替嫁之将(257)

　　他打量同伴，知道自己和他们一样尘沙覆面。他很想去河边洗个澡，却又不敢卸下甲胄，怕冷箭毙命。
　　是啊，自踏入旷野，他忽然开始怕死。怕死得没意义，不壮烈，怕死时没有爱人的手可以握。
　　怕成为史书里的寥寥一笔：叶家五郎，顶替公主出嫁北方。后随夫出征，一丝不挂之际，中箭矢而亡，卒年十八。
　　“吃不吃？”罗雨翻出一个烧鹅腿，晃了晃。
　　“发物，吃了更上火。”叶星辞嘟着嘴，指指上面的疱疹。
　　“吃吧，反正都这样了，还能发到哪去。你饿瘦了，王爷该心疼了。”
　　也对，叶星辞接过鹅腿，小心翼翼地啃咬，尽量不碰到嘴上的疹子。
　　众人吃什么的都有：干奶皮子，炒粟米，肉干，还有死面馍馍。这种馍能保存很久，是行军必备干粮，也顶饿。只是硬得像砖，叶星辞叫它“拔牙神饼”。
　　还随身带着“醋布”，用醋浸过又晒干的布。撕一块泡水里，就是一碗酸咸的汤，能补充体力。
　　叶星辞撕下鹅腿肉，分给四个属下。宋卓问，我们在等啥。
　　“你没认真听孙将军的部署吗？”叶星辞蹙眉，目光陡然锐利，“养精蓄锐，日落之后，靠近二十里外的喀留主力。探查敌情，观测是否有地下粮仓，长点心吧！”
　　宋卓抹了抹鼻尖尘土，委屈道：“我都三天没拉屎了。”
　　“然后脑子满了？”罗雨漠然调侃。
　　宋卓似乎憋得脸都肿了，“我们不一样，你是糙汉，我是精致的皇家侍卫。我要是解手不顺，整个人都难受。寝食难安，脑子也不好用。”
　　“说得像平时就好用似的。”罗雨戏谑一笑。
　　叶星辞叫宋卓赶紧去解决。今夜或有凶险，别因为一肚子肥料影响敏捷，搞不好拖累整队人。
　　宋卓说解不出来，大家只好陪他一起，手拉手围成一圈守护他。他安全感倍增，这才顺利解决问题。
　　“他娘的，活像某种祭祀仪式。”事后，叶星辞评价。
　　“祭屎仪式。”罗雨发挥他独有的幽默。
　　落日点燃了原野，夜幕落下，大地烧焦似的黑。
　　孙总旗率队靠近敌营，众人卷甲衔枚，在夜色中潜行。离得越近，心跳越急。草里一窜而过的野兔，扑在眼前的飞虫，都能令人悚然一惊。一路随时可能遇到喀留哨骑，恨不得后脑勺也长出眼睛。
　　“停。”孙总旗抬手，取出地图，之后仰望星空。
　　叶星辞也随之抬头，根据北斗寻找紫微星，确定正北。此地四下空旷，远离河流。在晴朗夜晚，这是辨别方位的最快办法。
　　他很兴奋，那些在兵书里学到的，一一呈现在眼前。
　　确定没迷路，一队人继续骑行。队中听力最灵敏者牵马而行，不时停下，将陶碗倒扣在地，聆听附近有无敌军巡逻的骑兵。
　　叶星辞感觉地势越来越高，因为视野在变得开阔，雪球儿的步伐也有些吃力。半个时辰后，他们摸近一座怪石嶙峋的小山。它格格不入地耸立在草滩，仿佛老天爷无聊时堆着玩的。
　　远远的，叶星辞看见了火光，嗅到了烤肉味。似乎是兔肉！
　　“备战！”孙总旗低吼。
　　经探，山下避风的凹处有五人在休憩，跟山顶的人轮值，都卸了甲。孙总旗要点十个身手矫健的部下去灭口，叶星辞从靴筒拔出匕首，自告奋勇：“我去！”
　　罗雨默然相随。
　　十人从下风处匍匐前行，借风掩盖脚步声。烤肉香气愈发浓郁，几个喀留人滴里嘟噜的交谈清晰可闻。一触即发之际，大家却动作迟疑，目光闪烁。
　　杀人，比想象中难。

第247章 草，成精了
　　十几年无战事，这些人虽骁勇矫健，却也是些没见过血的生瓜蛋子。叶星辞有很多战斗经验，可也没杀过人。
　　他悄声安排：“分配一下，我们两人解决一个。一人捂嘴，一人灭口。”
