替嫁之将(283)

　　他默了一下，心一横，说出狂悖之言：
　　“末将听闻，齐国公主乃绝代佳人，与王爷伉俪情深。这固然是一段佳话，可有一句话，末将死也要说：王爷该提防枕边人！”
　　在场者愕然相顾，杨老将军朝旁人使个眼色，示意将那人架走：“放肆！敢公然攻讦王爷，你疯癫了！”
　　叶星辞像挨了一顿拳头，强撑着没有踉跄。很多道目光落在他身上，在他们眼中，他是公主的陪嫁，理应出言维护公主。
　　但他一个字也说不出。当初舌战楚献忠等人的思辨，荡然无存。
　　罗雨目光一凛，当场拔刀，被楚翊拦下。
　　“慢，本王也有话要说！”
　　楚翊死盯出言不逊者，脸色阴沉似隆冬的雪夜。他深深地呼吸，却压不下额角暴起的青筋。从喉咙滚出的话被怒意灼烧，却寒意逼人：“诸位都有类似的疑虑？”
　　众人惊惶否认。
　　“没有不透风的墙，削减军需是重大的战略调整，走漏风声很正常。”楚翊冷冷扫视一周，“兵部、户部、五军都督府的官吏，边军的将领，都可能通过细节猜出，进而出卖情报。”
　　杨老将军随之点头。
　　楚翊拍案而起，怒指那名将领，话锋如刀：“而你，却将矛头对准本王的爱妃！你只听说公主貌美，就认定我被美色所惑？你可曾了解公主的为人，知道他为我付出了多少？他是我的臂膀，时刻替我分忧。他会为我奋不顾身地挡刀，遇险之时，他会将活下去的机会留给我！”
　　叶星辞抿唇垂眸，泪珠悬在下睫。
　　楚翊从未如此愤怒，怒气激得他浑身发抖，吼道：“带下去，打二百军棍！”

第272章 小两口拌嘴了
　　那人的上司张了张嘴，不敢求情。王爷气成这样，行刑的肯定不会留情。这一顿棍子吃下去，必死无疑。
　　罗雨怒冲冲地挽起袖子，说自己动手，打不死他算自己没吃饭。
　　“九爷，算了。”
　　叶星辞低声开口，嗓子有点哑：“他是个粗人，死了兄弟朋友，又刚从战场下来，一时冲动情有可原。他打头阵，有陷阵之功，功过相抵吧。”
　　见终于有人求情，旁人也出声附和。
　　楚翊两腮绷紧，渐渐敛起怒火。闭目半晌，他平静地抬眼：“这次，暂不追究。现在，继续商讨战俘的事。”
　　夜幕垂落，楚翊一身布衣宿在城外，搭了个小小的灵棚，陪小五为朋友守灵。
　　罗雨也在烧纸，一语不发。郑昆话不多，在他以一敌四的嘴仗中很少开口，也没什么主见。王妃在时，听王妃的。王妃不在，就受于章远和宋卓差遣。
　　不过，在王府巡夜时，郑昆总是很认真，也不抱怨。
　　纸钱的残烬被风卷着，打着旋，围着火盆舞动。小五平静地用木棍拨灰，火光映着黑眸，那里正悄然发生某种质变。
　　楚翊看得出来。
　　一路走来，小五愈发强壮聪慧，但直到现在才真正长大。他的身上，少年的影子逐渐远去，一个男人阔步而来。还没刚强到顶天立地，但早晚会的。
　　军议过后，直到此刻，楚翊不曾问一句：小五，你有没有将机密透露给江南的什么人？
　　他没有一丝怀疑。
　　也不想给小五再添一丝伤心。
　　朋友战死他乡，小五已经够伤心了。
　　“逸之哥哥，关于将来如何制约喀留人，我有个想法。”小五在于章远他们的啜泣中淡淡开口，却不是缅怀朋友，而是献策。
　　楚翊为他的沉稳吃惊，随即点点头。
　　“一百多年前，江南群雄割据。”火光在少年开合的红唇上跳动，“有两个小国相邻，视彼此为劲敌。有谋士给甲国的君主出主意，从乙国高价收购野味，同时低价在乙国倾销粮食。乙国人不愁吃喝，纷纷弃田狩猎。待时机成熟，甲国忽然不再收购野味，也不再低价卖粮给乙国。这样一来，乙国粮价飙升，百姓纷纷迁居至甲国，不战而亡。”
　　楚翊叫他说下去。
