替嫁之将(356)

　　校场上，将士山呼万岁。
　　尹北望微微抬手，威仪万千。一袭金红的龙袍，轩轩如朝霞举。他轻轻蠕动嘴唇：“这一路，你收了多少帛金？”
　　“得有几万两银子。”
　　“嗯，留着犒赏有功的将士。”
　　夏小满身上正揣着账簿。本来，他要留在兆安打理内廷，尹北望临时命他伴驾。上了路，接驾的地方官吏私下送他帛金以示哀悼，他才回过味来。
　　他是替皇上刮贪官的油水来了。
　　收了一次，地方官互相通了气，也就收了一路。
　　官吏不但送帛金，抹眼泪，还在寺庙里为他爹请往生禄位。爹万万想不到，家里虽然绝嗣了，却还有无数香火供奉。
　　西行这一路，夏小满才算见识到，大齐官吏的腰包有多厚。这些民脂民膏，像一片片肥肉似的糊在了他身上，油腻恶心。
　　万岁大喜，却特准夏公公家治丧，此事传遍了官场。众人意识到，若无意外，接下来很多年，夏公公就是新君最贴心的人。上天带走了夏公公的老爹，是在给大家巴结的机会。
　　他腰里揣着账簿，也拴着自己的脑袋。他成了尹北望的里子。他这辈子，都跟这个男人绑在一起了。
　　“你爹死得其所，为大齐勾出一串贪官。”尹北望冷冷一笑，“待朕腾出手来，狠狠整治他们。那两个送钱多的大员，跟他们保持书信来往。他们想揣摩圣意，那就时不时在信中透露一点朕的心思。朕也想知道，这些人在想什么。”
　　夏小满歪头打量男人俊秀如玉雕般的侧脸。
　　他看到的不是人，而是一个王朝权力的集合，一个复杂的图腾。夜里，这图腾就烙在他肌肤上，迫使他在痛苦中变得虔诚。
　　“陛下有什么打算？”夏小满试探。
　　“遣使向北昌传檄文，按攻城战全力备战。”尹北望含恨道，“可怜宋爱卿，他笔力雄浑，若他还活着就好了。”
　　大战前夕，总是出奇地静。
　　在重云与流岩之间的旷野，风尘里充斥着一种不安的平静。偶尔，双方探马试探。都在隐而后发，谋而后动。
　　这样依托城池的对峙，牵一发而动全身。彼此粮草充裕，要在消耗战中找机会，发动致命一击。
　　第一回交锋，是传出檄文的五天后。探马探得昌军出营列阵，齐军应战。双方各进二十余里，前军交锋之后，战况胶着，昌军先撤。
　　尹北望想派骑兵包抄，探一探对方的战术。岳丈和二舅哥很谨慎，劝住了他。
　　第二回交锋，两军鏖战于野，北边是前太子的遗孀指挥。恰遇狂风扬尘，齐军稍显颓势，撤回营中。众将都说，跟寡妇打仗晦气，齐军逆风，马都睁不开眼。
　　第三回交锋，是在夜里。
　　昌军派几百铁骑袭营，以火箭挑衅，又迅速后撤。尹北望飞速登上箭楼，望见了招展的“叶”字旗，和那匹疾驰的白马。
　　他眉头一皱，猛一拍栏杆，对在辕门观望的叶二喝令：“追！”
　　“陛下，这只是例行袭扰，惊扰士卒休息而已，是常用的招数。”对方仰头，平静地高声回道，“追上去可能会中埋伏，徒增损失。”
　　“你，带一千人去追！”
　　尹北望点了叶二的部将去追。对方看一眼上司，道声“末将遵旨”，却慢腾腾地整顿兵马，消极对待。
　　尹北望眸光一沉。
　　夏小满心里也一沉：皇上根本指挥不动叶家军。
　　尹北望深吸一口气，没当场发作，而是派了从兆安带来的五百禁卫军去追击。半个时辰后，禁卫军回营。统领说，昌军半路反击，但并不恋战，甫一交手就撤了。
　　“下去吧。”尹北望有些恼火。环顾布置华美的天子行辕，叹了口气，躺在床上。
　　夏小满坐过去宽慰：“军中都这样，只闻将军令，不闻天子诏。陛下亲征，想加大对边军的控制，让将士领略你的英武，但要慢慢来。其实，士卒们都很尊崇陛下，很多人还随身带着去年赏的金豆子呢。”
