替嫁之将(196)

　　终于，叶星辞舔舔嘴角，饮尽茶水：“行吧，把剩菜包起来。不过，等回到家，花生米就返潮了，不脆了，难以下咽。这样，你赠我一点酒菜，我就着它吃花生。”
　　掌柜面露难色，满脸的褶子拧在一起，蚊子落上头能夹死。
　　“每人一坛竹叶青，一只肥肥的大烧鹅，怎么样？”
　　见对方苦着脸点头，叶星辞立即起身，善解人意地招呼同伴：“来，先把桌子腾出来，别耽误人家做生意，我们在门口排队领酒菜。”
　　一众年轻男女立即让出桌位，在店门口排起长队。福全福谦排在队尾，立即悄悄招呼左邻右舍和街上行人：“宁王府在本店订购了美酒和大烧鹅，正在挨个发呢，不要钱！都别客气，快来排队领！”
　　这，便是今天捣蛋计划的最后一步了。
　　一传十，十传百，人们蜂拥而至。
　　打头的叶星辞接过一坛美酒，和油纸包裹的大烧鹅，左拥右抱迈出门，见街上已排起百人长龙。
　　他抖开油纸，故意令烧鹅露出一条肥美诱人的鹅腿，肉香四溢，馋得排队者眼睛发绿。身后，跟着同样左拥右抱的同伴们。
　　“真的在发酒菜。”“真是烧鹅哎，太香了！”纷杂的议论中，夹杂着掌柜远远的咆哮：“我的娘啊，哪来这么多人？啥，九王爷付过钱了？没有啊……别胡说，谁私吞了？！你说凭啥之前那些人能领？啊这——”
　　这世道，从来都是不患寡而患不均。想要脸，就给百姓们也送酒菜。舍不得，那就被人指着招牌骂喽。
　　“快跑，哈哈！”叶星辞怀抱美酒和烧鹅带头狂奔，墨发飘扬如野火，清朗的笑声泼洒了一路。跑出老远，他放慢脚步，等伙伴们追上来。
　　四舅都不如子苓她们跑得快，瘫在地上狂喘不已，却不忘赞叹：“不愧，不愧是专业的骗子团伙。专业，太、太专业了。”
　　“四舅，你这也不行啊。还没成亲呢，就虚成这样。”叶星辞呼吸均匀，面不改色地调侃。
　　“自从前年冬天病了一场，我就气短，跑几步就心口疼。”陈为整了整腰带，“他娘的，腰里的玉牌都跑丢了，还好不值钱。”
　　这话，令叶星辞的心突地一跳。
　　他蓦然想起，方才领烧鹅时，正巧有客人结账。那人没掏现银，而是交给伙计一块刻有身份的腰牌，用于记账。这是酒楼的一种经营方式，贵客熟客都是年底统一结账，庆王的拥趸们更是无需结账。
　　虽然，那腰牌和烧焦的那块大不一样，但这开拓了叶星辞的思路。或许，烧焦的腰牌也是某个店铺记账、提货、取货之类的凭证。上面既然镌刻有茜草这一常用染料，那会不会归属于布庄、绸缎庄、绒线庄？
　　叶星辞将猜测一说，众人都认为有道理。等把美酒烧鹅送回家，就去这些店铺走访暗查。
　　“回去吃烧鹅喽！”
　　一行人谈笑风生，春光明媚，万物可爱，烧鹅喷香。叶星辞开心极了，觉得渴了，就举起酒坛豪迈痛饮。这种集体玩闹的乐趣，让他恍然回到了东宫的日子。
　　他总能琢磨出好玩的事：倒立用麦秆吸水。弹弓大战时用石子蘸墨，谁身上墨迹少，谁胜。他还革新了丢沙包的规则，乐趣加倍。
　　太子从不参与，只喜欢静静看他们玩。
　　只有叶星辞有胆量捉弄太子，他敢突然从背后捂住太子的眼睛，粗声粗气地说“猜猜我是谁”。敢在太子午睡时，把对方的鞋藏起来。
　　东宫真是世上最快乐的地方。
　　“这是庆王府的后墙吧？”于章远的话勾回叶星辞的思绪。
　　他左右看看，的确是庆王府。他在墙根找到一块木炭，邪气一笑，在墙面飞速写道：此处禁止便溺，违者罚百文，举报者奖一两。

　　“那我跟人合作，一个撒尿一个举报，岂不赚翻了？”陈为道，“不过，一般人没胆赚这钱。”
