替嫁之将(357)

　　吴霜柔和一笑：“在这种场所，该称你叶将军。”
　　叶星辞步入偌大的校场。参训士卒已集结列阵，军容整肃，静候操练。
　　自夺回流岩，升任吴霜的副将，他革新了练兵方略。除了日常操练，每日还任意抽查几营兵马，列阵互推。战阵坚挺不乱者、散乱后集结最迅速者，嘉奖酒食。
　　还给各营区拨款，命他们时常举行奔袭、骑射的比试，胜者嘉奖。就连维修兵器的铁匠、喂养战马的马夫也有相应的竞赛。
　　一时，三军氛围活络，士气高昂。
　　“吴将军，我坚信练兵不仅是锤炼筋骨，更要练心、练胆。”叶星辞看向刚柔兼济的女统帅，“这是我的切身体会。一个人受心神影响，可以拿枪都哆嗦，也可以所向披靡。内心强大的兵，便是精锐。”
　　吴霜干脆地认可：“好，那就按你的法子，接着练！”
　　叶星辞的微笑里透着感激。吴霜能给予他绝对的信任，还从谏如流，也是罕见的豁达之人。
　　叶星辞抹了抹嘴角，确定没有点心渣子，才阔步上台，面对上千人列成的战阵，朗声道：“接下来，诸位将面临的挑战，是敌军的铁骑冲锋。”
　　校场四角，已有轻骑整队待发。甚至还扛着齐军的旌旗，气氛紧迫。
　　战阵一阵骚动，又恢复平静。听闻这位叶将军貌比天仙、心似阎罗，果然不错。平日里菩萨低眉，练兵时金刚怒目。
　　“所有人，将真实感受到战场的压迫感，听见铁蹄的奔腾，和战马的鼻息。日常操练，不全力以赴、懈怠走神，也会有伤亡！两军交锋，只要我们能比对手多挡住一合的冲锋，晚溃散一刻，那便胜了！此时多流汗，战场就少流血！”
　　叶星辞一挥令旗，手持竹竿的骑兵发起冲锋，冲击战阵。霎时间，校场烟尘滚滚，如无数的豆面糕正在裹上黄豆粉……唉，怎么又饿了。
　　兵众根据旗号，不断调整阵型，被冲散后重新集结。时间久了，便方寸大乱，互相踩踏，直至溃不成军。
　　“赵将军。”叶星辞目光冷峻，瞟向一旁提心吊胆的指挥将领，“你的部曲溃败了。不过，他们撑住了一刻，非常难得。”
　　那名赵姓总卫扯扯嘴角，抹了把汗。
　　“这些骑兵的马，都是专挑出来的，最温驯的驮马。”叶星辞继续道，“你也知道，战场上的烈度，至少比这高一倍。务必用心操练，齐国皇帝快到边境了，战事一触即发。前夜，在下演练敌军劫营，你隔壁营区的冯将军集结速度过慢，被全歼了。这两天，可能就轮到你了。”
　　赵总卫肃然点头。
　　“你的兵里，谁跑得快？谁会泅水？谁目力最佳？”见对方拧眉思索，叶星辞继续道，“军官里，哪个稳重，哪个机敏？带兵，要先知兵。家有一老，如有一宝，行伍中也一样。闲时多和老兵交流，他们是每个团体的中流砥柱。也要观察新兵，他们最敏感，是测风向的相风乌，决定了士气的走向。”
　　说完，叶星辞请对方带兵回营，接着又抽调一营步兵，来此渡劫。练到中午，他吃着大锅饭，规划午后行程。
　　先去练一练自己的兵，再去恋一恋自己的男人，就这么定了。
　　现在，他麾下近八千骑兵。楚翊划给他六千精骑，再加上从前的一营兵。他将旧部也训练为骑兵了。
　　流岩一带，一共三万骑兵，他独占四分之一，深知其宝贵。在北昌，七户农户才供养得起一个骑兵。好在，当初从喀留收来大量马匹，备马充裕，减轻了压力。
　　临近傍晚，叶星辞去城里找楚翊。
　　院子里，他看见几个熟面孔，是“周知县”即公主的随从。他在门前站定，高声道：“末将叶星辞，有事禀报王爷。”
　　须臾，传来一声带着笑意的回应：“进来吧。”
　　公主一身官服，端坐于堂屋的下首。见叶星辞进门，她微微颔首。
　　叶星辞没吱声，径自坐下，享用茶点。
