替嫁之将(128)

　　“我做的。”淡淡说了一句，楚翊就回去睡觉了。
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　　天阴着，薄雾从暗沉的江面腾起，像快要沸腾的汤。影影绰绰，望不见岸。
　　雾漫进船舱，拂过叶星辞苍白的面孔。他饱腹登船，结果晕船了，把早饭吐个干净，初次坐船渡江的兴奋感也吐没了。而且，他昨夜苦学刺绣技法，没睡好，就更加难受。吃了楚翊给的山楂糕，身上才舒服点。
　　浮浮沉沉，借着风向蛇形前进，一个半时辰才靠岸。
　　渡口旁仪仗旌旗迎风卷舒，齐国官员列队迎候，以临江的建同府知府为首。那伙水贼，据说就分散藏匿在这附近的村镇。
　　楚翊率先步下翠屏府的官船，一袭绛红的团龙袍，胸前的行龙已变为正龙，昭示亲王的雍容。束发金冠嵌着四颗北珠，光芒润泽，衬着玉树琼枝般俊逸的面庞。他手持皇帝亲授的旌节，竹为节柄，长三尺，缀以三重旄牛尾。
　　叶星辞晕乎乎持枪随后，感觉地面如薄饼般在脚下浮动，两条腿不走直线，差点掉水里，多亏于章远搀了他一把。
　　“哎呀，驸马爷驾临，敝府荣幸之至。巡抚大人今晚就到，命下官先行接驾。”建同知府腆着肚子快步相迎，官袍的玉带卡在怀胎七月般肥硕的肚腩，随着步伐颠动。
　　楚翊笑着拱拱手：“幸会。”
　　“区区水贼，何劳驸马尊驾。”建同知府将楚翊一行人引下栈桥，口中流利地打着官腔，最后祝福：“下官祝驸马与公主早迎弄璋之喜。有道是，琴瑟和鸣早结珠，富贵长寿福满堂。”
　　楚翊苦涩地扯扯嘴角，似乎在说：别说了，别说了。你们公主早就跑了，我娶了个臭小子。
　　终于再度踏上故土，叶星辞心潮翻涌。他俯身掬起一把微湿的泥土，沉醉地嗅了嗅，似乎闻到了娘亲的气息，不禁热泪盈眶。于章远等人也都很开心，小声议论着：“终于又回到大齐了，要是能回兆安看看父母就好了。”
　　叶星辞小心地将故土包进手帕，揣在胸前。忽然，他看见面前的柳树枝杈上蹲着一只小松鼠，孤零零眺望雾霭弥漫的江面，像在等人。倒是很像夏小满的那一只，也叫小满。
　　叶星辞吹口哨招呼它，它机灵地转了转脑袋，沿树杈溜走不见了。他叹道：“唉，被一个生灵全心全意地等着，也是一种幸福啊……”
　　在最近的郡县安顿下来，入夜之后，双方聚在县衙的花厅宴饮。
　　漫长的寒暄过后，巡抚和知府各自送上见面礼，说是算作驸马与公主大婚的贺仪。礼物之丰厚令叶星辞咋舌，珠宝琳琅，金器璀璨，仅送给公主的臻品金丝燕盏就有两斤。楚翊只笑纳了燕盏和一些团茶，没收黄白之物。
　　叶星辞微微挑眉：这么多好东西，看来我真的旺夫。
　　“本王这次来访，主要是与贵府共商剿贼之策。”楚翊放下酒杯，微笑着切入正题，“一桩为民除害的小小善举，延宕至今，实在不能再拖了。不过，好事多磨嘛。我这里，有公主写给中丞的信函，还望阁下劳神协助。”
　　楚翊将书信交给巡抚，后者认真阅览后，默默朝知府递了一个眼色。
　　胖知府往前凑了凑，像一个球在滚动，微笑道：“回驸马，最近下官曾将贼患一事奏报朝廷。圣上的意思是，不可在江上轻动兵戈，以免引起纷争。那些贼人分散藏匿在民间，我们正在搜捕，本月已经抓了两个。”
　　一个月抓俩，这得抓到猴年马月去！而且，还不一定是真的水贼，有可能是屈打成招的良民。叶星辞难堪地咬着牙，因本国官员的懒政感到丢人。
　　楚翊脸上的笑意淡了些，“这么慢慢的查，耗费人力又收效甚微，恐怕不是办法。”
　　“驸马有何妙计？”建同知府请教道。
