替嫁之将(347)
“小五，我也是第一次爱人，第一次成亲，第一次拥有自己的小家。我的内心不及你强大，但我想用余生，向你靠拢。”
每一字，都像烧红的榔头，敲在叶星辞心上。千万情话，也不敌这一句。
他摸了摸男人的脸，给了对方一个浅浅的拥抱，说该忙正事了。
第331章 全世界最好的哥哥
路上，叶星辞少言寡语，想着四哥，心绪不宁。
沉默中，日头划过天际，从身后悄悄溜到身前。巍峨耸立的流岩城，映入他微眯的双目。
重墙高垒，十万条人命也攻不下这一座城。心战为上，兵战为下。他只想尽量减少损失。
进了城，过了知府的衙署，有座指挥使司的官衙，牌匾簇新。去年父兄举兵勤王时，四哥升任流岩指挥使，统领此地与小城奇林的兵权。
五个伤兵一瘸一拐地迈上台阶，向门卫道：“我们是奉命去寻叶五公子的，回来复命。”
“找到人了？”
“找到了。”一人指了指叶星辞。
“你们怎么成了这样？”
“叶五公子揍的。”那人又指了指叶星辞，欲哭无泪。
叶星辞报以歉意的微笑。
门卫愣了一下，立即向门内通禀，层层禀报。
片刻，有个高大的年轻男人飞奔而出，用仅剩的一条手臂牢牢抱住叶星辞，哽咽道：“小五，好弟弟，可找到你了！”
“因为一些误会，我把你的人打伤了。”叶星辞含泪望着四哥的脸。左颊一道伤疤，减了英俊，却添了刚毅。
“饿了吧？走，吃饭！”四哥扫一眼楚翊和罗雨，揽着弟弟进门，还重赏了被弟弟打伤的亲兵。
进了仪门，穿行于开阔的庭院，四哥的神色却变得冷漠。见四哥频频打量楚翊和罗雨，叶星辞介绍：“他们是我朋友。”
“你的朋友，就是我的朋友，我一定好好招待。”
叶星辞跟着四哥，来到后花园一座二层楼阁，出檐深邃、四角翼飞。拾级而上，只见屏风精致，字画周垂，原来是间气派的会客厅。
阳光斜照，将镂空窗棂印在紫檀圆桌，和几盘茶点瓜果上。叶星辞落座，拿起一块桂花芡实糕，听四哥冰冷而客气道：“请这二位去楼下暂歇，在下想与舍弟单独聊聊。”
叶星辞跟前夫目光一碰，挑起自信的微笑，点了点头，目送对方离开。
外人一走，叶四再也压抑不住情绪，单臂搂着弟弟的头啜泣：“我病了多日，很多事都不知道，父亲也缄口不言。皇上说你跑了，我还以为，你被他杀了。不过，我还是派了很多人手，在各地找你。”
叶星辞也回抱四哥，泪如泉涌。
“刚才，哥哥不敢太张扬。”四哥压下哽咽，解释进门后的冷漠，“这里，有当初内率府的人。现在，改称内卫了，只听命于宫里。本地知府，和军中的监军，也都是皇上龙潜时的詹事府心腹。朝堂上，也是东宫的人抱团，谁都不敢得罪他们。”
叶星辞心下一惊，此地不可久留！那些东宫故吏，都认得自己！
“别怕，有四哥在，没人敢动你。”四哥后退一步，拔剑舞了几下，“虽然使不了枪，不过我的剑法也很妙。”
四哥收剑入鞘，拉着叶星辞的手畅叙，还要安排住所。叶星辞三言两语讲了从齐营脱身后的经历，淡淡道：“四哥，对不起，我不能跟你一起生活。”
“为什么？”
“我再讲讲，我近日的经历吧。”叶星辞坦荡直视四哥的双眼，“泰顺县，是我用计攻取。你的部下李总镇，也是我亲手擒获。”
四哥惊愕地震了一下：“你——”
亲人那充满质疑的视线，刀子似的扎在叶星辞心上。他垂眸咬了咬嘴唇，坦诚相对：
“看来，父亲和二哥没告诉你，我彻底‘通敌叛国’了。流岩是战略要冲，我一定要取！请四哥为民着想，撤出此城。”