　　“我捂嘴。”众人异口同声。
　　叶星辞皱眉，心想，我还想捂嘴呢。这时，罗雨淡漠地拔刀：“你们掠阵，我上。”
　　说罢，他将利刃衔在口中，俯身潜行至篝火旁。略作观察，陡然出击！
　　他先是抓住两个人的脑袋，狠狠一撞。又一拳击碎第三人喉骨，捂住第四人的嘴，一刀割开第五人的喉咙。转头解决了手中钳制的第四人，又干脆地补刀先前撞晕的二人。
　　瞬息之间，五人毙命。
　　从脖腔迸出的血，泼洒在篝火和烤熟的兔肉，滋啦作响，令人心悸。
　　罗雨朝上一瞄，咬着刀手脚并用，率先攀上石山。只听一阵惊恐的吸气和呜咽，几具尸首砰然坠落，鲜血漫洒，全是一刀封喉。
　　浓郁的血腥气随风而散。
　　“没人了，都上来吧。”头顶传来冷漠的声音。
　　叶星辞和其余人登上小山顶，朝孙总旗挥臂，示意危险解除，随后问：“罗兄弟，没受伤吧？”
　　“几个老家伙，还不至于伤到我。”罗雨神态悠闲，背靠石头，细细擦净刀刃的血迹，以免生锈。
　　叶星辞自愧不如，恨自己临战怯懦。
　　“不敢杀人，没什么好羞耻的，相反这是好事。”罗雨朝刀上哈气，淡淡说道，“我杀再多，一场仗也就杀他百八十个。你不一样，你是我见过的，除王爷外最聪明的人，我相信你有能力指挥千军万马。”
　　很快，孙总旗攀上山。先是称赞他们干得漂亮，随即伏在一块石头，向南俯瞰。
　　叶星辞避开周围的血迹，也极目远眺。
　　只见龙吟川北岸火光连绵，营帐如海，这便是喀留军的主力！
　　营区并不规则，像几片丢在岸边的石头。这是一种扎营策略，能让夜袭的敌人因不熟悉路径而吃亏。
　　营区外围有两排木栅，高在外，低在内。两排木栅之间架设木板，外围长木高出的部分作为护墙。哨兵就在木板上巡逻，下层则存放兵器箭矢及供轮值者休息。
　　开拔时，这些木栅也会运走，必要时还能组装成攻城器械。
　　“看不清啊……”叶星辞使劲眨眼，眼珠子都快瞪出来了，勉强看得见营区之间的大排水渠，连营帐间的小渠都看不见。那些巡逻的喀留兵，活像小蚂蚁。
　　太远了。此处虽能俯瞰敌营，但也只是给眼睛留个纪念，因为足足隔了三四里地。
　　他抻长脖子竭力往前凑，手上一滑，满目粘稠的腥红，还有肉屑。他胃里一翻腾，面上若无其事，用披风蹭了蹭手。
　　“孙将军，不能再靠近了吗？”叶星辞问。
　　“这是最佳位置，方圆五里的制高点，只能在这观察。再往前，哨兵密集，针插不进，水泼不进。”孙将军坚毅的面孔有些凝重，“就算冒险刺探，也只是徒损兵马。”
　　“可是太远了，看不清细节。”
　　叶星辞双目微眯，继续观察。
　　敌营以东，有一道口袋状河湾，用兵之法显而易见：“若我军发动进攻，可用兵力压制，从东西两侧夹击。将敌军逼进河湾，关门打狗。这是杨老将军的想法，没错吧？”
　　孙总旗点头。
　　“难道，楚献忠就想不到？”叶星辞眺望敌营的火光，“他们为何在此驻军，将自己置于险地？真的疏忽了？或者，这是个圈套。”
　　世事无常，如猪大肠环环相扣，全是圈套。离乡以来，他中过太多陷阱，施粥被投毒、卖棺材被骗钱，早就学会了换位思考。
　　“喀留人很粗蛮，也不擅行兵布阵。”孙将军语带鄙夷。
　　“可是，他们的几百骑兵，冲散了安泊县的几千驻军。”叶星辞持不同意见，“上回我随九爷与楚献忠交涉，连莽汉都能说一口流利的官话。这代表，他们一直在学习中原文化。”
　　有句话他没明说：他认为杨老将军轻敌了。
　　孙总旗皱眉沉吟，忽然问：“翻越雪山奇袭沙雅城，佯攻诱敌，就是你提出来的？”
　　叶星辞笑笑：“有点异想天开，是吗？”