　　“这段时日，下官恪尽职守，可王爷还是要将我调走。”公主将视线移回楚翊身上，语气透着遗憾，“我治下的泰顺县，经手从展崇关内而来的粮草给养。我明白，战事在即，王爷不放心把这么重的担子交给我。”
　　“你一心为民谋福祉，我从未质疑你的品性。”楚翊瞥一眼似乎总是在长身体的饕餮王妃，“只是，君子防未然。令兄可是御驾亲征，会有很多难以预料的事，你还是避嫌吧。这也是，皇上的想法。”
　　重夺流岩后，楚翊回都面圣，处理杂务，昨日刚返回。见这位女扮男装的金枝玉叶黯然垂首，他宽慰并打趣：“前日止宿泰顺县，我随访百姓，都夸你廉洁奉公呢。只是，有点惧内。”
　　公主咬了咬嘴唇，面露无奈。她主动换了话题：“王爷回顺都，可见到李大人了？他近来可好？”
　　楚翊笑着点头：“我把你的身份告诉了李青禾，他震惊得下巴都要脱臼了，反复念叨：王爷，我没留意，真没留意。”
　　“我不是有意骗他，实在身不由己。”公主起身告退，“我这就动身回泰顺县，与继任的同僚交接事项。”
　　叶星辞目送她离去：“公主殿下，珍重。”
　　“珍重，叶小将军。”
　　叶星辞揉揉肚子，觉得不舒服。只见公主忽然折返，从袖中抽出一沓皱巴巴的纸。
　　她怎知我吃撑了，真尴尬……叶星辞咬住下唇，刚想说有纸，却见公主越过自己，将纸张递到楚翊手边：“下官的拙作，烦请王爷垂阅。来途中不慎弄皱了，见谅。”
　　说完，她利落地施礼告退。
　　楚翊低头速览，双目越来越亮，嘴角上扬。他慎重地收起公主的著作，与心上人分享内容：
　　“公主写道，从流岩到泰顺县的农民大多种谷子，抗旱耐瘠、粮草兼收。烧荒之前，会将少量秸秆留在田中，以增肥力。根据她的沤肥经验，和对本地田壤的探究，这没有必要，杂草所产生的草木灰已足够。若收秸秆时深割一寸，每年每五亩地省出来的秸秆，作为青贮饲料，可养一头羊。每村多几十头羊，可是一笔不小的收入。”
　　叶星辞认真聆听。
　　脚踏实地的人，才能提出这些。节省的秸秆，也能做战马的草料。他感叹：“所谓江山社稷，稷就是谷子啊！公主是务实爱民的好官。”
　　“我让公主避嫌，是怕齐帝知道她在北昌为官，会阴招迭出，令她两难。”楚翊谨慎地压低声音，“公主可堪大用，我不能将她置于险境。”
　　叶星辞明眸一闪，明白了楚翊的方略。
　　待天下归一，定有内患。而公主，将是缝合南北的那根定海神针。逸之哥哥远见卓识，不得不佩服。
　　“把公主调走是对的。”叶星辞点头，“尹北望干得出绑架她老婆，逼她归国的事。”
　　“她治理民生有一手。”楚翊面露赞许，“她说，泰顺县的谷子很好，穗大粒多，酿出的醋味道也好。若能打造一个‘泰顺粟米酿醋’的招牌，百姓便能增加收入。她还直言，江南就做得很好。有的地方盛产梳子，有的地方盛产扇子、屏风，天下闻名，富裕了一方黎庶。”
　　叶星辞啧啧称奇，三年前逃跑的少女，已经蜕变为栋梁之材。他垂眸打量自己宽阔的肩膀，那替她出嫁的少年的影子也彻底褪去。
　　“一月不见，你食量见长。”楚翊隔空点了点被吃干抹净的空碟，“这耗费，赶得上一匹战马了。”
　　“食色，性也。色不在身边，就剩吃了。”叶星辞笑嘻嘻地绕到爱人身后，将下巴搁在对方肩头，朝那爱红的耳朵吹气。

第341章 致命的误判
　　“你四哥最近还好吗？”楚翊抬手轻抚那细腻的脸庞。
　　“四哥深居简出，不问军政，还胖了点，我娘常与他作伴。”叶星辞语调一沉，熠熠的眸光暗了下去，“前几天，我接到父亲的书信，命我放了四哥。我说四哥在养病。父亲在回信中附了休书和断亲书，还把我和娘从族谱中除名了。”