四哥霍然起身，眼底涌动着愤怒和伤感：“兄弟重逢，话还没说几句，你竟劝降我？”
“正因为你是我最亲的人，我才没东拉西扯，而是直接把话说开。”叶星辞不卑不亢，明澈的眸光如雨后池塘，“我问你，当初齐国村庄被屠，你查得如何？以你的性子，一定会详查到底。”
四哥目光闪烁，一时失语。
“是尹北望干的。”叶星辞冷冷一笑。
“你怎能直呼圣讳！”
“他算什么圣人。”叶星辞口吻凌厉，“史书里成百上千个帝王，都成云烟。将来，他不过是其中一小股黑烟罢了。”
四哥躲避着他灼灼逼人的目光，坦言：
“是皇上所为。我仔细比对了蹄铁的印迹，又跟那些东宫侍卫挨个套话。几次下来，发现说词前后不一，全是谎言。皇上一时糊涂，可也确实为大齐夺回了流岩，不负社稷。”
“为大齐？他是为他自己！”叶星辞双眼发红，挥手朝窗子一指，“大齐，是千千万万江南百姓的，不是他一人的。”
四哥坐下来，叹了口气。
“四哥，他是处心积虑，绝非一时糊涂。天下，绝不能交到这样的人手里。”叶星辞猛然前倾，按着兄长的双肩，“你难道看不出，天下归一，永远止戈，才是最好的出路？你看不出，大齐已是积重难返？你全都明白，所以，你不敢看我的眼睛。”
四哥抬起双眼，炯炯地盯着他：“小五，你要大齐亡国吗！”
“对江南万民而言，何尝不是新生！”
四哥双目圆睁，似有一丝动摇，却狠狠摇了摇头。他陡然拔剑，横在叶星辞的咽喉。一滴泪落下，手也泄了气，垂了下去。
“食君之禄，忠君之事。”四哥喃喃道，“小五，我不做国贼。”
“四哥，你的俸禄，取自江南百姓。”
“忠君亲上，以报国恩。孝亲敬长，以笃纲常。”四哥单手撑着桌沿，颤声念诵叶家祖训，“处于家也，可表可坊。仕于朝也，为忠为良。凡我子孙，不愆不忘。”
“四哥！”
“滚！”四哥凶悍地扫来一眼，含泪咆哮。
“我——”
“再不走，当心走不了！”
叶星辞站起来，狠狠抹一把泪，转身下楼，却被叫住：“小五，你这次出来带了多少钱，够回程吃住吗？”
他心里一阵揪痛，点了点头。
“刚阴天了，似有雨。”四哥走近，捏了捏叶星辞的布衣，解下自己的青色披风。用一只手，笨拙地往弟弟肩上搭。
“我自己来吧。”叶星辞系好带子，哧一声哭了。
四哥总是牵挂着他，时时刻刻。
“有一件事，我悔恨至今。”四哥蹙眉望着半空，眼中闪过懊悔，“那夜，我不该和父亲一起，逼你出卖宁王。我不知道，你是真心喜欢他。拆散恩爱夫妻，有违天理人伦。再严苛的律法，也容忍亲亲相隐，断案时不会让至亲互相指认。这点，四哥对不住你。”
叶星辞含泪说没关系。
“不过，一码归一码，我绝不献降！”四哥话锋一转，语气冷厉，“想夺此城，就用你的头脑打败哥哥，叫我服你！阴谋阳谋，尽管招呼。”
叶星辞咬牙点头，神情凛然。
“对了。”四哥从前襟取出一袋沉甸甸的物品，“这是，当时你交给我保管的俸禄。三十多两黄金，现在物归原主。”
叶星辞接过，不舍地望着四哥。他下楼，又停步，好奇道：“齐国境内为何不许放风筝？”
“太上皇带着俞氏放风筝，错过了和孝淑皇后的最后一面。皇上因此下诏，江南不可再出现风筝。”
悲哀的荒唐感，和权力的可怖，令叶星辞无言以对。
他在一楼找到正喝茶的楚翊和罗雨，轻轻瘪嘴，耸了耸肩，以宣告劝降失败。
楚翊想上楼试试，施展口才。叶星辞阻拦，摇了摇头：“我们尽快走。这里有东宫故吏，他们都认得我。”