　　“我想了一招：我们可以从喀留大量收购旱獭。”少年眸光闪烁，“这东西吃草，而喀留人畜牧为生，大量饲养旱獭，就没有足够的牧草饲育牛羊。我从书上看，旱獭会吃草根、挖洞、破坏土壤。只要一两年，草原会沙化，风一吹就散。喀留人失去赖以生存的草场，将永远无力闹事。”
　　这小子聪明得令人心惊。
　　楚翊略一思忖，否定道：“这是绝户计，不能用，到头来苦的是百姓。”
　　“可是，百姓已经靠着卖旱獭致富了啊。”
　　“致富？”楚翊嗤笑，“官府会提高赋税，把钱收走。牛羊又少了，根本没法活了。权贵呢，还是该吃吃、该喝喝。我们只控制草场，但绝不能毁坏，这样反倒生乱。”
　　叶星辞了然，又将一沓纸钱放入火盆。火势弱了点，又窜上来。
　　“今天你生气了。”他道。
　　“嗯。”楚翊淡然一笑。
　　不知何时起，他们的手叠在一起。火光跃动，将楚翊的侧颜勾出一层温柔的金边。叶星辞不禁摸了上去，男人笑了一下。
　　如何归葬，是一个严峻的难题。
　　叶星辞说出打算：“众生必死，死必归土。我想将郑昆火殓，携骨灰回江南。从这到鹰嘴关，要四五天。从鹰嘴关朝东南走，二十来天抵达沅江沿岸。然后，乘船走水路沿江而下，走十来天。靠岸后，三天就到兆安了。我顺便回家看看娘，然后就踏上返程，跟你一起过年。”
　　楚翊避开他的视线，犹豫一下，道：“明年再说吧。”
　　叶星辞不知所措，怔怔看着男人。
　　“今天的事，实在出乎我的意料。”楚翊罕见地流露出无奈的神情，“很多人都听见了，楚献忠是受齐人挑唆，才反叛朝廷。这事捂不住的，很快会传遍朝野。届时，会有很多人冒出和今日那狂徒一样的猜疑。我刚成为摄政王，要靠百官和民心来执政，不能授人以柄。所以，近期你别回江南。与宁王府有关的一切，都不能跨过那条江。”
　　他的口吻温柔，却坚决。
　　叶星辞哼笑一声，嘴唇颤抖。先是看向火盆里燃烧的纸钱，又将目光移回楚翊脸上。男人眼睫低垂，没有看他。
　　于章远三人也听见了，都面带不满。
　　叶星辞明白楚翊是对的，非常对。
　　看着朋友的遗体，他的心酸胀起来，商量道：“我一个人带着骨灰回去，不惹人耳目，不会有人注意。客死他乡者，要在年前归乡，否则会变成孤魂野鬼，这是我家乡的风俗。”
　　“人死灯灭，世间没有鬼。”楚翊语气淡漠。
　　“你——”叶星辞蹙眉，咬住下唇。
　　“对不起。”楚翊带着歉意，“若你一定要遵照江南的习俗，那就将骨灰洒在江里，让江水带着郑昆回家吧。”
　　叶星辞红了眼，任性起来：“若我一定要走，你能怎样？休了我吗？”
　　楚翊被刺痛了，眉头一蹙。沉默半晌，他缓缓道：“小五，夫妻之间，该互相体谅。”
　　“九爷，你也要体谅我们！”急性子的宋卓一跃而起，揩一把满脸泪痕，“死者为大！郑昆临走的最后一句，就是想回家！老子一定要送他回去，除非你宰了我！”
　　“不得对王爷无礼！”罗雨冷冷横了宋卓一眼，“你们都是官宦子弟，那个蒙着脸的狗屁阴险齐人也是，没准还认识你们。要是他知道你们回了江南，你猜他会不会以此做文章？他故意弄出点什么情报，然后说是公主的人透给他的，王爷怎么做人？郑昆已经没了，活人要紧！”
　　罗雨的双眼也通红，蒙着一层泪光。
　　宋卓张牙舞爪，要跟他干一架，被于章远死死拽住：“冷静点！我不想也给你烧纸！”
　　叶星辞看向楚翊，男人面如平湖，默认了罗雨的话。或许，这就是他教给罗雨的，因为这些刺耳的话他不便说。
　　“九爷，你也这么想？”
　　楚翊没回应，又抓起一把纸钱，朝火盆里放。叶星辞劈手夺过，手臂一挥，漫天一洒。纷扬的黄白纸钱中，他含恨盯了楚翊一眼，转身离去。