　　“对啊，敢做的都是地痞无赖。正好，叫他们以恶制恶，哈哈。”叶星辞抚摸着墙壁，开怀大笑。
　　**
　　夏小满将手贴在墙上，慢腾腾地挪步，像初学走路的稚子。
　　下腹传来深邃剧烈的疼痛，牵扯到全身。他像钓在钩上的鱼，被无尽的痛苦牵扯，无论如何也挣不开。
　　一个同在内率府当差的伙伴经过，看他一眼，想说什么，又跑开了。
　　这时，有个孩子挡住他的去路。
　　小家伙可真漂亮，皮肤像奶皮似的，裹着肉嘟嘟的脸。手里拿个木盒，里头是鹅肉小卷饼。晶莹剔透的米皮，裹着烧鹅片，搭配青菜、笋丝、萝卜丝，涂着辣酱，香而不腻。
　　他总在吃东西，因为他是父亲百般强调的“早产儿”。幼年时补了太多营养，致使胃口极旺。
　　“小满，你还好吗？”那孩子道。
　　“我以为，我好得差不多了，但一走路就疼。”夏小满苦笑。
　　“你吃吗？”对方递上卷饼。
　　“我在养伤，这是发物，不能吃。”
　　“发物……咦，这个词跟‘废物’好像啊。一个发奋的人，被关起来，就废了。”
　　入宫两年，这孩子已从唯唯诺诺变成活泼开朗的模样。此刻的夏小满则反之。他心底泛起苦涩的妒忌，他已经十四岁，实在不该妒忌九岁的小孩。
　　“叶五公子，别跟他玩！”两个小侍卫跑过来，面带殷勤，“他当太监了，再也不能站着撒尿了！”
　　那孩子天真一笑，旋即又因这笑而羞愧。他歉意地朝夏小满一瞟，吃着卷饼跟其他人跑远了。
　　夏小满背靠红墙，以袖掩面，低声啜泣起来。
　　不知过了多久，一只温柔的手按住他的手，说：“我们一起走走吧。”
　　然后，他和十二岁的太子慢慢散步。为了让他开心，对方甚至讲了个极为蹩脚的笑话——顾及威仪，太子极少讲笑话。
　　那是个关于山的笑话：有两个人，想去山顶看日出，于是在前一天半夜就开始爬山，天快亮时终于登顶。一人高兴地说，你看，原来我们脚下的风景这么美！另一人说，既然下面的风景美，那我们为何还要花半宿爬上来呢？
　　讲完，太子幽幽道：“皇宫也好像一座山哦，东宫是最暗的山谷里，最深的一条裂缝。小满，你确定要留下来，做个太监？”
　　“哎，夏总管，起来干活了。”夏小满被一道戏谑的声音惊醒，从通铺爬起来干活。
　　奇怪，在梦里居然也会感到疼。啊，是因为现在身上也疼，杖刑的伤还没好。
　　天色将明未明，夏小满和一众杂役太监捣着药。周围是密集的“咚咚”声，仿佛有一万个人在叩一扇不开的门。
　　他们在将不溶于水的药材捣碎，再加水搅拌。粗粉下沉，细粉混悬于水中，将水倾出。剩余粗粉再次研磨，重复加水。
　　这叫“飞水”，是炮制药材的一种方式。混悬液沉淀，将水倒净，干燥后可得极细粉末。矿类、贝类的制粉都这样做——朱砂、炉甘石、滑石、海蛤壳、雄黄等。
　　这些药粉用量很大，不仅供后宫，还供齐帝身边的道长们炼丹。
　　这里是御药局。
　　“对食”一事发生后，夏小满在六宫之主皇后面前随意编造了经过。俞氏的宫女悬梁，死无对证，皇后将信将疑，叹息着把他从五品的宫殿总管降到品外的使唤太监，来御药局听差。
　　这是格外开恩了。
　　夏小满一边捣药，一边阅读摊在腿上的医书。他不想让脑子停顿，多学点是点。每次他说“看完了”，松鼠小满就帮他翻页。
　　它已经很老了，聪明得几乎成精。
　　夏小满很喜欢学习。儿时不识字，都是入宫之后自学。太子挑侍从，一向只选可爱的，不看学业。所以，现在东宫内率府俊男云集，但也有几个缺心眼的。
　　“吱吱——”
　　突然，松鼠被人捏着后颈提起，是监工太监。来御药局的头一天，他就看夏小满不顺眼，那是一种因嫉妒而生的恶意，以及看别人落难的快意。