发抖。
不对劲。
叶星辞觉察到异样，裹起衣衫，走下点将台，立在司贤面前，冷冷盯着对方。他的呼吸开始不稳，两腮紧绷。
脱到中衣时，司贤不再动作，惶然地垂下头。叶星辞咬着牙，一把扯开他的衣襟，左肩赫然一个血色牙印，还有几道抓痕。
“你……”叶星辞退了半步，发出一声啜泣般的哀叹，表情崩溃了一瞬，又恢复冷峻。
校场一片哗然，如涟漪般扩散。
依军纪，奸淫掳掠者，立斩。
可是，这是主帅称兄道弟的偏将啊，又屡立战功，除了好色没毛病。众人打着赤膊，忍不住窃窃私议。有的说，大概会特赦。也有人嘀咕，令行禁止，不该有特例。
“狗杂碎——”老两口扑上来撕打，野兽般嚎哭。司贤一动不动，深埋着头，念叨对不起，昨晚喝酒了。事后，也留了银子。
老伯掏出两个银锭子，跳着脚砸在他脸上：“不要钱，就要个说法！”
叶星辞怔怔地站着，手握住佩剑。拔出一截，又按了回去。他的心顶着喉咙狂跳，脑袋里塞满了各种声音。
有徇私的，有秉公的，有叹息的，有哭泣的……全是自己的声音。
第389章 挥泪断私情
“行了，别打了！”只穿一条亵裤的宋卓来阻拦。他先给了司贤一拳，怒骂“色迷心窍的糊涂鬼”，又凑近叶星辞：“先让大家散了吧？咱们私下处理。”
叶星辞漠然置之，召来军法处的文武官吏。
他看着惶恐的司贤，又看向漫无边际、一片哗然的军队。最终，他看到了自己。两年前，刚刚从军，成为传令兵的少年。
少年好奇地穿梭于营区，才吃了一顿大锅饭，就赶上砍头的场面。一个兵士，强奸民女，被处军前正法。
治军之道，在于令行禁止。行与止的能力，取决于纪律。战力和军纪，是一体两面。没有军纪，就不可能有战力。
挨军棍的小错，可以戴罪立功。大是大非面前，没有商量的余地。
“禀叶将军，军法处的到了。”传令兵禀报。
于章远读出了叶星辞的决绝，抓住他的手臂，飞快地吐字：“打司贤一顿算了，别、别依军法惩治了。他立过大功的，我们在渊隆关放火烧粮仓那回，他差点葬身火海，头发都焦了。他、他多英勇，刚才还陪你劫粮草呢。唯一的毛病就是好色，经过这次肯定就改了！”
于章远急得结巴，但一口气说了很多。他的脸和嘴唇都褪去血色，哽咽着求情。
“想想郑坤，死在塞北，血都流干了。我们不能再失去司贤了。或者，让他打头阵，死在战场上也行。别死在自己人手里，太窝囊了。”
叶星辞半垂着眼，敛起悬而未落的泪。
宋卓也留意到这决然的神情，登时慌了神，眼中涌出泪水。他用哀求的口吻，和老两口商量：“我们认赔，赔多少，你们说个数。”又给司贤出了个主意：“要不，你把那姑娘娶了？”
“好！”司贤抓住救命稻草，啄米般点头，“我娶她，我负责！”
老伯啐了一口。
“就算他们原谅他、认他做女婿，也没用。”叶星辞快速眨眼，抹去泪光。他咬着后槽牙，用沉缓有力的声音，解释自己即将做出的抉择：
“一个兵单拎出来，可能是无赖、懒蛋、窃贼。不学无术，游手好闲。几万人里，比司贤好色的，大有人在。可一群兵聚成战阵，就是歼敌利器。靠的，就是军纪！因此，我绝不姑息！”
他下颌颤抖，猛然扭过头，看向军法处的官吏。每个字都像刀，割着他的喉咙：“就地正法！”
在两个兄弟的跪地哭求，一个兄弟的惊恐哀嚎中，砍刀落下了。
一切声音戛然而止，包括心跳。
叶星辞目视前方，想命人收尸掩埋，却发不出声音。他想看看地上的血，却僵得动不了，连指尖都是麻的。
于章远和宋卓挣脱了阻拦他们的人，前者瘫坐在地，后者暴跳怒骂。
“叶小将军啊，你出息了，你杀兄弟！”宋卓浑身发红，五官被泪水打湿，扭曲得不像人脸。他指着主帅的鼻子，惨叫般嘶吼：
“司贤的罪过，放在齐军，根本就不用死！兄弟们从齐军来投奔你，谋个前程，反把命搭进去了！我知道你在想什么，军中粮草不济，你怕几天后哗变，就先拿司贤开刀立威！”
宋卓还骂了很多，但叶星辞除了自己的心跳，什么也听不见。等他回神，尸首已经消失，两个朋友也不见了。
他又没朋友了。
“二位将军去收殓尸首了。”传令兵说道，“他们还说，回家去了，不干了。”
叶星辞见他仍打着赤膊。又看向望不到头的队列，全是赤膊，竟无一人擅自穿衣。校场一片沉寂，冷风兀自刮过。
“叶将军还没下令穿衣呢。”传令兵提醒有些失神的主帅。
叶星辞下令，全军穿戴整齐，有序回营。
随后，他捡起银子递给老两口，又叫人去装几石米，牵两匹马。还开了一张欠条，等物资充裕了，再继续赔偿。
他看着地上的大滩血迹，就这么站到傍晚，眼看它们干涸、被薄土覆盖。没想战事、粮食，不累不饿，就是发呆。
不知何时，公主站到他面前。
“你这里粮草问题暂缓，我要去找李大人了，助他筹粮。”
叶星辞用发红的双目看着她。
“你没错。”公主轻声低语，“司贤的罪，放在如今的齐军，确实不至于死。可这，就是齐军会继续败下去的原由。若九爷在，也会支持你的。”
“我不会误了正事。”叶星辞的视线又落在那滩血迹，“明天，我就把全军中毒的消息放出去。”
敌袭，发生于翌日夜里。
二哥会选择夜战，出乎叶星辞的意料。不过公主说，那药毒发后就算不死也会头晕眼花、视物模糊，他便瞬间理解了二哥的战术。
戌正，斥候报齐军出营。兵力过万，具体不详。叶星辞整兵迎战，背靠那道防线，以逸待劳。
亥末，铁蹄震地声渐近，前军交锋。
双方的火箭拖着青烟划出弧线，火光照亮了平原上黑压压的齐国骑兵。以及，夜空中一种灰烬般细碎的东西。
“雪？”在前军指挥的叶星辞搓了搓指尖，继续从容施展号令，变换战阵。北风卷着雪粒，抽打帅旗，刺痛面颊。
