替嫁之将(180)

　　几名捕快还抱出麻绳、棍棒、皮鞭等“凶器”，丢在一众醉汉身边，大声道：“启禀四爷、九爷，府尹大人，凶犯凶器并获！房屋里还有些许血迹，而且、而且……”
　　捕快欲言又止。
　　看着那些醉汉，庆王浑身一抖，脸色霎时惨白，额头沁出冷汗，难以置信地低喃：“连升？怎么会……”几名随从也骇然相顾，不明白发生了什么。
　　有个受害者眼尖，高声替捕快说出余下的话：“快看！这些人，都配有庆王府的腰牌！”又有围观者尖叫：“我认得！中间那个人，是庆王府的一个管家，经常上街采买！跋扈得很！”
　　罗雨环抱手臂立于围观人群，冷眼斜睨着庆王。
　　连升，是庆王府的三管家，也是庆王的奶兄弟，即奶娘之子。这十几人，都是他昨夜潜入庆王府逐一打晕带出，又由于章远一路背到这处临时找的院子，每人都灌了掺有蒙汗药的酒。
　　所谓反将一军，便是如此。让庆王搬起石头，砸自己的脚。而且砸得极重，脚趾头都飞了。
　　“四哥，是你做的？你……你为何要这样对我……”楚翊眸光颤抖，用同样颤抖的手指向庆王，几滴清泪滚落，“兄弟哪里不对，你直说就是，为何伤害无辜？先前，也是你暗中诋毁我，散布各种谣言，对吗？谣言愈发夸张，适得其反之后，你又打着我的旗号，把这些参与讨论的百姓捉起来殴打，等他们报官，就可以继续抹黑中伤我了！我不敢相信，你会这样对我……”
　　他哀戚地质问，姿仪绝俗如雨打玉树。在场者无不动容，看向庆王的眼神多了深深的鄙夷。
　　叶星辞抿着唇差点笑了，连忙低头。他担心周围这些“说书人”会认出自己就是最初的雇主，不过应该不会，雇人时他贴了胡子的。
　　渐渐的，楚翊声泪俱下的控诉，也勾起了他的伤感，眼圈发热。
　　这可是手足兄弟啊。
　　“我……这里面一定有误会，我并不知情！”庆王强作镇定，额角的冷汗在晨曦中泛着油光。他看向承天府尹，苍白地辩解：“虽然，这些人都是庆王府的——”
　　“但不见得，就一定与庆王有关。”楚翊抢过话头，拭去眼角的泪痕，尽显高风峻节，“望府尹详查，也许是他们自作主张。而且，一定还跑掉了很多人。不然仅凭十几人，很难绑架这么多百姓。我相信，我的兄长绝非此等卑鄙龌龊、行同狗彘、阳奉阴违、丧尽天良的蛇蝎之人！”
　　好拳不赢头三手，自有高招在后头。
　　庆王没想到，他自以为高明地抛出一钩，兜了一圈，竟钓到了自己。一番变相的痛骂掷地有声，霹雳似的劈得他站立不稳，狼狈逃回车内。
　　冷风一吹，歪在地上的醉汉们渐渐苏醒。庆王府三管家睡意朦胧：“我床上咋这么多人呢……我咋跑街上来睡了？！”看见庆王离去的车驾，他踉跄起身欲追，“王爷，王爷等等我——”
　　“按住，把他们都押走！”一名总捕吼道，又朝黑压压一众看客摆摆手，“散了，都先散了！挨打的那些，都回衙门录供词！”
　　人群渐散，旭日东升。
　　一片带着暖意的金红，映着两颗紧密相连的心。叶星辞跟楚翊相视一笑，都想着赶快回家，洗澡吃饭补觉。
　　“逸之哥哥，看来我们俩真的互相旺夫啊。”
　　“小吃货想吃什么？”楚翊边走边问。
　　“就吃包子吧，尽量别浪费粮食。”叶星辞从怀中掏出剩包子，脏兮兮的脸上展露灿烂的笑，“我一直记得你讲的，恒辰太子拉着你去城外务农的事。”
　　说完，他不忘回头朝罗雨和于章远竖起大拇指：“你俩真棒。”
　　于章远小跑两步，凑近罗雨，低声道：“这也太爽了，昨夜我们两个真厉害。”见对方淡漠地瞧着自己不语，他又谦虚地改口：“主要是你厉害。”
　　“你也不错。”罗雨淡淡评价。
　　**
　　次日，本案便出了结果。