　　尹北望将头枕在他腿上，抬手摩挲他的脸，目光明暗不定，嘴角似笑非笑，又在谋划什么。
　　接着起身，命夏小满召来一名东宫故吏，现任礼部郎中。问对方，愿不愿为君父而舍身成仁。
　　那钱姓郎中一愣，含泪道：“臣愿投笔从戎，以报陛下知遇之恩。”
　　“不是要你上战场，是要你为朕笼络军心。”尹北望淡淡一笑，“从流岩撤回的三万守军，跟叶四感情深厚。明日起，朕巡幸邻府，临行前告诉叶大将军，先别应战。趁这几天，你暗中诱导一些士卒，挑拨军心。宣扬那些从流岩撤回的将士怯懦，叶四不战而降，有通敌之嫌。最好，能让流岩军和其余叶家军起冲突……”
　　夏小满不禁感叹，万岁真是洞察人心的高手。自从失了流岩，类似的风言风语早就有，叶四的旧部都心中憋闷，觉得矮人一头。
　　钱大人暗中掀风鼓浪，立时激化了矛盾，险些引得军中火并，同袍相残。主帅叶霖大怒，革职收监了数十军官，几百兵士。
　　叶霖当即要以军法从事，夏小满适时站出来，说圣上这两天就回来了，大将军还是等等再处置吧。
　　尹北望在邻府兜了一圈，回到重云关，非但没有严惩滋事者，反而以皇权特赦了所有人。然后，揪出背后挑拨的钱郎中，于军前处斩。
　　“啊……”
　　眼见皇帝杀了随行的心腹臣子，校场上的千万将士发出惊呼。
　　夏小满看着那颗甘愿为君王而落的脑袋，一阵心悸。曾在詹事府任职的钱大人以为，储君上位，自己也熬出头了。谁知，头没了。
　　“钱郎中与叶四将军有私怨，暗中搬弄是非，乱了军心，朕杀了他。”尹北望挟天子之威，痛心高呼，“尔等乱了军纪，朕以天子之权，赦免尔等。”
　　众目齐聚于君王天人般的风姿。
　　“为何有此差别？岂曰无衣，与子同袍。朕跋涉千里，与将士们同食同宿，便是你们的同袍！自再失流岩，朕躬夙夜难安。朕并非来游山玩水，彰显权威。而是要一雪前耻，夺回大齐的疆土，救回叶四将军。他不仅是你们爱戴的将军，也是皇后的兄长，朕的亲人啊！朕想和大家一起，把他救回来！”
　　“吾皇万岁……”叶四的旧部失声痛哭，跪地山呼万岁，叩首起伏如潮。
　　“再度交锋，朕亲率一军，听凭叶帅统辖。”尹北望豪气干云地一抬手。夏小满奉上酒盏，看对方不拘小节，痛饮而尽。
　　他倾心于这份豪情，虽然它真假参半。
　　设定一个有人情味的、触手可及的目标——拯救叶四，比“为国为民”要实用。谋求兵权、树立威信的捷径，便是与子同仇。
　　他瞟着同样屈膝的叶家父子。
　　二人也红了眼圈，但神情复杂。皇上龙潜之时，他们就曾领略其非凡手段，巡边巡出一场大战，还令叶家军半抬举半威逼地上了“兵谏”的船。
　　当初，叶二更是奉命闯进皓王府，强逼妹妹与丈夫和离，被妹妹指着鼻子骂。
　　爷儿俩加一起八十好几，却摸不透二十多的帝王心思的虚实。
　　“来，为朕高歌一曲！”尹北望命人移来琴案，端坐抚琴，琴音倾泻，“朕的名讳，是祖宗的宏愿，尽管振臂高呼，没什么可避讳的！”
　　将士慷慨激扬，齐唱战歌。
　　“……山河北望兮，跃马提刀。上报君父兮，下安黎庶……九万里风休住兮，铁骑吹取雁鸣山。”
　　夏小满凝目于钱大人的脑袋，那眼睛半睁着，像沉醉于君王的琴音。

第340章 操练起来
　　叶星辞走向城北的校场，悄悄从腰间的小口袋摸出一块点心，飞速塞进嘴里，面无表情地掩唇咀嚼，像在沉思。
　　为什么刚吃完早饭就饿？真是千古难题。
　　“九婶，今天还实战操练？”一旁的吴霜开口，“昨日，可是伤了好几个。”
　　“你一喊我九婶，我就觉得，自己是个乡下老太太，正在去调节邻里纠纷的路上。”