　　见楚翊扭头看向自己，侍立在旁的叶星辞上前几步，来到筵席之间。他略一抱拳，毫不怯场，侃侃而谈：“据翠屏府负责江防的总镇说，这伙水贼足有百人，其成员齐昌两国皆有。常分成几股，各自行凶。不如，我们假装成商船，要用崭新的好船，多次往返，总能引出水贼。初次遭遇，要让这一小股水贼得手，尝到甜头。”
　　建同知府诧异：“意思是，让他们抢走货物？然后呢？”
　　“将欲取之，必固与之。被劫走的物品中，会有一封信函，内附礼单。信上写，昌国有个员外过六十大寿，而他在齐国经商的女儿女婿将要送一笔丰厚的寿礼，走水路运送。礼单上，会罗列大量价值不菲的礼品，并附有期限。”
　　见“夫君”定定地注视自己，叶星辞心跳加快，避开对方的视线，继续朗声说道：“当然了，这些都是虚构的，只是诱饵。贼首看了信，必定会召集所有水贼，全力夺下这块肥肉。当他们按照时间，再度劫掠我们的商船时，却不知我们早已在舱内暗藏兵甲，等着他们上钩。如此，方能将贼人一网打尽。”
　　“好，真是一条妙计！”众人击掌赞叹，就连瞧他不顺眼的四舅都佩服不已，拍案叫绝。
　　叶星辞脸上一热，得意而腼腆地笑了。这些，都是他昨夜想到的。来时的渡船上，他一边吐酸水，一边与楚翊商讨。楚翊认为可行，又说不谋而合。

第126章 他和他，在吃醋
　　“这些水贼常年行凶，水性极佳，很难一举歼灭，我预计至少要逃走一半。”叶星辞兴奋地原地踱步，眸光晶亮，神采奕奕地部署，好像真的成为了将领，“撤退时，他们肯定会照常往南岸跑。到时，就要靠齐国的官兵提前设伏，趁贼人疲乏不堪之际，将他们擒获。”
　　等他说完，楚翊看向齐国官员：“王中丞，李府台，二位以为如何？”
　　建同知府没直接回答，而是舔舔嘴唇，将叶星辞上下打量一番：“驸马爷的这位属官小小年纪，却有此等胆略。听口音，似乎是我大齐子民。”
　　“我是随公主嫁入宁王府的侍卫，老家兆安的。”我就是王妃啊，叶星辞暗自窃笑。
　　“哎呀，难怪如此俊美聪慧。只有天子脚下，首善之地，才能培育出此等俊杰。”建同知府抹了把鼻尖的厚油，又往裤子上蹭蹭，色眯眯的笑像蒙了一层猪油。
　　楚翊冷眼觑着对方，一眼看出此人好男风，心里一阵膈应：可得把叶小五看好了，那小子少不更事，别被占了便宜。
　　他知道这些齐人不想合作，有些不耐，神色却依旧温和如春风：“怕承担责任，就办不成事。诸位放心，出了差池，本王一力担责。剿除了这些贼人，大家都有功劳。”
　　话都说到这份上，建同知府看一眼上司，依旧推诿：“下官不敢擅作主张。这样，请驸马在驿馆歇息几天，我派人飞马赶赴兆安，奏请皇上圣裁。”
　　楚翊只好点头，抄起面前的酒杯一饮而尽，有种重拳打棉花的无力感。
　　叶星辞黯然退回“夫君”身后，不懂他们在犹豫什么。策略已定，又不是围剿千兵万马，区区百十来号水贼而已。为什么，一件不大的事，就是办不成？
　　他看见那胖知府在朝自己笑，显然佩服他的才智和果敢，于是也报以烂漫的微笑。他的“丈夫”却回头恶狠狠地瞪来一眼，沉声责备：“严肃场合，别嬉皮笑脸的。”
　　叶星辞瘪瘪嘴，回道：“是。”
　　驿馆是座清幽秀雅的园子，一行人下榻中路一座小院。
　　安置了行李，便聚在正房客厅谈话。叶星辞将沾染了湿气的衣服挂在暖炉旁烘烤，听陈为抱怨：“这些人做事拖拉迂缓，说是请示皇帝，我看结果还是一样。这么容易的事，怎么就做不成？”
　　“怕担责任呗。”叶星辞整理着衣服。
　　“没这么简单。”楚翊用茶勺舀一点毛尖茶，放入盖碗，注入热水洗茶，“当一件不难的事变得复杂，就要想想，其中是不是牵涉了某些人的利益？”
　　叶星辞动作一滞，“难道他们跟水贼是亲戚？”
　　“这倒不会。”楚翊哑然失笑，又在碗中倒入热水泡茶，“有巡抚、知府做亲戚，谁还做贼啊！”