　　庆王恐怕家仆吐露出不利于自己的供词，给牢里递了话，编排供词：
　　庆王府三管家承认自作主张，出于替主人维护兄弟的好意，率家丁囚禁并殴打传谣的市井闲人，不料误伤了九爷。他否认胁迫受害者状告九爷，坚称所有人都理解错了，他们在施暴过程中始终都在维护九爷的清誉。
　　楚翊执笔为受害者写了联名诉状，递到承天府。庆王府只好与所有人和解，并赔偿每人白银五十两，之后才从牢里领回一众家仆。
　　庆王斯文扫地，成了满城的笑柄，还在早朝遭皇帝申饬。永历责其驭下不严，纵容家奴行凶作恶，罚俸半年。
　　对一个皇叔和亲王而言，这是相当严厉的责罚。
　　而楚翊呢，用药膏和绷布把头包得比西瓜还大，竭力夸大惨状。他扶着脑袋，含泪为兄长求情，说相信兄长的为人。虽然坏人都出自庆王府，但庆王本人可是好人啊。
　　内情如何，百官心知肚明。其中也包括，御座上的十岁皇帝。他落在四叔身上的目光，透着惋惜和厌恶，但依旧敬重。
　　散朝后，回到日常读书的勤德殿，永历问师傅，是否该择立摄政王了？有了结果，二人也就不争了。心往一处想，力往一处使。
　　吴师傅却依然说：“陛下，还不是时候。”
　　永历又问：“皇四叔有能力，阅历深，可他太喜欢笼络党羽，现在还钻研起阴谋诡计了。皇九叔是人中龙凤，你也觉得他更合适，可他太年轻恐难服众，是吗？”
　　吴师傅讳莫如深，只告诉他，要多看。
　　“四爷和九爷是对弈的，陛下是观棋的。陛下要做的，是让他们安分落子，继续消耗冗余的棋子。双方在桌下互踢几脚也不妨事，但不能抡起棋盘互砸。只要把兵权攥在手里，他们就得老实下棋。”
　　永历一笔一划地临摹字帖，望着师傅花白的须发，真诚地说想为他升官进爵。他一生清廉，含辛茹苦，不该屈居四品。
　　“朕想将翰林院掌院学士这一官职，直接升至从二品，再为你加太子少师衔。”
　　吴师傅面露欣慰，却笑着摇头：“满朝文武，谁都能升，独独老臣不能。”
　　永历悬着笔，疑惑不解。
　　吴师傅耐心道：“因为老臣是帝师，是最亲近皇上的人。有人会想，这糟老头子欺万岁年少，不知给万岁吹了什么风，才升了官。臣一把年纪，是个吝惜名声的俗人，您就成全我吧。况且，人一登高，就有更多人来巴结，烦不胜烦。”
　　浓墨滴落宣纸，永历亦落下热泪。
　　他用小手抹着光洁稚嫩的脸，愧疚地瞧着师傅脸上纵横的皱纹。他仿佛踩着刀尖成长，每走一步，都在师傅脸上劈开沟壑。
　　他又提出，想提拔师傅在工部做小吏的儿子。对方却淡淡道：“犬子才能平庸，难堪重任。”
　　练好字，温过功课，又听师傅讲了经史，永历获准出去玩半个时辰。
　　他和几个年龄相仿的小太监、小侍卫在勤德殿后踢毽子，远远地见九叔宁王扶着包扎得硕大的脑袋往后宫去，想必是给太皇太后请安。
　　“哈哈！”永历笑了笑，一不留神，被毽子砸中额头。那踢毽子的小太监惶恐跪地，“砰砰”磕头。
　　永历叫他起来，看着他血肿的脑门，无所谓道：“朕不是说了吗，一起玩的时候，大家都是朋友。”
　　“奴婢该死，奴婢该死。”小太监兀自惶然地重复。
　　永历怅然四顾，童稚的目光随着料峭春风掠过一座座巍峨殿宇，直望到宫城耸立的坚墙，喃喃道：
　　“朕没有朋友。帝王，永远不会拥有友情。都一样的，四叔和九叔的手足亲情，也快消磨殆尽了。余生，他们将再也体会不到寻常百姓家的兄弟情。”

第176章 眼前人，心上人
　　楚翊知道，自己正在失去最后一个名义上的兄长。
　　从皇宫回家的路上，他沉默着拆去头上的绷布，感到头脑顿然轻松。他收获了四哥更深重的恨意，以及高风亮节的口碑。